Het is een goed jaar geweest voor het noorderlicht, met Twitter boordevol geweldige foto's van de draaiende, pulserende groene en rode poollichten. De nachten worden echter korter in de Arctische gebieden en met de, aankomst van de lente op 20 maart March , hebben aurora-jagers op het noordelijk halfrond de neiging om hun snowboots voor het seizoen in te pakken.
Dat is een vergissing, want de lente-equinox vergroot de kans op sterkere, indrukwekkendere aurora. Bovendien staat het seizoen van het Zuiderlicht op het punt te beginnen op het zuidelijk halfrond, dus het is niet nodig om de zoektocht naar het betoverende, dansende spektakel van de aurora te staken.
Hoe beïnvloedt de lente-equinox de aurora?
De aarde draait om een as die 23,5 ° kantelt, en bij zowel de lente- als de herfst-equinox staat de kanteling van onze planeet zijwaarts ten opzichte van de zon. Dat is belangrijk omdat de oorzaak van de aurora aan beide polen de zonnewind van de zon is, en in maart en september loopt het magnetische veld van die zonnewind synchroon met de aarde.
Het is geen exacte wetenschap, en meer een kwestie van je kansen maximaliseren, maar het is altijd de moeite waard om eind maart een aurora-jacht te plannen. Bid maar voor een heldere hemel.
Uitzicht op het Zuiderlicht genomen vanaf Boronia Hill Reserve, ten zuiden van Hobart, Tasmanië. Krediet: Xavier Hoenner Fotografie / Getty Images
Waarom de Super Worm Moon vermijden?
Dit jaar vinden de lente-equinox en een volle maan, de 'Super Worm Moon' genaamd, beide plaats op 20 maart. Er is geen speciale betekenis voor die hemelse match-up, maar het betekent wel dat helder maanlicht de aurora voor het grootste deel van de de week. Het is dus de moeite waard om een reis naar noordelijke breedtegraden uit te stellen tot de laatste week van maart, wanneer een minder heldere maan veel later op de avond zal opkomen. Hoewel het de moeite waard is om de volle maan te vermijden voor de allerbeste omstandigheden, is bewolking verreweg de grootste vijand bij elke aurora-jacht.
Waar het noorderlicht te zien
De poolcirkel is gecentreerd op de poolcirkel, dus ga ergens tussen 65°N en 75°N noorderbreedte en je zou een goede kans moeten hebben om de aurora te vangen. Alaska, het noorden van Canada, IJsland en het noorden Lapland-regio die Noorwegen, Zweden en Finland omvat zijn allemaal betrouwbare bestemmingen.
Waar het Zuiderlicht te zien
Op het zuidelijk halfrond bevindt de poollichtzone zich tussen ongeveer 65 ° ZB en 75 ° ZB. Kijk op een kaart en je zult zien dat er in die regio veel minder landmassa is, waardoor het zuiderlicht minder wordt waargenomen. Het kijkseizoen is het tegenovergestelde van op het noordelijk halfrond en loopt van maart tot september, wanneer de nachten het langst zijn. Belangrijke plaatsen om de aurora te bekijken zijn Tasmanië in Australië, Dunedin in Nieuw-Zeeland, de Falklandeilanden en het eiland South Georgia, een Brits overzees gebiedsdeel en 'toegangspoort tot Antarctica'. Cruiseschepen bezoeken het zuidelijk halfrond in de zomer van december tot maart, dus het is het beste om een bezoek zo laat mogelijk in maart te plannen als u 's nachts een glimp wilt opvangen van het noorderlicht nadat u de dag pinguïn en walvissen hebt doorgebracht. spotten.