De hoofdstad van de prefectuur Kōchi op het Japanse Shikoku-eiland is misschien aan de kleine kant in termen van Japanse steden, maar met een bevolking van iets meer dan 300.000 inwoners is de charmante stad een geweldige bestemming om wat tijd door te brengen buiten de drukke toeristische centra zoals Tokio of Osaka.

Kōchi staat bekend om zijn bergen, rivieren, stranden en regionale keuken en is een stad van kunstenaars, ondernemers en studenten die bekend staat om hun relaxte, ontspannen manier van leven. De schilderachtige stad Shikoku ligt op slechts 90 minuten non-stop vlucht van Tokio, of vier uur met de trein van Osaka, waardoor het gemakkelijk is om een ​​mini-ontsnapping of toevoeging aan een bestaande Japanse reisroute te plannen.

We hebben een perfecte reisroute samengesteld die je volledig onderdompelt in alles wat de schilderachtige Japanse stad te bieden heeft - zelfs als je maar een weekend hebt.

Hier alles wat je wilt eten, drinken en zien tijdens een verrijkende en ontspannende driedaagse trip naar Kōchi.

Dag een

Na aankomst op de luchthaven Kōchi Ryōma, spring je op de bus en laat je je koffers vallen bij de Richmond Hotel Kochi . Verscholen in een zijstraat van de Obiyamachi Itchome-winkelgalerij (de belangrijkste winkelstraat van Kochi), is dit compacte hotel zowel gezellig als goed gelegen voor reizigers die de stad voornamelijk te voet willen verkennen.

Als je eenmaal bent ingecheckt, ga je de deur uit en ga je naar Obiyamachi Itchome. Hier vind je allerlei soorten winkels en diensten - van high-end vintage winkels die zacht gebruikte Louis Vuitton, Hermès en Chanel verkopen, tot meer bescheiden boetieks vol met unieke Japanse mode en huishoudartikelen.

Nadat je je een weg hebt gevonden door de centrale winkelgalerij, duik je in Hirome-markt voor eersteklas mensen die kijken en een ongeëvenaarde lokale keuken. De overdekte markt voelt bijna als een westerse food court met meer dan 65 verkopers die bier en highballs en geweldig Japans straatvoedsel serveren. Pak wat yakitori, tempura of gyoza om te eten aan de tafels in picknickstijl die overal verspreid staan. Bezoek zeker de visverkopers die extreem verse sushi en sashimi serveren.

Merk op dat Hirome Market bijna altijd vol zit met hongerige locals tot de sluitingstijd om 23.00 uur. Zorg ervoor dat u contant geld meeneemt en voel u vrij om een ​​vrije stoel te pakken - het is gebruikelijk dat marktgangers tafels delen met andere mensen. Nadat je klaar bent, laat je je borden en glazen achter aan de tafel waar ze door het personeel worden opgehaald en opnieuw worden uitgedeeld aan de marktkooplieden.

Nadat je hebt genoten van een diner en een drankje, kun je een wandeling maken door de winkelstraat Obiyamachi Itchome en een kijkje nemen in de SEGA World Fuji Grand om je hand te testen in de kunst van de Japanse klauwmachine. Je vindt er ook een verscheidenheid aan schattige en eigenzinnige photobooths, of purikura , die pastelkleurige kiosken die digitale selfies maken waarop je kunt tekenen, bewerken en Instagram-achtige filters kunt toepassen voordat je ze afdrukt.

Dag twee

Begin de dag met een snel aangebraden tonijnschotel of tonijn- en witviskom in het hotel voordat u een taxi van 15 minuten of 40 minuten neemt trein rit uit de binnenstad naar Mount Godai. Hier vind je de Chikurinji-tempel, de 31e halte op de beroemde Shikoku Henro, of de 88-tempelbedevaart. De tempel herbergt een aantal belangrijke sculpturen, waaronder een standbeeld van Jizo Bosatsu dat bekend staat om het vervullen van een enkele wens aan elke bezoeker. Doe zeker een wens!

Als je culturele escapades liever doorspekt met avontuur, ga dan naar de Ryuga-grot in Kami City - ongeveer een half uur rijden of 90 minuten met de trein vanaf Mount Godai. Dit natuurmonument en historische plek werd meer dan 175 miljoen jaar geleden gevormd en tegenwoordig kunnen toeristen een begeleide wandeling maken door het 2,5 mijl lange ondergrondse systeem met watervallen, natuurlijke lichtprojecties en eeuwenoude artefacten.

Als je trek hebt gekregen, kun je genieten van een kom Nabeyaki ramen, een noedelgerecht in hotpot-stijl dat wordt geleverd in een eenpersoonspot van donabe-aarde. De soep is afkomstig uit de prefectuur Kochi en is gemaakt van kippenbouillon, sojasaus en dunne eiernoedels met dik gesneden chikuwa-viskoekjes, lente-ui en eigeel.

Ga na de lunch naar de Tosa Washi-cursus voor het maken van papier op Tosawashi Kougeimura QRAUD , waar bezoekers kunnen leren om zelf papier te maken. Als u liever de middag doorbrengt met ontspannen en genieten van de natuurlijke bezienswaardigheden, overweeg dan de Niyodo River-tour met Yakata Niyodo , waar je langs de kustlijn van Niyodo vaart in een traditionele Japanse yakatabune-woonboot.

Terug in Kōchi City kunt u de avond doorbrengen met het proeven van Sawachi-ryori, een overvolle schotel met regionale zeevruchten en andere Japanse delicatessen, waaronder sashimi, sushi, sneeuwkrab, zeeslakken, ingemaakte groenten en katsuo no tataki, een met vuur aangebraden bonito afkomstig uit de prefectuur. Het opvallende visgerecht zou zijn oorsprong vinden in de Muromachi-periode, waarbij de term 'Sawachi' werd bedacht in de Edo-periode. Tegenwoordig is Sawachi-ryori een nietje in zowel gastronomische restaurants als bescheiden huisfeesten in de hele regio, grotendeels vanwege de bijzonder vruchtbare visgronden in Kōchi.

Dag drie

Streetfood in Kochi Oliver Strewe / Getty Images

Je wilt vanmorgen vroeg opstaan ​​en klaar zijn om te vertrekken. We raden aan om het ontbijt over te slaan en naar de Kōchi-markt te gaan, de grootste openluchtmarkt in Japan. De beroemde zondagsmarkt strekt zich bijna anderhalve kilometer uit, van de Ekimae Densha-straat tot de Kōchi-jo-straat, en is sinds de 17e eeuw een wekelijks evenement in de stad. Neem de tijd om door de 400 verschillende stands en verkopers te dwalen waar je alles kunt vinden, van lokaal fruit en groenten tot straatsnacks en verse sappen.

Nadat je je een weg hebt gebaand door de zondagsmarkt, kom je terecht bij de beroemdste attractie van de stad: het kasteel van Kōchi. De 17e-eeuwse constructie is het enige kasteel in Japan waar de originele tenshu en honmaru (kasteeltoren en hoofdtoren) nog intact zijn. Neem een ​​kijkje in de traditionele tatami-kamers en culturele artefacten van de Tosa-regio voordat je naar de top van de toren klimt. Hier krijg je een onbelemmerd 360-graden uitzicht over de stad Kōchi en de omgeving.

Kasteeltuin van Kochi Krediet: John S Lander / Bijdrager / Getty Images

Baan je een weg door de toren en neem een ​​paar minuten de tijd om over het opvallende kasteelterrein te lopen. Als je een zoetekauw bent, wil je zeker weten dat je onderweg stopt bij een van de ouderwetse regionale ijsverkopers (plaatselijk bekend als ijscrin). De regionale traktatie is in wezen een kruising tussen Amerikaans ijs en Kakigori (geschoren ijs) en is een geliefde traktatie voor zowel de lokale bevolking als bezoekers, vooral op warme, zonnige dagen.

Voor je laatste diner in Kōchi is een laatste portie katsuo no tataki absoluut noodzakelijk. Het beroemde lokale gerecht is waanzinnig smaakvol, waarbij elke hap letterlijk in je mond smelt. Spring op de trein en begeef je naar Kuroshio Koubou, een restaurant aan zee waar je kunt leren hoe je je eigen vers gevangen bonito kunt grillen met stro. Als je liever lokaal blijft, is katsuo no tataki ook overal verkrijgbaar in vele izakaya's langs de winkelstraat Obiyamachi Itchome.