Al vele jaren trekken de klassieke steden van Italië, Rome, Venetië, Florence en Milaan toeristen van over de hele wereld aan, terwijl Sicilianen stilletjes hun wijn produceerden, amandelen, pistachenoten, olijven en citrusvruchten verbouwden en dineerden met voortreffelijke zeevruchten. Maar er is bekend geworden over de pittoreske kustlijn van het eiland, historische steden en vele attracties. Het grote eiland met drie hoeken voor de teen van de Italiaanse laars wordt nu erkend voor alles wat het te bieden heeft.
Van de levendige hoofdstad in Palermo van de heuvelstad Taormina tot Trapani in het westen, wordt Sicilië ontdekt vanwege de magische bestemming die het is. Het diverse eiland biedt stranden, bergen, actieve vulkanen en zelfs skiën in de winter. Goed bewaarde archeologische vindplaatsen, kathedralen en gebouwen getuigen van zijn geschiedenis als een thuis voor Grieken, Romeinen, Arabieren, Noormannen, Spanjaarden en anderen. Men denkt dat de inheemse Sicaniërs, over wie weinig bekend is, het eiland al in 8000 voor Christus hebben bezet, waardoor Sicilië zijn naam heeft gekregen.
De gele en rode vlag van Sicilië toont een driepotige vrouw met het hoofd van de mythische Medusa, de Trinacria. De drie poten symboliseren de drie hoeken van Sicilië en volgens de legende de drie mythologische nimfen die het eiland hebben geschapen. Je zult dit symbool van Sicilië overal op het eiland zien, van de vlag tot de souvenirs die je mee naar huis wilt nemen als herinnering aan je buitengewone vakantie.
Huisgemaakte ijscassata Krediet: Getty ImagesHeerlijk eten
Sicilië heeft zijn eigen stijl van Italiaanse keuken, en zowel de locatie als de geschiedenis zijn van invloed op de favoriete gerechten. Het is niet ongebruikelijk om couscous op een menu te zien staan, met Arabische invloeden, en pasta wordt geserveerd met een verscheidenheid aan ingrediënten, waarbij elke locatie zijn specialiteit heeft. Verse, heerlijke zeevruchten zijn er in overvloed, met de meer dan 600 mijl lange kustlijn van het eiland, en sardines worden zowel op zichzelf als in de smaakvolle pasta met sardientjes dat omvat ook venkel, pijnboompitten en rozijnen. Pasta alla norma bevat tomaat, aubergine en ricotta salata (gezouten ricottakaas). Gebakken rijstballetjes genaamd arancini zijn populaire snacks, en een favoriete antipasto is caponata , een weelderige mix van tomaten, kappertjes en aubergines met veel variaties.
Sicilianen houden van desserts en staan erom bekend het beste te maken cannoli — gefrituurde gebakskokers gevuld met gezoete ricotta. Grens , crushed ice op smaak gebracht met fruit, amandel of koffie, en cassata , biscuitgebak met likeur, ricotta en marsepein (amandelpasta) zijn ook favorieten. Martorana-fruit, een Siciliaanse specialiteit, zijn miniatuur groenten en fruit die met de hand zijn verfraaid. De amandelen, pistachenoten en citrusvruchten van Sicilië verschijnen in desserts zoals gelato en biscotti. En waar anders zou je de zomerse ontbijttraktatie tegenkomen? brioche met ijs - ijs in een briochebroodje?
Prachtige archeologische vindplaatsen
Sicilië herbergt enkele van 's werelds best bewaarde voorbeelden van Griekse en Romeinse tempels, bouwwerken en kunst. In het zuidwesten omvat Agrigento's Vallei van de Tempels de bijna intacte Tempel van Concordia en zuilen die overblijven van verschillende andere Griekse tempels. Aan de zuidoostkust van Sicilië, Siracusa - ooit de belangrijkste stad van Griekenland - een enorm amfitheater gebouwd rond de 5e eeuw voor Christus. wordt nog steeds gebruikt voor theatervoorstellingen. In de omgeving is ook een Romeins amfitheater uit de 3e eeuw na Christus te zien. Op het nabijgelegen eiland Ortigia zijn de overblijfselen van de tempel van Apollo, gebouwd in de 7e eeuw voor Christus.
Verder naar het noorden aan de kust in de heuvelstad Taormina, de Grieks theater , daterend uit de 3e eeuw voor Christus, werd later uitgebreid door de Romeinen. Tegenwoordig is het theater de thuisbasis van filmfestivals, concerten en toneelstukken waarbij het publiek geniet van het uitzicht op de Ionische Zee en Mt. Etna samen met de voorstelling. In Segesta staat al meer dan 2000 jaar een opvallende Dorische tempel in de buurt van een enorm amfitheater. Selinunte, ooit een grote Griekse stad aan de zuidkust, is een andere indrukwekkende archeologische vindplaats. De Regionaal Archeologisch Museum in Palermo bevat beeldhouwwerken en kunstvoorwerpen uit het hele verleden van Sicilië.
Uitzicht op Capo Santê Andrea en het eiland Isola Bella Krediet: Universal Images Group via Getty ImagesLuxe stranden
Sicilië wordt omringd door de Tyrrheense, Ionische en Middellandse Zee en heeft een kilometerslange gevarieerde en prachtige kustlijn. In de buurt van Taormina is Isola Bella een prachtig strand, en het is gebruikelijk om lido (strandclub) om parasols, stoelen, drankjes en diners aan te bieden. Een kabelbaan brengt bezoekers van de heuveltop naar de stranden van Mazzaro. De zee is helder en warm en het zand is kiezelachtig (strandschoenen worden aangeraden). Het nabijgelegen Giardini Naxos biedt zowel lido's als openbare ruimtes.
De stranden van Palermo aan de noordkust, waaronder Mondello, Magaggiari en Cefalu, hebben zandstranden. Ongeveer 40 mijl ten oosten van Palermo, Cefalu, ooit een vissersdorp, biedt verschillende stranden, cafés, restaurants, hotels en nachtleven. In de buurt van Ragusa, aan de zuidoostelijke kust, zijn populaire stranden Fontane Bianche, San Lorenzo en Marina di Ragusa. Bezoekers van Sicilië zullen stranden vinden waar ze van houden, of ze nu op zoek zijn naar een afgelegen plek of een levendig lido.
Huisgemaakte ijscassata Krediet: Getty Images
Uitzicht op Capo Santê Andrea en het eiland Isola Bella Krediet: Universal Images Group via Getty Images