De hernieuwde populariteit van IJsland op het gebied van toerisme is welverdiend. Niet alleen herbergt de Noordse eilandnatie majestueuze bergen, een verlaten vliegtuigwrak waar zelfs Justin Bieber een fan van is, 130+ actieve vulkanen (waaronder een die op het punt staat een concert te organiseren), lavavelden en het noorderlicht ( als je geluk hebt!), is het ook een prachtige plek om te gaan snorkelen. Laat u nu niet afschrikken door de naam 'IJsland'. Het is koud, maar een droogpak houdt je warm (daarover later meer). Eén ding is zeker: dit wil je niet missen snorkelen in de Silfra-kloof de volgende keer dat u bezoekt. Laat me je door deze once-in-a-lifetime ervaring leiden.

Na te hebben gehoord dat zalig zweven tussen twee tektonische platen - de Amerikaanse en Euraziatische platen, voor degenen die thuis zijn in geologie - echt iets is wat mensen kunnen doen, kon je me niet losmaken van het vooruitzicht om van Silfra mijn eerste snorkelreis te maken.

Er geraken

Dit is gemakkelijk, om een ​​belangrijke reden: IJsland is een bestemming die echt weet hoe het hele reisgezelschap moet. Met zoveel mogelijkheden om de natuurlijke wonderen van het land te verkennen, is het het beste om een ​​goed opgeleide professional te hebben om je rond te leiden. De meeste Silfra Fissure-snorkeltours halen je op in Reykjavik, of, als je zelf rijdt, op een openbare ontmoetingsplek in Thingvellir Park (een werelderfgoed van UNESCO waarin de kloof zich bevindt). Mijn reispartner en ik kozen voor het laatste en hadden geen problemen om Val te vinden? Avontuurlijke rondleidingen door IJsland , die de best mogelijke gids bleek te zijn waarvan we hadden kunnen dromen - hij stelde zich tenslotte voor als Val Kilmer.

Wat te dragen: lagen en het 'droogpak'

Toen we eenmaal een parkeerplaats hadden bereikt die was veranderd in een pakgebied, haalde Val de droogpakken tevoorschijn (onheilspellende muziek). Ik ga niet liegen, je zult veel hulp nodig hebben om het om te doen, en je zult je een beetje dom voelen. Maar al dat ongemak zal wegdrijven zodra je het water raakt. De droogpakken zijn speciaal gemaakt zodat je alleen over het wateroppervlak kunt drijven - je zou veel werk moeten verzetten om je hele lichaam zelfs maar een paar centimeter onder water te krijgen.

Wat te verwachten: Temperatuur

Het verschil tussen wat je boven en onder de oppervlakte ziet, is verbazingwekkend. Er groeit geen plantaardig leven op de verzonken rots en je zult bijna nooit een dier zien - afgezien van een gestage stroom drijvende mensen - die in deze wateren rondzwemmen. Bij een constante 35 graden Fahrenheit is het gewoon te koud voor meer soorten om te gedijen in de Silfra Fissure. Dat gezegd hebbende, blijf je warm en (meestal) droog in je pak. Houd er rekening mee dat je haar een beetje vochtig wordt. Je handen worden ook nat. De handschoenen die ze leveren zijn niet volledig waterdicht, maar zijn ontworpen om een ​​bepaalde hoeveelheid water op te vangen die opwarmt tot je lichaamstemperatuur, zolang je ze niet rondzwaait in het water. Je gezicht wordt een beetje gevoelloos, waardoor het moeilijk is om de snorkelspullen in je mond te houden. Maar houd dit allemaal in gedachten, dan ben je helemaal voorbereid.

De onderwater bezienswaardigheden

Silfra Fissure is de thuisbasis van enkele van de helderste wateren ter wereld, dankzij de constante filtering door een lavasteen. Krijg dit: het is zo schoon dat Val ons aanmoedigde om alles te drinken dat vast kwam te zitten in onze beademingsbuizen. Ik kan eerlijk zeggen dat ik nog nooit zo gehydrateerd ben geweest als na deze excursie. Afgezien van het drinken, kun je gemakkelijk 300 voet onder je in de onderwatervalleien kijken, wat zorgt voor een aantal dramatische foto's. Een opmerking daarover: ben niet van plan om uw eigen camera-uitrusting mee te nemen (tenzij u een ervaren snorkelaar bent natuurlijk). Je gids zal veel foto's maken terwijl je geniet van de bezienswaardigheden. Het moeilijkste zal zijn om erachter te komen welke hondenvaarder jij bent op de foto's. Dit is misschien wel het beste moment om toe te voegen dat de twee tektonische platen constant van elkaar af bewegen met een snelheid van ongeveer twee centimeter per jaar, wat betekent dat elke foto ongelooflijk uniek is, zelfs als je het verschil niet kunt zien.

Na de Tour

De hele tour (minus het aankleden en verfrissingen na het water die Val op ons had staan ​​wachten) duurt ongeveer 40 minuten en is echt een van de mooiste dingen die ik ooit heb meegemaakt. En als je je zorgen maakt of bang bent over het hele 'er is zoveel water onder me, dit is een paniekaanval die wacht om te gebeuren', weet dan dat een van mijn grootste angsten open water is. Als ik het kan, kan jij het zeker - en moet het (kijk maar naar die foto's!). Vergeet niet om naar Val Kilmer te vragen.