Het valt niet te ontkennen dat de gedachte aan zwemmen met haaien is voor de meesten beangstigend. De soort is immers al lang als meedogenloos afgeschilderd (ahem, kaken ). In werkelijkheid ben je voorbij 10 keer meer kans om te sterven door vuurwerk of een treinongeluk - maar toch, de angst voor haaien blijft hangen, en het is een deel van de reden waarom ze gaan snel achteruit . Mensen kunnen achter de inspanningen voor het behoud van walvissen en dolfijnen staan, die worden afgeschilderd als vriendelijk en liefdevol voor mensen, maar omdat haaien worden beschouwd als de schurk van de oceaan, worden ze vaak over het hoofd gezien. Hierdoor is de Wereld Natuur Fonds zegt dat producten zoals haaienvinnensoep hebben geleid tot de dood van ongeveer 100 miljoen haaien per jaar.

In een poging om mensen te onderwijzen over de ware gedrag van haaien — vaak kalm en nieuwsgierig, niet agressief — bieden sommige organisaties aan educatieve ervaringen zodat mensen uit de eerste hand kunnen zien hoe met hen zwemmen echt is. De hoop is dat deze ervaringen - of ze nu in het open water of in een kooi worden gedaan - alle misvattingen ophelderen en mensen inspireren om voor de wezens te pleiten.

Om u op weg te helpen, hebben we enkele van de beste haaienervaringen ter wereld verzameld. Deze excursies zijn niet alleen ontzagwekkend, maar ze zijn met name enkele van de meest ethische haaienervaringen ter wereld, vanwege de manier waarop ze omgaan met de dieren en hun klanten opvoeden.

5-daagse Great White Shark Cage Dive — Guadalupe Island, Mexico

Je hoeft niet ver te reizen om gigantische grote witte haaien te zien. Voor de kust van Baja ligt het eiland Guadalupe, een plaats die bekend staat om zijn hoge concentratie van grote blanken. Door een reis te boeken met Horizon-charters , dat sinds 1971 actief is en sinds 2000 haaienkooiduiken aanbiedt op Guadalupe Island, wordt u vijf dagen lang van San Diego naar Guadalupe Island vervoerd in een liveaboard-duikboot met haaien. Voor eten en drinken wordt gezorgd, en je kunt onder het wateroppervlak vallen en grote witte haaien van dichtbij zien vanuit de veiligheid van een speciaal ontworpen kooisysteem dat is gebouwd voor beginners en niet-duikers.

Open water Shark Snorkel - Oahu, Hawaii

Aan de noordkust van Oahu kun je met haaien in de open oceaan zwemmen zonder je zorgen te maken over tonnen andere toeristen die je uitzicht blokkeren of je ervaring belemmeren. Duiken in één oceaan houdt hun duiken klein (maximaal zes tot acht personen) en biedt voldoende tijd om langs de zandbank, Galapagos en tijgerhaaien te zwemmen. Bovendien nemen ze hun rol als haaienopvoeders serieus. Je leert over de wezens, hoe je ermee omgaat in het water en hoe je kunt helpen bij natuurbehoud.

Duiken met tijgerhaaien — Grand Bahama Island, Bahama's

De wateren van Tiger Beach aan Grand Bahama-eiland staan ​​bekend om hun ingezeten tijgerhaaien, evenals hamerhaaien, afhankelijk van het seizoen. En als het erom gaat dicht bij deze gigantische schoonheden te komen, loont het om een ​​reis te boeken bij een outfitter die weet wat ze doen. Jim Abernethy's Scuba Adventures kan bogen op tientallen jaren ervaring en duiken zonder kooien. Om deel te nemen aan deze once-in-a-lifetime ervaring, heb je een duikbrevet en een beetje planning nodig. Trips zijn beperkt tot 10 duikers en de liveaboard-boten vertrekken vanuit West Palm Beach, Florida.

5-daagse duik in een haaienreservaat — Palau

Palau, een paar kleine eilanden voor de kust van de Filipijnen, houdt zowel van zijn haaien als ze beschermt. De afgelegen wateren zijn de thuisbasis van 's werelds eerste haaienreservaat, Palau Shark Sanctuary , een plek waar meer dan 135 soorten - waaronder grijze rif-, luipaard- en witpuntrifhaaien - worden beschermd tegen commerciële visserij. Als je je duikbrevet hebt, kun je in deze beschermde wateren duiken met Palau Duikavonturen . Ze nemen je mee op een vijfdaagse excursie met 13 duiken naast slechts 10 andere gelukkige bezoekers.

Duik met een grote witte haai in een kooi — Simon's Town, Zuid-Afrika

We zouden nalatig zijn als we Zuid-Afrika niet op deze lijst zouden vermelden, omdat het al lang wordt aangekondigd als de plek om grote witte haaien in hun natuurlijke habitat te zien. Met Eco-charters voor Afrikaanse haaien , kun je binnen enkele centimeters van deze gigantische wezens komen vanuit de veiligheid van een kooi, terwijl je vertrouwt op de 'first do no harm'-benadering van de organisatie. Groepen zijn beperkt tot 18, met slechts vier tot vijf mensen tegelijk in de kooi.

Duiken met 50 haaien tegelijk — Pacific Harbour, Fiji

De duiken met Beqa Adventure Divers vinden plaats in Fiji's Zeereservaat Shark Reef , die werd opgericht om de haaien te bestuderen en de inspanningen voor natuurbehoud te ondersteunen. Tijdens een duiktrip zie je misschien tot acht verschillende soorten, waaronder stier-, tijger-, sikkel-citroen- en zilverpunthaaien. Wat deze duik speciaal maakt, is de enorme hoeveelheid haaien; je kunt met maar liefst 50 tegelijk duiken - een vooruitzicht dat zowel intimiderend als ontzagwekkend is.

Meerdaagse duik met hamerhaaien - Cocos Island, Costa Rica

Meer dan 300 mijl uit de kust van Costa Rica ligt Cocos Island, een bestemming die bekend staat om zijn hamerhaaienpopulatie, naast tijger-, Galapagos- en zilverpunthaaien. Zoals je je kunt voorstellen, maakt het bereiken van het eiland deel uit van de ervaring, dus je moet een plek reserveren op een liveaboard boot met een uitstekende duikploeg. Zorg ervoor dat een stop in Bajo Alcyone, een gebied dat tientallen hamerhaaien aantrekt, op het programma staat.