Southwest stopt in december met het blokkeren van middelste stoelen aan boord van zijn vliegtuig, zei de CEO van de luchtvaartmaatschappij donderdag.

Deze praktijk om de middelste stoelen effectief open te houden, overbrugde ons vanaf de begindagen van de pandemie, toen we weinig kennis hadden over het gedrag van het virus, tot nu, Gary C. Kelly, voorzitter van de raad van bestuur en chief executive officer van Southwest, zei in een verklaring . In lijn met wetenschappelijk onderbouwde bevindingen van vertrouwde medische en luchtvaartorganisaties, zullen we vandaag de verkoop van alle beschikbare stoelen voor reizen hervatten vanaf 1 december 2020.

De luchtvaartmaatschappij gebruikt een open-zitplaatsarrangement en laat passagiers hun eigen stoelen kiezen, maar heeft het aantal verkochte stoelen op vluchten beperkt om het aan boord gemakkelijker te maken om sociale afstand te nemen. Vorige maand had Southwest breidde zijn beleid uit om de middelste stoel te blokkeren tot eind november.

Kelly zei dat Southwest-klanten in plaats daarvan meer flexibiliteit zullen hebben om zichzelf om te boeken op een andere vlucht. De luchtvaartmaatschappij zal ook doorgaan met het handhaven van haar strikte beleid om passagiers te verplichten gezichtsmaskers te dragen.

Dit is niet de eerste keer dat Southwest heeft bezuinigd op zijn COVID-19-protocollen: in augustus besloot de luchtvaartmaatschappij om: stop met het desinfecteren van armleuningen en veiligheidsgordels tussen vluchten, in plaats daarvan ervoor kiezen om alleen te focussen op gebieden zoals toiletten en dienbladtafels.

Wanneer het de beperkingen voor de middelste stoel opheft, zal Southwest dat doen sluit je aan bij American Airlines en United Airlines , waardoor beide vluchten in de zomer vol raakten.

Net als veel andere luchtvaartmaatschappijen heeft Southwest tijdens de pandemie de druk gevoeld van een lagere vraag naar passagiers, met een capaciteitsdaling van 32,8 procent in het derde kwartaal van 2020, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

Op woensdag zei Ed Bastian, CEO van Delta Air Lines, vertelde FOX Business de luchtvaartmaatschappij zou doorgaan met het blokkeren van middelste stoelen in hun vliegtuigen 'tot ver in volgend jaar'. De belofte komt een week nadat Bastian zei tijdens een winstoproep die hij had ongetwijfeld zullen we die doppen opheffen ergens in 2021.

'We hebben niet besloten wanneer volgend jaar het juiste moment is om de middelste stoel te verkopen, maar op dit moment zal het sterk gebaseerd zijn op het sentiment van de klant, wat we leren van medische experts over vorderingen en omgaan met het virus, en wanneer mensen zich op hun gemak voelen bij het kopen en achterover leunen op de middelste stoelen - en dat gaat een aantal maanden duren', vertelde Bastian aan het netwerk.

Alison Fox is een bijdragende schrijver voor Reizen + Vrije tijd. Als ze niet in New York City is, brengt ze haar tijd graag door op het strand of het verkennen van nieuwe bestemmingen en hoopt ze elk land ter wereld te kunnen bezoeken. Volg haar avonturen op Instagram.