Een van de meest ongrijpbare wandelvergunningen ter wereld zal vanaf volgende maand iets gemakkelijker te verkrijgen zijn.

Deze week heeft het Bureau of Land Management (BLM) aangekondigd dat het 64 mensen per dag zal toestaan ​​om de populaire rotsformatie te beklimmen die bekend staat als 'The Wave', in de Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wilderness in de buurt van de grens tussen Utah en Arizona. Voorheen mochten er slechts 20 wandelaars per dag de formatie op. Die limiet was al meer dan twee decennia van kracht.

The Wave is een zandsteenformatie die beroemd is onder natuurfotografen en wandelaars vanwege zijn ongewone kenmerken. Zijn populariteit is ook gedeeltelijk te danken aan het feit dat het extreem moeilijk toegankelijk is.

Er zijn slechts 10 bezoekerspassen per dag beschikbaar om vooraf te reserveren. Elke dag worden er 10 extra passen vrijgegeven voor walk-ins. In 2018 vroegen meer dan 200.000 mensen de 7.300 wandelvergunningen aan die dat jaar beschikbaar waren. Via zowel de online als de inlooploterijen kreeg slechts 3,6% van de aanvragers een vergunning om The Wave te bezoeken.

De nieuwe limiet van 64 bezoekers per dag gaat in op 1 februari. Vanaf dat moment zal de BLM 'middelen en sociale omstandigheden' monitoren en 'in de toekomst verdere verhogingen of verlagingen kunnen doorvoeren'.

'The Wave is een van 's werelds meest ongelooflijke en visueel verbluffende natuurlijke wonderen', zei hoofdplaatsvervangend adjunct-secretaris van Binnenlandse Zaken voor Land- en Mineralenbeheer Casey Hammond in een verklaring . 'We zijn verheugd dat we de mogelijkheden voor het publiek om dit geweldige landschap te kunnen bekijken kunnen uitbreiden op een manier die consistent is met het behoud ervan.'

De bezoektoename heeft al meer dan een jaar in ontwikkeling , waarbij de BLM overweegt het aantal dagelijkse bezoekers te verhogen tot wel 96.

Maar sommige natuurbeschermers betreuren de toename en zeggen dat hun voetstappen de natuurlijke zandsteen zullen aantasten.

'Het gaat de unieke geologie daar beschadigen', Taylor McKinnon, een senior campagnevoerder bij het Center for Biological Diversity, vertelde The Associated Press . 'Er komt meer publiek. Het wordt moeilijker om een ​​foto te maken zonder iemand anders erop.'

Het Centrum voor Biologische Diversiteit is van plan een rechtszaak aan te spannen om de beslissing terug te draaien.

The Wave is ongeveer half zo groot als een voetbalveld en bevindt zich in het Coyote Buttes North-gedeelte van het Vermilion Cliffs National Monument. Het is alleen te voet bereikbaar - en er is geen pad. Bezoekers moeten zes mijl heen en terug lopen om te bezoeken.

Cailey Rizzo is een bijdragende schrijver voor Travel + Leisure, momenteel gevestigd in Brooklyn. Je kunt haar vinden op Twitter, Instagram , of bij caileyrizzo.com .