Carolyn Kim wil een drankje met je delen. Maar niet zomaar een drankje. Ze wil haar eigen extreem speciale brouwsel delen.
Kim, een advocaat, moeder en Koreaans-Amerikaanse vrouw, wilde haar erfgoed laten proeven vermengd met een vleugje van haar thuisstaat New York aan de massa. Dus ze mengde het allemaal samen om te creëren Yobo Soju , een traditionele likeur uit Korea met een onverwachte twist.
'Soju is de drank van Korea. Het is een heldere, neutrale drank die meestal minder dan 25% alcohol bevat,' vertelde Kim aan Reizen + Vrije tijd via e-mail. 'Traditioneel wordt soju gemaakt van rijst, maar tegenwoordig zie je veel meer met andere granen, zetmeel en een mix van basisingrediënten.'
Yobo Soju flessen in het donker, sfeerverlichting Krediet: met dank aan Yobo Soju
Nadat ze zich had overgegeven aan de Koreaanse eetcultuur in New York, zei Kim dat ze werd geïnspireerd door lokale chef-koks die Koreaans eten naar een hoger niveau tillen en voelde ze zich genoodzaakt om een drankje te creëren dat erbij paste. Een drankje dat van nature ook vrij is van gluten, suiker, conserveermiddelen, additieven en zelfs keto-vriendelijk is.
'Ze gebruikten traditionele smaken en hadden hun eigen unieke visie en uitvoering', zei ze over de koks om haar heen. 'Geïnspireerd door de elegantie en kwaliteit van hun eten, zag ik een kans en een uitdaging om soju te verheffen tot wat deze chef-koks in de keuken aan het doen waren.'
Wat ze creëerde is een mix van oud en nieuw, waarbij ze een paar traditionele ingrediënten binnenbracht en vermengde met zoet fruit voor een nieuwe kick.
Links: fles Yobo Soju bij glazen; Rechts: Carolyn Kim met glas YOBO Soju Krediet: met dank aan Yobo Soju
'Voor zover ik weet is Yobo de enige soju die van druiven wordt gemaakt, en misschien zelfs fruit', zegt ze. 'Ook wordt Yobo gemaakt in de Finger Lakes-regio van New York in een ambachtelijke distilleerderij met lokaal geproduceerde en duurzaam gekweekte druiven. Met druiven hield ik van het potentieel voor een delicate, bloemige soju.'
Hoewel haar product misschien niet helemaal 'traditioneel' is, legt Kim uit, is het geboren uit liefde voor zowel haar afkomst als liefde voor het gevoel van een lekker drankje met goede vrienden.
'Yobo is geboren uit zeer goede herinneringen met vrienden, drinkt soju uit groene flessen in Koreatown en krijgt dan om 2 uur 's nachts een stuk pizza. Ik denk graag dat Yobo geworteld is in lagen van de Koreaanse en Amerikaanse cultuur', zegt ze. 'Ik hoop dat het bijdraagt aan het groeiende gesprek over eet- en drinkcultuur.'
Het is ook een drankje dat bijdraagt aan een hoger doel in 2021. Het bedrijf begon het jaar door geld te doneren aan Heroverweeg eten , een organisatie die restaurants en personeel ondersteunt die mogelijk worstelen vanwege COVID-19, en zelfs samenwerkt met gemeenschapsorganisaties om maaltijden te verstrekken aan mensen in nood.
Het bedrijf dient ook als een bewijs van de kracht van vrouwen die historisch gezien bewegingen maken in een industrie gedomineerd door mannen .
'Vrouwelijke eigenaren zijn ondervertegenwoordigd in de Amerikaanse sterke drankindustrie', zegt Kim. 'Vrouwen uit de minderheid, meer nog. Dat gezegd hebbende, heb ik het geluk gehad met zoveel slimme en ondersteunende industriepartners te hebben gewerkt die nieuwsgierig zijn naar het verhaal van soju en Yobo. Een van onze grootste uitdagingen is dat veel consumenten niet weten wat soju is. Maar we zien dat ook als onze grootste kans, om te herdefiniëren wat soju betekent voor iedereen die nieuwsgierig is om samen met ons soju te ontdekken.'
Het merk en Kim werken er ook hard aan om het profiel van Aziatisch-Amerikaanse eigenaren te vergroten op een moment dat dit het meest nodig is.
'Het geweld tegen Aziatische Amerikanen is hartverscheurend en raakt ons op een heel persoonlijk niveau', zegt ze. 'De boodschap die we hebben is om zichtbaar, vocaal en intolerant te zijn voor geweld. Als Aziatisch-Amerikaans merk willen we onze rol spelen, om op te bouwen wat het betekent om Amerikanen te zijn met Aziatische culturen en achtergrondverhalen die het waard zijn om te delen.'
Kim voegt eraan toe dat voor degenen die zich gedwongen voelen om mee te doen, er verschillende manieren zijn om inspanningen te ondersteunen om geweld tegen Aziatische Amerikanen te stoppen, inclusief het doneren van uw tijd en/of geld aan de organisaties die het werk doen en ook om het werk te doen om meer te leren over de problemen, en kom op voor Aziatisch-Amerikaanse gemeenschappen en andere kleurgemeenschappen.
En het kan allemaal beginnen door simpelweg een voorproefje van haar creaties te waarderen. Je kunt Yobo Soju vinden op apps en websites zoals Drizly.com en Wijn.com voor . Wat betreft hoe ze het leuk vindt, zegt Kim: 'Ik hou het simpel. Ik giet het over ijs of meng het met bruisend water en een scheutje citrus.'