Als je dacht dat Kerstmis een groot probleem was bij oma's huis, wacht dan maar tot je Biltmore Estate bezoekt. Als de grootste particuliere woning van het land, is Biltmore House in Asheville, North Carolina, een van de meest weelderig versierde huizen van het land tijdens de vakantie. Meer dan 30.000 kerstverlichting en 150 kaarsen worden gebruikt om alleen het interieur van het huis te verlichten.

Dit jaar hebben de kerstversieringen, die altijd zijn geïnspireerd op verhalen uit het verleden van Biltmore, het thema Hearth & Home.' Het was tenslotte op kerstavond in 1895 toen de oorspronkelijke eigenaar van het landgoed, George Vanderbilt, zijn huis voor het eerst opende voor vrienden en familie voor een groot feest in de feestzaal onder een groenblijvende boom.

Nu, tijdens elk vakantieseizoen, sieren in totaal 75 kerstbomen het landgoed, inclusief de iconische, 34 meter hoge Fraser Fir in de feestzaal.

In 2016 vindt op woensdag 2 november Boomopzetdag plaats, waarbij 40 mensen helpen de enorme conifeer naar binnen te dragen. Bezoekers moeten uitkijken naar de Kerstman, die op deze dag regelmatig verschijnt en op bepaalde dagen van 5 november tot 23 december rond Antler Hill Village blijft hangen.

Tickets worden verkocht voor de kerstervaring overdag van het landgoed (simpelweg Christmas at Biltmore genoemd), die loopt van 4 november tot 8 januari. Prijzen variëren van $ 50 tot $ 75, afhankelijk van de dag van bezoek. Bespaar $ 10 door uw ticket zeven of meer dagen van tevoren te kopen. Algemene toelating geeft toegang tot het landgoed en de wijnmakerij, inclusief een rondleiding door de wijnproductiefaciliteit en een wijnproeverij. Natuurlijk zijn er tal van activiteiten voor het hele gezin, zoals demonstraties kransen maken.

Geef uit voor de kerstavond bij kaarslicht, die begint op 4 november en loopt tot en met 7 januari. Dit is de enige tijd van het jaar waarin gasten na het vallen van de avond een rondleiding kunnen volgen. In tegenstelling tot de eerste optie, vereist Candlelight reserveringen voor een specifieke tijdstoegang tot Biltmore House. Hoogtepunten zijn onder meer de 55 meter hoge Noorse spar op het gazon aan de voorkant, omzoomd met armaturen, en uitvoeringen van traditionele kerstmuziek door solisten en koren. Tickets variëren van $ 70 tot $ 85, maar jongeren (leeftijd 10-16) genieten van toegang voor de helft van de prijs voor beide kerstervaringen. Kinderen van negen jaar en jonger krijgen gratis toegang.

Om de charme van het begin van de 20e eeuw volledig te ervaren, moet u een ritje met een paardenkoets boeken. Twaalf passagiers en privé-opties zijn beschikbaar, beide tegen een extra vergoeding.