Onder de heetste plekken op aarde - van Death Valley tot Soedan - is de bestemming met de hoogste normale temperaturen een afgelegen plek in de Ethiopische woestijn die alleen per kameel bereikbaar is.

Verwant: Waarom Death Valley's heetste tijd van het jaar ook een van de meest populaire is

Dallol, in de Danakil-depressie, heeft aardbevingen, vulkanen, geisers en zoutcanyons. Dallol was ooit een druk kamp met arbeiders die naar potas, sylviet en zout groeven, maar de mijn is nu verlaten.

In de jaren zestig registreerden Amerikaanse mijnbouwbedrijven die geologische onderzoeken uitvoerden een dagelijkse piek van 115 graden Fahrenheit, de hoogste gemiddelde temperatuur van elke bewoonde plaats op de planeet. De enige keer dat de gemiddelde dagelijkse temperatuur onder de 100 graden Fahrenheit daalt, is in januari en februari.

Hoewel het gebied meedogenloos heet is, is het ook opvallend mooi.

De warmwaterbronnen hebben felle kleuren die worden gemaakt door de uitstoot van chloride en ijzerhydroxide die zich in zwembaden verzamelt. De zoutcanyons zijn ook enkele van de meest indrukwekkende kenmerken van het gebied. Zoutpilaren - een resultaat van erosie - stijgen tot 130 voet hoog en variëren in roze tinten.

Mensen maken nog steeds de lange en zware tocht naar Dallol voor zout, aangezien het een van de weinige natuurlijke hulpbronnen van waarde is in de regio. Maar omdat de reis zo moeilijk is, verwijzen de lokale bevolking naar het gebied als De poort naar de hel. Er zijn geen wegen; reizen per kameel kan een hele dag duren.

Alleen al het kijken naar foto's van de Danakil-depressie maakt ons dorstig.