Noot van de redactie: degenen die ervoor kiezen om te reizen, worden sterk aangemoedigd om de beperkingen, regels en veiligheidsmaatregelen van de lokale overheid met betrekking tot COVID-19 te controleren en voor vertrek rekening te houden met persoonlijke comfortniveaus en gezondheidsomstandigheden.

Nog niet zo lang geleden kon je je inbox openen voor een prijsdalingswaarschuwing voor een vlucht die je op het oog had, deze boeken en de volgende dag aan boord gaan van het vliegtuig. Helaas is er tegenwoordig veel meer turbulentie bij het boeken, voorbereiden en nemen van een vlucht midden in een pandemie. Met reisbeperkingen en aanbevelingen die vaak zonder waarschuwing veranderen, moeten luchtvaartmaatschappijen zich aanpassen aan nieuwe protocollen en procedures , en veel algemene onzekerheid, is het essentieel om je onderzoek te doen voordat je op een vliegtuig springt. Van het beoordelen van uw persoonlijke risicotolerantie tot het onderzoeken hoe vervoerders en bestemmingen de COVID-19-voorzorgsmaatregelen benaderen, experts delen negen vragen die u moet stellen voordat u de vriendelijke lucht in gaat.

1. Ben ik vertrouwd met de COVID-19-praktijken van de luchtvaartmaatschappij?

Dit is echt de eerste keer dat luchtvaartmaatschappijen moeten navigeren gezondheidsbedreiging van massale . Elk heeft op verschillende manieren gereageerd door verschillende mandaten en protocollen te creëren, en reizigers moeten de kleine lettertjes lezen voordat ze boeken. Reisagent en oprichter van Uniglobe Travel Designers , Elizabeth Blount McCormick, raadt aan de websites van luchtvaartmaatschappijen te raadplegen en indien nodig contact op te nemen met een reismanagementbedrijf voor opheldering. Hoewel het belangrijk is om het laatste nieuws te weten tijdens het boeken, is het ook slim om een ​​week voor uw vlucht terug te kijken om er zeker van te zijn dat er niets is veranderd. Mensen voelen zich meer op hun gemak als ze op de hoogte zijn van en kennis hebben van processen en procedures, zegt ze. Reizen is zo vaak veranderd dat het overweldigend kan zijn om te proberen de constante updates bij te houden.

2. Ben ik comfortabel als de vlucht vol is?

Over het algemeen zijn de reisvolumes aanzienlijk gedaald in vergelijking met voorgaande jaren. En terwijl sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Delta, zich ertoe hebben verbonden de middelste stoel vrij te houden, zijn anderen begonnen om hun vluchten vullen tot hun capaciteit . Reisagent en oprichter van Dynamiet reizen , Dr. Terika L. Haynes, legt uit dat een deel hiervan te wijten is aan het maximaliseren van efficiëntie en inkomsten, maar het kan ook risicovolle reizigers angstig maken. Voordat je een kaartje koopt, is het belangrijk om te begrijpen dat de kans bestaat dat je naast vreemden gaat zitten, wat een bedreiging vormt, zelfs als je een masker draagt.

Als je het op het gehoor wilt spelen, bieden sommige luchtvaartmaatschappijen alternatieve vluchtopties aan als een passagier zich ongemakkelijk voelt bij het instappen, aldus reisexpert en oprichter van uitlokken , Bahar Schmidt. Bijvoorbeeld, United Airlines reizigers kunnen hun plannen kosteloos wijzigen als een vlucht voor 70 procent is geboekt. (Het is echter vermeldenswaard dat United momenteel ook hun vluchten boekt voor een capaciteit van 100 procent.)

3. Moet ik in quarantaine als ik op mijn bestemming aankom?

Afhankelijk van de stad van aankomst, kan het zijn dat je 14 dagen in quarantaine moet om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen. Dit heeft invloed op uw reisdata, aangezien u ook een retourvlucht moet boeken. McCormick stelt voor om de officiële website van de stad of staat te bezoeken om hun aanbevelingen en mandaten te begrijpen, zodat u uzelf of anderen niet blootstelt aan een hoog risico op infectie.

4. Wat is het annulerings- en restitutiebeleid van de luchtvaartmaatschappij?

Naast uw gezondheid tijdens een vlucht, moet u mogelijk ook kritisch nadenken over uw portemonnee. Zoals Dr. Haynes uitlegt, annuleren sommige luchtvaartmaatschappijen vluchten als ze niet vol zijn, wat betekent dat reizigers een back-upplan moeten hebben. Ze raadt aan om op dezelfde dag of hetzelfde tijdstip voorbereid te zijn met informatie over alternatieve vluchten, voor het geval je ter plaatse een dienst moet maken. Non-stopvluchten veranderen in vluchten met tussenstops, vluchttijden veranderen en zelfs luchthavens veranderen in grote steden zoals New York of Chicago, voegt ze eraan toe. Als reizigers te veel vergaderingen, activiteiten en evenementen op hun reisdagen opnemen, kunnen wijzigingen aan de luchtvaartmaatschappij hun schema volledig in de war sturen.

Als je overweegt om in 2021 een enorm goedkope vlucht te boeken, ga ervoor. Maar onthoud dat er een kans is dat het niet gebeurt, afhankelijk van grensopeningen en andere gezondheidsvoorzorgsmaatregelen. Luxe reisadviseur voor Ovation Reisgroep , Andrew Steinberg, raadt aan om de restitutiebeleid grondig. Hoewel we klanten aanmoedigen om vluchten voor 2021 te boeken, weten we niet wat er om de hoek ligt en hebben we die garantie nodig dat ze zonder boetes kunnen overstappen, annuleren of omboeken op een volledig restitueerbaar ticket, voegt hij eraan toe. Sommige vervoerders betalen traag of helemaal niet terug.

5. Moet ik vroeger dan normaal op de luchthaven aankomen?

Het antwoord is simpel: ja, dat doe je. Hoewel het waar is dat luchthavens een ongelooflijk gezicht zijn, met bijna lege terminals, winkels met luiken en beperkte eetgelegenheden, zegt McCormick dat het nog steeds belangrijk is om eerder aan te komen dan je normaal zou doen vanwege sociale afstands- en schoonmaakmaatregelen. Wat u verwacht 30 minuten te doen, kan een uur of langer duren, als u op een drukke tijd aankomt. Het is beter om de tijd bij de gate door te brengen dan je vertrek te missen.

6. Wat is het reinigingsprotocol?

Hoewel de netheid van vliegtuigen (of het gebrek daaraan) in het verleden grotendeels is besproken, aangezien er doorgaans niet veel tijd is om tussen vluchten door te schrobben, zijn ze nu misschien schoner dan ooit. Luchtvaartmaatschappijen hebben verschillende maatregelen ontwikkeld om ervoor te zorgen dat passagiers zich aan boord veilig en beschermd voelen. Schmidt stelt voor om de luchtvaartmaatschappij te bellen of online informatie te zoeken over hun specifieke protocollen. U dient de volgende vragen te beantwoorden:

• Welk filtersysteem gebruikt de luchtvaartmaatschappij?
• Hoe vaak besproeien ze het vliegtuig met ontsmettingsmiddel? Welk type desinfectiemiddel gebruiken ze?
• Hoe vaak gebruiken ze het filtersysteem tijdens de vlucht?

In het beste geval zegt Schmidt dat een vliegtuig True High-Efficiency Particle Filters (True HEPA) of High-Efficiency Particle Filters (HEPA) moet gebruiken. Dit zou om de twee tot vier minuten werken en kan een volledige luchtverversing van ongeveer 15 tot 30 minuten per uur bewerkstelligen, legt ze uit.

7. Kan ik internationaal reizen?

Hoewel veel internationale bestemmingen de beperkingen hebben versoepeld en bezoekers hebben verwelkomd, hebben sommige landen dat wel gedaan beperkingen die van toepassing zijn op Amerikaanse reizigers , legt David McCown uit, Luchtpartner 's Amerikaanse president. Voordat u besluit de vijver over te steken of naar een tropische plek te vluchten, moet u de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie raadplegen om de beperkingen op uw verwachte bestemming te begrijpen.

Onthoud dat, zelfs als uw paspoort toegang tot een land toestaat, er nog meer papierwerk kan zijn dat u aan de douanebeambte moet overleggen. Zoals McCown uitlegt, eisen veel internationale bestemmingen van reizigers dat ze een bewijs van een negatieve COVID-19-test tonen. Sommige bestemmingen bieden tests bij aankomst, terwijl andere een negatieve test vereisen die twee tot zeven dagen voor vertrek uit hun land van herkomst moet worden uitgevoerd, voegt hij eraan toe. Het is belangrijk om rekening te houden met deze aanvullende vereiste voordat u een vlucht boekt, aangezien veel testcentra alleen op afspraak zijn.

8. Welke invloed heeft het Cares Act-coronaviruspakket op mijn vluchtkosten?

Als onderdeel van de Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (Cares) Act heeft de luchtvaartindustrie de broodnodige economische hulp gekregen. Waarom zou dit voor jou belangrijk zijn? McGown zegt dat vanaf 27 maart de federale accijns van 7,5 procent en de belasting op het vluchtsegment ($ 4,30 per segment) tot eind 2020 worden kwijtgescholden. Dit betekent dat uw vlucht veel goedkoper dan gemiddeld kan zijn, maar het is alleen van toepassing op vluchten gekocht vóór 1 januari 2021. Aangezien de reisangst afneemt met de vooruitgang van nieuwe informatie en luchtvaartmaatschappijen strijden om reizigers, is er een kans op nog grotere besparingen omdat luchtvaartmaatschappijen gemotiveerd zijn om hun basisprijzen te verlagen, voegt hij eraan toe.

9. Welke opties voor eten en drinken zijn beschikbaar op de vlucht?

Voorbij zijn de dagen van onbeperkte drank- en eetgelegenheden op internationale vluchten. Hoewel veel luchtvaartmaatschappijen nog steeds proberen rekening te houden met dieetbeperkingen, hebben ze hun voedselservice enorm verminderd om de blootstelling te verminderen. Schmidt zegt dat het slim is om erachter te komen wat je wordt geserveerd (of, nog belangrijker, niet wordt geserveerd) voordat je boekt. Als er een maaltijd wordt geserveerd, is het misschien gewoon een kleine snackbox met een fles water, zonder andere drankjes of maaltijden tijdens de vlucht, voegt hij eraan toe. Als u precies weet wat u in het vliegtuig wordt geserveerd, kunt u plannen wat u mee aan boord moet nemen.