Als reisbestemming is Phuket een makkie om te navigeren. Het hele eiland is over de weg bereikbaar en voor geen van de stranden moet entree worden betaald. Het is nog gemakkelijker om er te komen - met 59 vluchten per dag vanuit Bangkok kunnen reizigers vrijwel in een opwelling komen opdagen. Als je hier eenmaal bent, kun je kiezen uit duiken, natuurwandelingen, massages of zelfs een dagtocht naar de omliggende Phi Phi-eilanden, Similan-eilanden of de smalle zeegrotten van de baai van Phang Nga.

Hier leest u hoe u de perfecte vakantie in Phuket plant.

Cruise rond als een local.

De motorfiets is het vervoermiddel dat de voorkeur heeft op dit eiland, omdat het gemakkelijker toegang biedt tot off-road stranden en de kleinere buurten van het eiland (zorg er wel voor dat u aan de linkerkant van de weg blijft en draag altijd een helm).

Als je avontuurlijk bent, probeer dan eens op een Songthaew , de blauwe bussen die de lokale bevolking gebruikt. Het is een van de goedkoopste manieren om je te verplaatsen, en het gaat naar alle grote stranden, zegt Nathan Schmidt, 26, een duikinstructeur met Duiken in Aloha in Rawai, Phuket. Zeker als tijd niet van belang is, is het leuk om op te stappen en gewoon mee te cruisen.

Ga rechtdoor naar de jungle.

Nationaal park Sirinat , een of twee nationale parken in Phuket, beslaat een stuk strand van 13 kilometer langs de noordwestelijke rand van het eiland. Hoewel de mangrovebossen en het witte, poederachtige strand van Hat Sai Kaeo in het noorden absoluut de moeite waard zijn om te bekijken, kan het gebied ook een beetje toeristisch worden, dankzij de nabijheid van Phuket Airport, samen met verschillende mega-resorts langs het water.

Probeer in plaats daarvan Nationaal park Khao Phra Taew , aan de andere kant van het eiland. Het vormt een buffer tegen een van de laatst overgebleven ongerepte regenwouden van Phuket en is een natuurlijke, ongerepte habitat voor dieren in het wild zoals langoeren, blaffende herten en apen (er is zelfs een speciale onderzoeksfaciliteit voor gerehabiliteerde gibbons ).

'Zeer weinig toeristen kennen dit park, zegt Schmitt, maar het biedt enkele van de beste wandelmogelijkheden in een echte jungleomgeving.

Kies een strand, elk strand.

Layan Beach, aan het einde van het strand van Bang Tao aan de westkant van het eiland, is niet voor niets een populaire plek: het grenst aan een dicht bos en biedt voldoende schaduwrijke hoekjes om zanderige lichamen te beschermen tegen de hete zon . Verder weg van de bebouwde winkels en het toeristische gebied ligt het aantrekkelijke Kata Noi-strand, dat in de buurt van de zuidpunt van het eiland ligt, aan het einde van een smalle doodlopende weg. Nog meer afgelegen: Ao Yon Beach, een slaperige kleine baai vol met kokospalmen, en zalig vrij van voorzieningen en resorts.

Probeer een massage.

Na wat echte R&R? De opties voor een traditionele massage in Thaise stijl zijn hier onbeperkt, hoewel sommige grondiger zijn dan andere. bij de luxe Banyan Tree Phuket , je wordt bijvoorbeeld gewreven in een openluchtpaviljoen, terwijl de golven van de Andaman omhoog kabbelen.

Het personeel hier is allemaal opgeleid bij het merk internationale spa-academie , gelegen net op de weg, en ze gebruiken traditionele Ayurvedische oliën en kruiden om alles aan te pakken, van spierspanning tot een vochtarme huid en verbeterde bloedsomloop.

Sla het feest in Patong over.

De grootste misvatting over het eiland? Dat Phuket gelijk is aan Patong, betreurt Schmidt. In de regel moedigt hij reizigers aan om zich buiten wat hij de feeststad van Phuket noemt, te begeven, met als doel de weelderige natuur en het unieke culturele erfgoed te verkennen, in plaats van alleen luidruchtige bars en hostels.

Bijvoorbeeld op een intieme, begeleide wandeling van Old Town Phuket, leer je hoe het eiland the zijn fortuin gemaakt in de tinindustrie, en was een knooppunt voor handelaren en kooplieden uit heel Zuidoost-Azië, met name China.

Charmante Thalang Road onthult heerlijke Thais-Chinese fusionrestaurants, evenals de prachtig intacte Chinees-Portugese winkelpanden. Deze architecturale pareltjes, gekenmerkt door een bedrieglijk smalle gevel die uitkomt op een ruime binnenplaats, dateren van meerdere eeuwen, en velen bevatten nog steeds familiebedrijven die generaties lang zijn doorgegeven.