Er is een plek in de oceaan die eruitziet als een portaal naar een andere wereld.
De Grote Blauwe Gat , ongeveer 70 mijl van het vasteland van Belize, is een gigantisch zinkgat nabij het centrum van Vuurtorenrif .
De gigantische cirkel, ongeveer 1043 voet breed en 407 voet diep, werd gevormd na een reeks glaciale gebeurtenissen toen de zeespiegel veel lager was dan nu.
De site was beroemd gemaakt door Jacques Cousteau , die in kaart bracht hoe diep het gat eigenlijk was. Hij noemde het een van de vijf beste duikplekken ter wereld. Elk jaar komen duikers massaal naar het rif om de ongerepte wateren te verkennen en de vele soorten tropische vissen en het zeeleven te ontdekken die daar leven, waaronder de Caribische rifhaai. Dagtochten naar het gat zijn populaire attracties voor toeristen in Belize.
Het blauwe gat in Belize. Lighthouse Reef is een van de slechts vier echte koraalatollen op het westelijk halfrond, waarvan er drie voor de kust van Belize liggen. | Krediet: Simeone Huber/Getty Images
De Great Blue Hole is echter geen gemakkelijke duik en duikers zonder noemenswaardige ervaring zouden deze niet moeten proberen. Het gat zelf is erg donker en is een trekpleister voor duikers die een glimp willen opvangen van de oude stalactieten in het gebied, in plaats van kleurrijke planten en dieren.
Het gat maakt ook deel uit van het Belize Barrier Reef Reserve System, dat is gemaakt Werelderfgoed van UNESCO vanwege zijn wetenschappelijke en historische betekenis.
Als je een ervaren duiker bent, zijn de donkere diepten een indrukwekkend gezicht, en het omringende rif is een natuurwonder. En maak je geen zorgen, je zult niet in een parallel universum vallen - hoewel het er zeker zo uitziet.