Als je je een woestijn voorstelt, denk je waarschijnlijk aan visioenen van Marokko of Egypte. Of misschien de regio's rond Dubai en het grote Amerikaanse Westen.

Over een vijfde van het landoppervlak ter wereld bestaat uit deze droge gebieden. Sommige zijn kaal en onbewoond door mensen (hey daar, Antarctica!) Maar veel zijn toegankelijk voor diegenen die getuige willen zijn van deze droge, indrukwekkende stukken landschap.

Van Australië tot China tot Canada, u zult versteld staan ​​hoe ver en wijd deze weinig bekende woestijnen reiken. Hier, verrassende bestemmingen met buitenaardse mooie woestijnen.

Salar de Uyuni in Bolivië

Zuidwest-Bolivia is de thuisbasis van de grootste zoutvlakte ter wereld, Salar de Uyuni , die meer dan 4.000 vierkante mijl beslaat. Terwijl je uitkijkt over het schijnbaar eindeloze witte, honingraatlandschap, zul je versteld staan ​​van de schoonheid ervan. Terwijl u door het gebied rijdt, kunt u binnen een dag extreme sneeuwval en verzengende hitte ervaren. Naast het onvoorspelbare weer, is de hoogte ook extreem - bijna 12.000 voet boven zeeniveau - waardoor het ideaal is om een ​​gids voor je reis in te huren. Vergeet niet naar de sterren te staren terwijl je hier bent, want geen lichtvervuiling betekent 's nachts een oogverblindende weergave van de melkweg.

Huacachina in Peru

Het is geen verrassing dat Peru een dramatisch, divers landschap biedt. Op vijf uur rijden langs de kust van de hoofdstad Lima, word je misschien net zo overweldigd door schoonheid in Huacachina terwijl je bovenop Machu Picchu staat. Je kunt een bustour naar de stad maken, waar een handvol boetiekhotels bezoekers verwelkomen. Hoewel het kleine dorp niets bijzonders is, zijn de zandduinen eromheen, nou ja, spectaculair. Duinbuggy's brengen je helemaal naar de top - en versnellen je vervolgens naar de bodem - van deze rollende mammoeten. Of als je durft, is sandboarden een veel voorkomende sensatie voor toeristen die naar het gebied trekken. Houd er rekening mee dat u in het weekend een bezoek brengt, aangezien bars en clubs het feest tot het ochtendgloren door laten gaan, waardoor u moeilijk kunt slapen. Voor een rustige nacht kun je een glamping-ervaring boeken en slapen in de duinen, waar de enige verstoring is hoe waanzinnig mooi de sterren eruitzien.

Spiti-vallei in India

Dit uitgestrekte land heeft vele wonderen, maar deze woestijnbergvallei haalt niet altijd de top van reisgidsen. De naam Spiti-vallei vertaalt zich losjes in 'het middenland', wat een vrij eenvoudige manier is om de locatie te beschrijven, halverwege tussen India en Tibet. Hier, genesteld tussen de Himalaya, kun je jezelf echt onderdompelen in de geschiedenis en lessen van Boeddha. Je hebt een gids nodig om je naar dit gebied te brengen, aangezien populaties en hulpbronnen vrij schaars zijn. Afhankelijk van de maand van het jaar waarin je kunt reizen, heb je misschien geen toegang tot Spiti Valley, omdat zware sneeuwval en ijzige omstandigheden trekkingen mogelijk maken. Als je echter besluit om in de reis te investeren, zul je niet teleurgesteld zijn: reizigers melden een bijna magische ervaring in de koele, kalme, geestrijke heuvels.

Taklamakan-woestijn in China

Elk stereotype dat je associeert met een woestijn wordt waarschijnlijk bepaald door dit enorme zanderige stuk land in Centraal-Azië. Als een van de grootste ter wereld - met een oppervlakte van 123.550 vierkante mijl - zie je rood, aards zand zo ver het oog reikt bij de Taklamakan-woestijn . Het beschikt ook over hoge hoogten die tot 4.900 voet in het westen en zuiden torenen, en tot 3.300 voet in het oosten en noorden. Om de lokale bevolking in staat te stellen over te steken en reizigers de kans te geven de schoonheid intiem te ervaren, heeft het land twee snelwegen door de woestijn gecreëerd, die op verschillende punten met elkaar verbonden zijn, waaronder Hotan, Luntai, Bayingol en Ruoqiang. Hoewel bezoekers, rekening houdend met de onheilspellende naam, wat zich vertaalt naar 'place of no return', een professionele gids moeten inhuren.

Sonorawoestijn in de VS/Mexico

Hoewel de overgrote meerderheid van deze woestijn in Mexico ligt, strekt hij zich uit over de grens en neemt hij wat ruimte in beslag op het schiereiland Baja California. Het reikt zelfs tot aan Arizona, waardoor er genoeg land is om te bedekken als je je paspoort niet wilt gebruiken om te verkennen. Niet te verwarren met een regenwoud, het heeft enkele van de subtropische kenmerken van een regenwoud, met een grote verscheidenheid aan vegetatie en soorten. In tegenstelling tot de meeste droge hete woestijnen, de Sonora heeft meestal regen in de winter en een beetje in de zomer. Dit creëert een gelukkige nestplaats voor vetplanten, superbloei en natuurlijk prachtig Instagram-aas. In tegenstelling tot andere weinig bekende woestijnen, kun je delen van deze alleen verkennen, zonder de hulp van een gids. Je kunt ook te voet of met de auto trekken, afhankelijk van hoe avontuurlijk je wilt zijn.

Witte Woestijn in Egypte

Maak je klaar om je kaak van de grond te plukken als je de foto's bekijkt die zijn gemaakt op deze ongelooflijk buitenaardse bestemming. Het ligt ten westen van de rivier de Nijl en reikt tot aan de Libische woestijn, en grenst aan de ene kant aan de Middellandse Zee en aan de andere kant aan Soedan. Technisch gezien is het een kleinere woestijn in de grote (en algemeen gerapporteerde) Westelijke Woestijn in Afrika. Wat fotografen en moedige reizigers lokt, zijn de grote krijtformaties die schijnbaar bevroren zijn in de tijd. Sommige zien eruit als paddenstoelen, andere als tornado's - maar ze zijn allemaal onwerkelijk. Vele manen geleden, de Witte Woestijn was een zeebodem, en toen het opdroogde, liet het rotslagen achter die werden gevormd door mariene planten en dieren. Terwijl de wind naar binnen blies, creëerden ze deze meesterwerken. Je moet een deskundige gids inhuren om hier te komen - en je voor te bereiden op een lange reis.

Okanagan-woestijn in Canada

Meer struiken dan zand, de Okanagan-woestijn zal niet het rode of witte zand hebben dat je associeert met woestijnen, maar het zal rode of witte wijn hebben. Het is genoemd naar de locatie in de South Okanagan Valley in British Columbia en omringt de stad Osoyoos. Je zult veel kleine planten zien die je nergens anders in het land kunt vinden, onverharde wegen en wijngaarden. Voor een romantische ontsnapping of een uitje met een vriendin, biedt het afzondering en retraite in een algemeen onbekend gebied van Canada.

Sturt Stony Desert in Australië

Als je graag een wandeling op Mars wilt maken, is deze rotsachtige woestijn in het noordoostelijke deel van Zuid-Australië ongeveer zo dichtbij als je op aarde kunt komen. Maar voor dit ruige landschap wil je waarschijnlijk een vierwieler. Bestaande uit gibbervlaktes - 'gibber' is het Aboriginal woord voor 'steen' - deze regio is rotsiger dan je zou verwachten. Hier zijn er zandstenen heuvels bezaaid met kiezelhoudende stenen die in de loop van de tijd door de zon zijn afgebroken.