Diep in de Bronx is er een plek waar het onophoudelijke geroezemoes van New York City verdwijnt. Een rivier stroomt langs de rand van een oerbos, waar zangvogels een serenade brengen in het bladerdak van massieve esdoorns, eiken en kastanjes die sinds de Amerikaanse Revolutie onbewogen hebben gestaan. Klinkt als een stedelijke mythe? Deze plaats bestaat, afgezonderd in de botanische tuin van New York. De aantrekkingskracht van dit gebied van 250 hectare valt niet te ontkennen, maar voor Brian Sullivan, de vice-president landschap, buitencollecties en tuinen van de instelling, zit de schoonheid ervan meer dan oppervlakkig. 'We willen mensen verbinden met planten', zegt Sullivan. 'Openbare tuinen zijn bij uitstek geschikt om een ​​pleitbezorger te zijn voor het plantenrijk.' De mooiste tuinen van Amerika delen dit vermogen om het begrip en de waardering van bezoekers voor de natuurlijke wereld te verdiepen. Desert Botanical Garden in Phoenix onthult de diversiteit van dieren in het wild die zijn aangepast aan het barre, droge klimaat, van een Technicolor-reeks Mexicaanse klaprozen en woestijnlupine tot buitenaardse cactussen. Hawaii's weelderige Limahuli Garden and Preserve beschermt bedreigde inheemse bloemen zoals de delicate, scharlakenrode hibiscus, evenals zeldzame plantensoorten (taro, zoete aardappel) die van vitaal belang zijn voor vroege Hawaiianen. En in instellingen als de Chicago Botanic Garden en de Missouri Botanical Garden in St. Louis verrukken enorme collecties bonsai en orchideeën bezoekers, terwijl onderzoekers vooruitgang boeken op het gebied van plantenwetenschap en -conservatie. Toch is het de aangeboren schoonheid van deze tuinen die ervoor zorgt dat mensen seizoen na seizoen terugkomen - want in elke grote tuin vereist echte ontdekking geduld. 'Er zijn zoveel lagen, je ziet het niet meteen allemaal', zegt Sullivan. 'Een tuin openbaart zich als je er klaar voor bent.'

Biltmore, Asheville, NC

Landschapsarchitect Frederick Law Olmsted, het meesterbrein van Central Park in New York, ontwierp de tuinen en het terrein rondom dit Vanderbilt-landgoed met 250 kamers. Zijn visie zet zich voort in Biltmore's kilometerslange bospaden, zijn 6,5 hectare grote reeks inheemse azalea's - een van de grootste in zijn soort in het land - en zijn formele percelen zoals de geometrische bloembedden van de Walled Garden en de waterlelietuin van de Italian Garden. gevulde reflecterende poelen.

Beste tijd om te bezoeken: april en mei voor uitbundige azaleabloesems; Van juni tot september om de meer dan 200 variëteiten van de Rozentuin in bloei te zien.

Lees hieronder verder

Dumbarton Oaks, Washington, DC

Toen Mildred Barnes Bliss en haar man dit landgoed in Georgetown in 1920 kochten, begonnen zij en landschapsontwerper Beatrix Farrand vrijwel onmiddellijk met het transformeren van het verwaarloosde terrein van 53 hectare. Hun inspanningen leven voort in een reeks informele en omheinde tuinen, geïnspireerd op Italiaanse, Franse en Engelse tradities. De resultaten zijn onder meer gesnoeide buxusvormsnoei, de nonchalante gratie van Cherry Hill en de terrasvormige Rose Garden - een plek die zo geliefd was bij de Bliss dat het hun laatste rustplaats werd.

Beste tijd om te bezoeken: Mars voor een explosie van lichtroze langs Cherry Hill; April voor een reeks opkomende tulpen.

Lotusland, Montecito, Californië

Dit landgoed van 37 hectare in een woonwijk van Santa Barbara past bij de excentriciteit en eigenzinnigheid van de oprichter, de in Polen geboren operazangeres en socialite Madame Ganna Walska. Zes keer getrouwd en gescheiden in haar 96 jaar, Walska's meest stabiele liefdesrelatie was met deze botanische tuin. Ze bracht meer dan vier decennia door met het cultiveren van een exotische collectie met meer dan 170 soorten aloë, honderden huilende euphorbia's, een perceel uitsluitend gewijd aan zilver- en blauwgekleurde planten en een uitgebreide verzameling cycaden (kegeldragende planten). Ze financierde de cycad-tuin in de jaren zeventig door haar sieradenschat van een miljoen dollar te veilen.

Beste tijd om te bezoeken: Zomer om de gelijknamige lotusbloemen van de tuin in bloei te zien; April, mei en juni voor een weergave van rozen. lotusland.org

Lees hieronder verder

Limahuli tuin en domein, Kauai, HALLO

Aan de etherische noordkust van het toepasselijk bijgenaamde Garden Isle, telt deze tropische uitgestrektheid bijna 1000 hectare ongerept bos en oeverhabitat. Bezoekers maken een rondleiding door de tuinen aan de voet van de 2000 meter diepe vallei - door de American Horticultural Society uitgeroepen tot de beste natuurlijke botanische tuin - om zeldzame inheemse varens, kruiden en palmen te zien. Cultureel belangrijke planten zijn taro, frangipani en papaja.

Beste tijd om te bezoeken: Ga in het voorjaar wanneer het inheemse kruid ko'oko'olau gele, madeliefachtige bloemen vertoont. ntbg.org

Longwood-tuinen, Kennett Square, PA

Deze openbare tuin ten westen van Philadelphia, die al lang het huis is van industrieel Pierre S. du Pont (bekend van DuPont Company), weerspiegelt de smaak van de oprichter. Meer dan 400 hectare buitentuinen omvatten de eeuwenoude bomen die Du Pont inspireerden om het land te behouden en een Italiaanse watertuin die hij zelf heeft ontworpen. Een historische serre van 4 hectare groot herbergt ook veel van zijn favoriete bloemen, varens en fruit. Longwood organiseert een zomerconcertreeks en herbergt een enorm concertorgel met meer dan 10.000 pijpen in een grote balzaal - muziek is een andere passie die door du Pont wordt gecultiveerd.

Beste tijd om te bezoeken: Val om de Noorse esdoorns te zien die de 40 meter hoge hoofdfontein omgeven met goud; April voor krokus en trillium op de bosbodem. longwoodgardens.org

Het vormsnoeipark, Columbus, OH

Gevormd uit taxusstruiken transformeren tientallen vormsnoei van 12 voet lang dit zeven hectare grote park in het centrum in een levende beeldentuin. Het was het geesteskind van de lokale kunstenaar James T. Mason, die de tentoonstelling in 1992 debuteerde. Het middelpunt is een interpretatie van het werk uit 1884 van de Franse post-impressionistische schilder Georges Seurat Een zondag op La Grand Jatte, een verzameling mannen, vrouwen, kinderen en dieren waarvan wordt aangenomen dat het de enige vormsnoeiversie van een schilderij is.

Beste tijd om te bezoeken: Vormsnoei is het meest robuust in de zomer, maar een vers laagje sneeuw geeft extra drama. topiarygarden.org

Lees hieronder verder

De Japanse Tuin van Portland, Portland, OR

Ontleend aan boeddhistische, shintoïstische en taoïstische filosofieën, creëerde wijlen landschapsarchitect Takuma Tono een tuin die trouw is aan de tradities van zijn geboorteland Japan. Steen, water en planten harmoniëren in de vijf verschillende tuinen van deze 2,5 hectare grote oase in de buurt van de Rose Gardens in Washington Park. Bruggen, pagodes en een authentiek theehuis accentueren het landschap van inheemse planten en Japanse importproducten.

Beste tijd om te bezoeken: Lente om de huilende kers van de Flat Garden te zien uitbarsten in roze bloesems; val voor een kleurrijk baldakijn in de Natural Garden.

De botanische tuin van New York, New York City

Dit National Historic Landmark (sinds 1891) beslaat 250 hectare in de Bronx en herbergt meer dan een miljoen planten en een groot aantal historische gebouwen, waaronder een serre uit 1902. De 50 verschillende gebieden omvatten een rozentuin met 4.000 planten, een eeuwenoude verzameling coniferen en een oud loofbos van 20 hectare - het grootste stuk dat nog over is in het gerasterde doolhof van straten en gebouwen van New York.

Beste tijd om te bezoeken: november voor dramatische rode, gouden en oranje tinten in het Thain Family Forest; half tot eind april om velden met bloeiende narcissen te zien. nybg.org

Magnoliaplantage & tuinen, Charleston, SC

Sommige delen van deze door een familie beheerde tuin zijn al meer dan 300 jaar onveranderd gebleven, wat getuigt van de overgang van het pand van een slavenhoudende plantage naar een toeristische attractie in het laagland. Het ontwerp in romantische stijl van de tuinen nodigt uit om te ontsnappen aan het alledaagse, in een wereld van met azalea omzoomde paden, uitgestrekte levende eiken en cipressen-tupelo-moerassen waar alligators en zilverreigers patrouilleren.

Beste tijd om te bezoeken: Half januari tot half maart voor overvloedige camelia's; eind maart tot begin april voor honderdduizenden bloeiende azalea's.

Lees hieronder verder

De Botanische Tuin van Missouri, St.Louis, MO

Je vindt een van de grootste orchideeëncollecties van het land in de Missouri Botanical Garden, waar in 1876 de eerste exemplaren van de delicate bloeiende planten werden verwelkomd. De tuin voedt nu meer dan 3.000 orchideeënsoorten, variërend van felroze showstoppers tot sierlijke, gevlekte variëteiten . Andere opvallende displays zijn onder meer meer dan 700 soorten narcissen, een duizelingwekkende selectie van daglelies en een tropisch paradijs in de iconische Climatron-serre, een 175 voet brede, klimaatgestuurde geodetische koepel gebouwd in 1960.

Beste tijd om te bezoeken: Februari en maart bieden de enige mogelijkheid om de volledige orchideeënvertoning te zien; bloeiende bomen bereiken hun hoogtepunt van maart tot mei.

Asticou Azalea Garden, Mount Desert Island, ME

Deze serene enclave net buiten de ingang van Acadia National Park, gemodelleerd in de Japanse tuinstijl, vangt een gelukkig huwelijk tussen Oost en West. Inheemse azalea's groeien naast verwante soorten afkomstig uit de bergachtige streken van Japan, terwijl een gebied met geharkt zand en stenen - dat doet denken aan een traditionele Zen-tuin - de stroom nabootst van een beek die door het terrein kronkelt naar de kalme Asticou-vijver. De tuin is gemaakt door de lokale Charles K. Savage en is al meer dan een halve eeuw een vaste waarde op het eiland.

Beste tijd om te bezoeken: Eind mei tot juli voor bloeiende azalea's en rododendron; Augustus om de waterlelies in bloei te vangen. gardenpreserve.org

Woestijn Botanische Tuin, Phoenix

Laat elk idee van een levenloos woestijnlandschap varen te midden van de zandstenen buttes van dit toevluchtsoord van 140 hectare (slechts 55 hectare is bebouwd). Hier, tussen verharde paden, gedijen planten die geschikt zijn voor het dorre klimaat van de Sonoran en andere woestijnen, waaronder een grote hoeveelheid agave, cactussen en andere vetplanten. Een tentoonstelling van twee hectare met wilde bloemen barst elk voorjaar los in een overvloed aan kleuren - vooral als er een beetje regen is gevallen - en vlinders vliegen weg in een overdekt paviljoen. De lessen variëren van illustratie voor volwassenen tot planten voor kinderen.

Beste tijd om te bezoeken: Maart en april om piekbloei te vangen voor wilde bloemen zoals Mexicaanse klaprozen en woestijnlupine.

Lees hieronder verder

Botanische tuin van Chicago

Bijna 200 geminiaturiseerde groenblijvende planten, esdoorns, magnolia's en andere bomen, waaronder onbetaalbare exemplaren gekweekt door bonsaimeester Susumu Nakamura, vormen samen een van de beste openbare tentoonstellingen van deze oude Japanse tuinbouwkunst. De tuin van 385 hectare, die zich uitstrekt over negen eilanden en zes mijl van de oever van het meer, omvat ook een lokaal gerichte groente- en fruittuin, een inheems eikenbos van 100 hectare en een klassieke Engelse ommuurde tuin.

Beste tijd om te bezoeken: Eind april tot begin november om de bonsai te bekijken voordat de bomen terugkeren naar de kas voor de winter. chicagobotanic.org

Het Bloedel-reservaat, Bainbridge Island, WA

Opgericht in de jaren 1950 door een houtmagnaat en zijn vrouw, vangt dit toevluchtsoord op het eiland (35 minuten met de veerboot vanuit Seattle) de humeurige schoonheid van de Pacific Northwest. Het zelfgeleide netwerk van paden loopt van de weelderige vloerbedekking van de Moss Garden naar de hoogten van een Douglas-spar, Western Red Cedar- en hemlockbos. Pas op voor trompetzwanen, grote blauwe reigers en ijsvogels; een met bloemen bezaaide vallei; en een uitzicht over Puget Sound naar de Cascades daarachter.

Beste tijd om te bezoeken: Lente voor onstuimige vogels en kikkers, plus bloeiende rododendrons, camelia's en pruimenbomen.

Fairchild tropische botanische tuin, Coral Gables, FL

Deze oase op minder dan 16 km van het centrum van Miami herbergt meer dan 3.400 tropische soorten, waarvan vele zijn verzameld door oprichter David Fairchild in zijn wereldwijde zoektocht naar nuttige planten, van mango's tot bamboe. Gebruikmakend van de ontwerpexpertise van de invloedrijke landschapsarchitect William Lyman Phillips, opende Fairchild de 83 hectare grote tuin in 1938. Het heeft nu een van 's werelds belangrijkste collecties palmen en cycaden, plus een uitgebreid tropisch fruitprogramma ter ondersteuning van mangosteen, doerian en andere verre -geslingerde smaken.

Beste tijd om te bezoeken: Winter en lente voor koeler weer en minder insecten. fairchildgarden.org