Het Amazone-regenwoud staat in brand. En, op dit moment, is er weinig einde in zicht.
Vuur verteert een veld langs de BR 070-snelweg nabij Cuiaba, staat Mato Grosso, Brazilië Brand verteert een veld langs de BR 070-snelweg nabij Cuiaba, in de staat Mato Grosso, Brazilië. | Krediet: Andre Penner/AP/Shutterstock
Volgens Braziliaans Nationaal Instituut voor Ruimteonderzoek (INPE), zijn er sinds begin 2019 minstens 72.843 branden in Brazilië. Meer dan de helft van deze branden begon in het Amazonegebied. Volgens CNN betekent dit dat er elke minuut meer dan anderhalve voetbalvelden aan regenwoud worden vernietigd. Hier is alles wat je moet weten over de branden en hoe ze iedereen op aarde zullen beïnvloeden.
Fires, Porto Velho, Brazilië - 23 aug 2019 Een weelderig bos ligt naast een veld met verkoolde bomen dat is geveld door bosbranden in de buurt van Porto Velho, Brazilië. | Krediet: Victor R Caivano/AP/Shutterstock
Waar is het Amazone-regenwoud?
Het Amazone-regenwoud omvat acht landen, waaronder Brazilië, Bolivia, Peru, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname en Frans-Guyana. Maar ongeveer 60 procent van het regenwoud bevindt zich in Brazilië.
Volgens de Wereld Natuur Fonds , het is de thuisbasis van een op de tien bekende soorten op aarde, bestaat uit ongeveer 1,4 miljard hectare bos en bevat de helft van de resterende tropische bossen van de planeet. Het is goed voor ongeveer 2,6 miljoen vierkante mijl in het Amazonebekken of ongeveer 40 procent van het continent van Zuid-Amerika.
Waarom is het Amazone-regenwoud belangrijk voor de wereldbevolking?
Het Amazone-regenwoud wordt vaak de longen van de planeet genoemd. Dat komt door het vermogen om koolstof in te ademen en zuurstof uit te ademen. Echter, zoals The New York Times gerapporteerd, als genoeg van de Amazone verbrandt, kan het veranderen in een dorre woestijnregio, die helemaal geen koolstof kan verwerken. Momenteel produceert de Amazone ongeveer 20 procent van 's werelds zuurstof, de Rainforest Trust uitgelegd. Het voegde eraan toe, Ter referentie, als het hele Amazonewoud verloren zou gaan en die koolstof in de atmosfeer zou worden uitgestoten, zou dit het equivalent zijn van maximaal 140 jaar van alle door de mens veroorzaakte koolstofemissies.
Een foto ter beschikking gesteld door NASA Earth Observatory van een kaart met actieve branddetecties in Brazilië zoals waargenomen door Terra en Aqua MODIS-satellieten tussen 15 en 19 augustus 2019 (uitgegeven op 24 augustus 2019). De locaties van de branden, weergegeven in oranje, zijn overlays op nachtelijke beelden verkregen door VIIRS. In deze gegevens lijken steden en dorpen wit; beboste gebieden lijken zwart; en tropische savannes en bossen (in Brazilië bekend als Cerrado) lijken grijs. Merk op dat branddetecties in de Braziliaanse staten Para en Amazonas (C-top) geconcentreerd zijn in banden langs de snelwegen BR-163 en BR-230. De intensivering van de branden, veroorzaakt door de ernstige droogte, hoge temperaturen en ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied, heeft geleid tot kritiek op het gebrek aan actie van de Braziliaanse regering. | Credit: NASA EARTH OBSERVATORY HAND-OUT/EPA-EFE/Shutterstock
Hoe zijn de branden in het Amazone-regenwoud begonnen?
De huidige branden in het Amazone-regenwoud zijn niet ontstaan door klimaatverandering. In plaats daarvan werden deze branden waarschijnlijk met opzet aangestoken als onderdeel van een ontbossingspoging om plaats te maken voor graasland voor vee. Maar, zoals The New York Times Bovendien kan klimaatverandering deze branden nog versterken, omdat ze zich sneller kunnen verspreiden en nog heter kunnen branden als gevolg van warmere omstandigheden. Hoewel deze activiteit nog steeds als illegaal wordt beschouwd, De tijden uitgelegd, voelen boeren zich misschien meer aangemoedigd om gebieden in het regenwoud af te branden, omdat ze niet langer bang zijn voor straf van de Braziliaanse regering, met name van de huidige president, Jair Bolsonaro.
'Het is de beste tijd om te verbranden omdat de vegetatie droog is, CNN meteoroloog Haley Brink zei waarom de boeren nu misschien willen branden. [Boeren] wachten op het droge seizoen en beginnen met branden en ontruimen van de gebieden zodat hun vee kan grazen. En dat is wat we vermoeden dat er daar beneden aan de hand is.'
Bolsonaro, De tijden gemeld, geeft in plaats daarvan niet-gouvernementele organisaties de schuld van de branden.
Wie blust er nu de branden?
De Braziliaanse regering stuurde 44.000 troepen om te helpen bij de plaatselijke brandbestrijding, VS vandaag gemeld. Maandag kondigde de Franse president Emmanuel Macron aan dat de G7-landen – waaronder Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten – van plan zijn om ook 22 miljoen dollar aan noodhulp vrij te maken. Macron merkte op dat het geld zal gaan naar het binnenhalen van meer blusvliegtuigen. Bolsonaro verwelkomde de hulp echter niet bepaald. Hij vertelde verslaggevers dat Macron 'onredelijke en nodeloze aanvallen op het Amazonegebied' lanceerde en 'zijn bedoelingen verborg achter het idee van een 'alliantie'. van de G7-landen, BBC gemeld. Maar de Braziliaanse minister van Milieu Ricardo Salles zei dat hij de hulp verwelkomde.
Hoe kunnen mensen helpen?
De Rainforest Alliance staat altijd open voor donaties, die rechtstreeks naar educatieve programma's gaan om mensen en bedrijven beter voor te lichten over hoe ze kunnen helpen.
En, zoals CNN opmerkte, je zou altijd kunnen bezuinigen op je consumptie van dierlijke producten zoals rundvlees. Het legde uit dat runderen verantwoordelijk zijn voor 41 procent van alle broeikasgasemissies die door vee worden geproduceerd. Dat is goed voor 14,5 procent van de totale wereldwijde uitstoot. Juist deze runderen zijn de reden waarom boeren in de eerste plaats enorme delen van het Amazone-regenwoud kappen.