De grote Carpocalyps van 2021 staat voor de deur. Of beter gezegd, het is al geruime tijd in volle gang. Als je de afgelopen zomer überhaupt hebt geprobeerd een auto te huren, heb je waarschijnlijk een grote stickershock ervaren. De prijzen van huurauto's zijn omhooggeschoten - dat waren ze ook 88% meer in juni van dit jaar dan vorig jaar - mensen zonder veel opties laten, behalve dat ze honderden dollars per dag moeten betalen om een ​​goedkope auto te huren.

Waarom de buitensporige stijging van de prijzen voor huurauto's? Aan het begin van de pandemie zorgden de bevelen om thuis te blijven en de angst voor een dodelijk virus ervoor dat de vraag naar auto's kelderde. Autoverhuur bedrijven 770.000 auto's verkocht , met enkele bedrijven 40% van hun inventaris afstoten , om te proberen het hoofd boven water te houden. De afgelopen lente en zomer, toen Amerikanen zich begonnen te laten vaccineren en het aantal infecties afnam, herstelde de wens om te reizen enorm en steeg de vraag naar auto's sterk, sneller dan het aantal beschikbare auto's. Ondertussen een wereldwijde Een tekort aan microchips heeft de productie van nieuwe auto's vertraagd , waardoor het voor verhuurbedrijven moeilijk wordt om hun autovoorraad aan te vullen. Nu iedereen een auto wil huren, maar niet genoeg auto's om rond te rijden, autoverhuurbedrijven hebben de mogelijkheid om hun prijs te noemen.

Onlangs, na een paar weekenden doorgebracht te hebben in ons 'gezellige' (lees: kleine) appartement in Brooklyn, was het tijd voor een uitstel van de zweetbox die New York City in de zomer . We wilden een uitstapje maken naar de Noord vork - drink wat wijn, schep wat oesters, verblijf in een schattige bed and breakfast - maar we wilden niet het gedoe van bellen en wachten op een Uber of taxi elke keer als we ergens heen wilden (hoewel beschikbaar, zijn autodiensten niet zo overvloedig op de North Fork). We werden bijna verijdeld door belachelijke huurautoprijzen: $ 229 per dag, ophalen van Newark luchthaven in New Jersey - wat zou betekenen dat we anderhalf uur naar het westen moesten reizen om een ​​auto op te halen om naar het oosten te rijden. Drie dagen een auto huren zou ons meer hebben gekost dan een retourvlucht naar Europa .

Maar gevoed door mijn verlangen om weg te komen en weigering om 'de man' (Avis) zoveel geld te betalen, zocht ik naar alternatieven en kwam ik het autodeelbedrijf tegen Onderwijs . Net als Airbnb, maar voor auto's, plaatsen eigenaren hun voertuigen te huur. Ze maken profielen voor hun auto's, stellen de prijs en het aantal gereden kilometers in, en aspirant-autoverhuurders ('gasten') kunnen zoeken op locatie en filteren op prijs, beoordeling, type auto, enz., en rechtstreeks van de eigenaren huren ( Turo noemt ze 'hosts', net als op Airbnb).

Ik heb meerdere accounts gelezen van de ervaringen van andere gebruikers en vond overwegend positieve recensies. Natuurlijk hadden we, net als bij elke nieuwe service voor het eerst, onze bedenkingen: wat als de auto niet overeenkwam met de foto's of beschrijving en in slechte staat verkeerde? Wat als we tijdens de reis autopech hadden of een ongeluk kregen - wat was gedekt en wat niet? Wat als we de eigenaar op de een of andere manier niet konden bereiken om de auto op te halen of terug te brengen, of als we plannen moesten wijzigen en uiteindelijk eerder of later terugkwamen dan oorspronkelijk was gevraagd?

We besloten om het eens te proberen met Turo (had ik al gezegd dat we al een weekend te veel in New York hadden doorgebracht?). Onze ervaring met Turo verliep uiteindelijk buitengewoon naadloos en ik zou het graag weer gebruiken voor de volgende keer dat we een auto nodig hebben. Maar of u al dan niet besluit om Turo te gebruiken, hangt sterk af van uw tolerantie voor risico's.

Waarom Turo gebruiken?

De voordelen van het gebruik van Turo zijn legio. U kunt de exacte auto kiezen waarin u rijdt, in plaats van alleen de klasse te kiezen (economy, intermediate, full-size, etc.), dus als u een voorliefde heeft voor het besturen van bepaalde soorten auto's, kunt u zoeken naar die specifieke merken. Of, als het binnen uw budget valt, kunt u een Tesla of Ferrari of zelfs een Rolls Royce huren - auto's die u anders misschien nooit zou rijden. Het bedrijf heeft zelfs een ' Trouwauto's voor uitjes ' sectie waar u luxe auto's kunt vinden om een ​​grootse in- of uitstap te maken van uw grote dag. In ons geval betekende het kiezen voor een zuinige Toyota Prius, een auto die we allebei eerder hadden gereden en waarmee we vertrouwd waren, en die perfect voor ons werkte om van punt A naar punt B en terug te komen.

Er is ook veel meer flexibiliteit waar u uw auto ophaalt. Terwijl traditionele autoverhuurbedrijven vestigingen hebben op luchthavens en sommige buitenposten in steden, zijn de auto's van Turo overal beschikbaar waar er hosts zijn (momenteel beschikbaar in de hele VS, Canada en het VK). Dit kan een stuk handiger zijn als u een auto wilt huren vanuit huis, in plaats van ergens heen te vliegen en een auto op uw bestemming op te halen. Sommige hosts bieden zelfs levering van de auto aan u aan.

En de prijsstelling is, althans voorlopig, een stuk aantrekkelijker dan wat autoverhuurbedrijven momenteel aanrekenen. In plaats van $ 229 per dag (en dat was de goedkoopste optie - veel bedrijven rekenden meer), huurden we een auto voor $ 95 per dag.

Het autoverhuurproces met Turo

Vanwege de unieke verzekeringswetten van de staat New York is Turo momenteel niet beschikbaar voor peer-to-peer verhuur in New York (maar wel in de 49 andere staten). Dus de dichtstbijzijnde ophaallocatie die we konden vinden was aan de andere kant van de staatsgrens in Hoboken, New Jersey. Dit was een korte rit met de metro van ons verwijderd en de auto bevond zich op slechts vijf minuten lopen van het metrostation - een veel handigere ophaalplek voor ons dan de luchthaven.

Ophalen was het meest naadloze proces dat ik ooit heb meegemaakt met het huren van een auto. In plaats van in de rij te wachten bij een luchthavenbalie, of met een shuttle naar een parkeerplaats te rijden om een ​​auto op te halen, ontmoetten we de Turo-host op de opgegeven ophaallocatie (waarvan ik aanneem dat deze buiten zijn flatgebouw was), hij overhandigde ons de sleutels , en we waren vertrokken. We waren letterlijk minuten na aankomst onderweg. De auto was in onberispelijke staat, zeer schoon en reed super soepel. We hadden geen enkel probleem.

Het kiezen van een auto met hoge gebruikersrecensies is een goede manier om ervoor te zorgen dat u waarschijnlijk geen problemen zult ondervinden met de netheid van de auto of het ophaal-/afleverproces. Als u vooraf gebruikersrecensies leest, krijgt u ook een idee van eventuele eigenaardigheden over de auto die u kunt verwachten (ruitenwissers moeten worden vervangen, airconditioning is niet erg sterk, problemen met verbinding maken met bluetooth, enz.) en of de gastheer flexibel was of niet en reageert op schemawijzigingen.

In het geval dat je hebt problemen met de staat van de auto bij het ophalen , raadt Turo u aan om onmiddellijk met uw host te communiceren en contact op te nemen met de ondersteuning van Turo, die 24/7 beschikbaar is. Als u een incident tijdens het rijden , Turo biedt ook 24 uur per dag hulp bij pech onderweg indien u een beschermingsplan hebt gekocht bij het boeken van de auto. Als je uiteindelijk besluit dat je dat wilt uw reis verlengen of verkorten , je hoeft alleen maar een aanvraag in te dienen via de app of via je online Turo-account en je gastheer kan het accepteren of weigeren, afhankelijk van de beschikbaarheid van de auto.

Afzetten was ook net zo eenvoudig: we stuurden onze gastheer een bericht met de geschatte tijd dat we zouden aankomen op basis van Google Maps, en stuurden hem vervolgens opnieuw een bericht toen we in de buurt waren. Hij ontmoette ons binnen enkele minuten zodat we de sleutels konden teruggeven en we gingen naar de metro.

Hoe dekt Turo verzekeringen?

Nu, voor de olifant in de kamer: hoe zit het met verzekeringen? Dit is waar uw eetlust voor risico in het spel komt. Hoewel veel huurders tegenwoordig vertrouwen op de vrijstellingen van hun creditcards voor schade door aanrijdingen om hen te dekken in geval van een ongeval of diefstal, zult u hoogstwaarschijnlijk kunt u niet vertrouwen op uw creditcardverzekering bij het huren van Turo. Turo beschouwt zichzelf als een peer-to-peer platform voor het delen van auto's, en creditcardverzekeringen zijn meestal expliciet over het alleen dekken van huur van een commercieel autoverhuurbedrijf.

U kunt kopen dekking via Turo , en het bedrijf heeft verschillende pagina's met bronnen om u te helpen uw persoonlijke aansprakelijkheid te begrijpen en wat hun plannen dekken. Een ding om op te merken is dat de beschermingsplannen van Turo wel een wettelijke aansprakelijkheidsverzekering bieden (d.w.z. dekking van schade aan een andere persoon of hun eigendommen), terwijl creditcards dat meestal niet doen.

U kunt er ook voor kiezen om een ​​beschermingsplan af te wijzen, in welk geval u vertrouwt op uw veilige rijvaardigheid (en die van alle anderen op de weg) en eventuele spaar- of noodfondsen die u mogelijk uit eigen zak moet betalen voor mogelijke schade , aansprakelijkheid en claims.

De abonnementen van Turo zijn er in drie niveaus: premium, standaard en minimum. Zoals bij alle verzekeringen geldt: hoe meer het plan kost, hoe minder aansprakelijkheid u heeft voor het dekken van eventuele schade. Tijdens het boekingsproces worden de kosten van elk abonnement duidelijk vermeld en wordt aangegeven wat elk abonnement dekt, zodat u kunt kiezen met welk abonnement u zich prettig voelt.

Het komt neer op

Mijn ervaring met het gebruik van Turo was geweldig en ik zou het ten zeerste aanbevelen aan iedereen die de hoge prijzen bij traditionele autoverhuurbedrijven wil omzeilen.

Als iemand die zich verdiept in recensies van alles waar ik mijn geld aan uitgeef (restaurants, kleding, vakantiewoningen, hotels, noem maar op), stelde ik het op prijs dat ik recensies van auto's kon lezen om er zeker van te zijn dat we niet zouden eindigen met een blindganger, en hebben ook enige verwachting van hoe de interactie met de gastheer zou zijn.

Op dezelfde manier waarop Airbnb de interactie tussen hosts en gasten bevordert, is Turo sterk gebaseerd op dezelfde menselijke interactie - hoe weinig die ook mag zijn, zoals voor ons het geval was omdat de reis zo soepel verliep. In het geval van een onvoorzien probleem vond ik het fijn dat we een directe communicatielijn met de gastheer hadden, in plaats van in de wacht te moeten staan ​​om met een medewerker van de zakelijke klantenservice te praten. Ik las ook verschillende beoordelingen van terugkerende gasten die bij dezelfde eigenaar huurden omdat ze goede ervaringen hadden en die gastheren vertrouwden.

Ik juich ook het idee toe om deel te nemen aan een deeleconomie met leeftijdsgenoten en het geniaal eenvoudige concept om een ​​auto te gebruiken als iemand anders dat niet doet. 'Turo is opgericht met een missie om de 1,5 miljard auto's ter wereld beter te benutten', vertelde Turo-CEO Andre Haddad aan T+L. Vooral nu, met de druk op de voorraad huurauto's, heeft het minder zin om autoverhuurbedrijven te betalen wanneer u gebruik kunt maken van auto's die ongebruikt staan. Ik zie het graag als het lenen van een auto van een vriend, behalve dat je die vriend een eerlijke prijs betaalt voor het gebruik van zijn auto.

Een van de andere basisprincipes van Turo, zoals Haddad uitlegde, was om 'hosts het platform te bieden om hun ondernemingsdrift aan te boren'. Net zoals Airbnb-hosts doen met extra kamers in hun huis, en Depop-verkopers doen met kleding en accessoires die ze niet meer willen, kunnen Turo-hosts geld verdienen als ze hun auto niet gebruiken. Het is een 'win-win' voor zowel gastheren als gasten.

Wat sommige gebruikers kan afschrikken, is dat er geen schadedekking is tenzij u betaalt voor de beschermingsplannen van Turo. Uw persoonlijke autoverzekering dekt u waarschijnlijk niet als u in een Turo-auto rijdt, en de vrijstelling van schade door aanrijdingen op uw creditcard ook niet. Om zeker te zijn van de details van uw specifieke polis, belt u natuurlijk uw verzekeringsmaatschappij of creditcardmaatschappij om er zeker van te zijn dat u begrijpt wat wel of niet gedekt is. We bevinden ons echter in moeilijke tijden (het is een Carpocalyps, weet je nog?). Als u dat risico afweegt tegen hoeveel u wilt betalen, kunt u Turo misschien uitproberen de volgende keer dat u een auto moet huren.

Karen Chen plant altijd haar volgende grote ontsnapping en houdt meer van het strand dan wie dan ook. Zie haar het bewijzen op Instagram @karenichen .