Noot van de redactie: degenen die ervoor kiezen om te reizen, worden sterk aangemoedigd om de beperkingen, regels en veiligheidsmaatregelen van de lokale overheid met betrekking tot COVID-19 te controleren en voor vertrek rekening te houden met persoonlijke comfortniveaus en gezondheidsomstandigheden.

Afrika heeft 38 landen die een kustlijn claimen. Dat is een hele hoop strand kiezen uit. Er zijn met palmen bezaaide ansichtkaarten perfectie in Mozambique, iconische architecturale buitenposten in Kenia, Ghana en Tunesië, en grizzly kliffen die menig schip tot zinken brachten toen ze de wilde Zuid-Afrikaanse zeeën probeerden over te steken tijdens vroege kolonisatie-expedities. Madagaskar pronkt met de langste kustlijn, terwijl de Democratische Republiek Congo slechts 65 kilometer kust heeft. Er zijn ook kleinere oceaaneilanden. Verschillende zijn omringd door rustgevende oevers van zacht goudkleurig grind, geborduurd door glinsterende lagunes en ijskoud met eersteklas resorts. Met zo'n verscheidenheid lijkt het misdadig om slechts 10 stranden te kiezen.

Of het nu gaat om het heiligen van ceremonies, het afvinken van een bucketlist-duik of gewoon: surfen , zonnebaden en onvergetelijke boogies zoeken in de gloed van een geliefde strandbar, er is een betoverende Afrikaanse kust om het te doen.

Hier zijn 10 van de beste stranden in Afrika voor elk soort ontsnapping.

Mafia Island, Tanzania — Beste voor snorkelen en walvishaaien

Mafia Island is het minder betreden eilandadres van Tanzania. Ongeveer 100 mijl ten zuiden van Zanzibar en subliem sereen, bevat het hele atol een fractie van de hotelbedden (slechts 300 vergeleken met de 10.000 van Zanzibar). Hier zijn rustige stranden praktisch gegarandeerd. De beste zijn Butiama Beach in de buurt van de charmante hoofdstad Kilindoni, of de zuidelijke oevers van Chole Bay. Beide bieden kruimelzand en getijdenplaten die het water zien terugtrekken en terugkeren in langdurige kustveranderingen. Zwemmen vereist soms een flinke wandeling, maar het wordt altijd rijkelijk beloond. Het eiland heeft een beschermd reservaat dat een divers zeeleven beschermt in levendige riffen en uitgebreide loopgraven, ideaal om te duiken. Toch zullen zelfs duikprofessionals graag hun zuurstoftanks verwisselen voor gewone oude longen om de geweldige seizoensbezoekers van de maffia te ervaren. Walvishaaien worden het best waargenomen met een eenvoudige snorkel en komen vaak voor tijdens het Kaskazi-seizoen, tussen oktober en februari, wanneer seizoenswinden voedzaam plankton in overvloed brengen voor de opvallende vissen om zich mee te voeden.

Loango National Park, Gabon — Beste voor dieren in het wild

Dit is een strand voor avonturiers. Met krioelende bossen, uitgestrekte graslanden en bloeiende riviermondingen, heeft het Loango National Park in West-Afrika niet alleen de meest ontwikkelde opzet voor toeristen, maar surfende nijlpaarden genieten ook van de smetteloze stranden. Bosolifanten en buffels zwerven ook langs de kusten en het gebied staat bekend om zijn schitterende vogels. De unieke vogelsoorten horen beter thuis in een Roald Dahl-boek, met namen als tijgerreigers met witte kuif, vermiculeerde visuilen en ijsvogels met chocoladerug.

Cabo Ledo, Angola - Beste om te surfen

Na de wrede burgeroorlog decennia lang afgesloten van internationale reizen, wordt Angola langzaam toegankelijker met vreedzame politiek en ontspannen visumsystemen. De thuisbasis van 1.025 mijl aan verschillende kusthabitats, het is een bestemming die smeekt om herontdekking, en surfers kwamen naar voren als de eerste onverschrokken gasten. De gemakkelijkste en mooiste stranden om te bezoeken zijn in Cabo Ledo. Cabo Ledo ligt in de buurt van een traditioneel vissersdorp in een brede baai, op twee uur van de hoofdstad Luanda, en biedt ruime zandstranden, glooiende attracties die zijn geoptimaliseerd door gemakkelijke strandresorts. Experts beweren dat het winterseizoen tussen mei en oktober de beste consistentie biedt voor geweldige golven.

iSimangaliso Wetland Park, Zuid-Afrika — Beste voor gezinszwemmen

iSimangaliso betekent 'plaats van wonder en wonder' in de regionale taal van Zuid-Afrika, isiZulu. Deze rustige, tropische kustlijn, die de titel verdient, strekt zich uit over 136 mijl en is een van de mooiste, overvloedigste en meest biodiverse gebieden in Zuid-Afrika. Het bestaat uit verschillende uitgestrekte stranden en de meest geschikte zwemmogelijkheden bevinden zich in het zuiden bij Cape Vidal en Sodwana Bay (dat ook een duikcentrum is, met de meest zuidelijke koraalriffen van het continent). De stranden van St. Lucia daarentegen zijn populair voor dagbezoeken en vormen een handige aanvulling op een ochtend of middag op safari. Ongerepte stukken liggen echter verder naar het noorden voor meer eenzaamheid. Black Rock, Bhanga Nek, Mabibi en Kosi Bay zijn ideaal voor afgelegen snorkelen en ononderbroken loungen. Tip: Bezoek in het zomerseizoen van Zuid-Afrika tussen oktober en maart, en misschien kun je lederschildpadden en onechte karetschildpadden volgen met geregistreerde gidsen. Het is een tijdloos wonder om de wezens een steil strand op te zien reizen om eieren te leggen, of, als je geluk hebt, jongen terug te zien keren naar zee.

Bazaruto-archipel, Mozambique - Beste voor luxe onderdompeling

Verhoogde luxe aan het strand is gemakkelijk te vinden in dit aquamarijnparadijs. Bazaruto is een vruchtbaar zeegezicht met een reeks van vijf prachtige eilanden voor de kust van Vilanculos (waar de toegang tot de luchthaven ligt). Haaien, walvissen, roggen, schildpadden, dolfijnen en zelfs de zeldzame doejong zwemmen in deze prachtige zeeën naast 2000 vissoorten. Boven water vind je een hele reeks duurzame verblijven die een aanvulling vormen op de wilde wateren. Een opwindende optie onder hen is Kisawa Sanctuary, gekoppeld als het enige resort ter wereld dat 3D-printtechnologie gebruikt om natuurlijk bouwmateriaal te creëren (in wezen een mengsel van zand en zeewater).

Cape Maclear, Lake Malawi - Beste voor vrolijke resorts

'Zee' mag dan een stuk zijn, maar deze enorme binnenpoel met gin-helder water strekt zich uit zover het oog reikt en biedt betaalbare recreatie aan het meer. Cape Maclear, een bruisend toevluchtsoord aan het Malawimeer, is het soort plek waar u vanuit uw suite rechtstreeks naar het strand of naar een bar kunt wandelen. Buiten de oevers kun je kajakken, zwemmen en snorkelen voor de levendige cichlidenvissen van het meer. De directe omgeving maakt ook deel uit van het Lake Malawi National Park, 's werelds eerste zoetwaternatuurreservaat.

Grand Popo, Republiek Benin — Beste voor cultuur

De uitgestrekte zandstranden van Grand Popo zijn verbazingwekkend aanlokkelijk, maar helaas niet geschikt om in te zwemmen, aangezien de zee typisch ruw is met gevaarlijke muistromingen. Blijf in plaats daarvan bij het zand en ontdek een kostbaar stukje West-Afrikaanse cultuur. Benin is de geboorteplaats van de heilige religie van Vodun (beter erkend als Voodoo in het Westen), en bezoekers komen massaal naar het festival, Fête du Vaudou, dat elk jaar op 10 januari wordt gehouden in het nabijgelegen Ouidah. Grand Popo is echter ook de locatie van vele vieringen. Bezoek op elk ander moment van het jaar om gewoon te ontspannen onder een van de vele strohutten met houten ligstoelen verspreid over het zand.

Margarida, Principe - Beste voor ontspanning op afstand

Beweeg over Madagaskar. Ooit bekend als de Chocolade-eilanden, wordt de twee-eilandennatie São Tomé en Principe tegenwoordig de eigen Galapagos van Afrika genoemd, dankzij de geïsoleerde ligging op ongeveer 130 mijl van het vasteland van West-Afrika. Margarida, gelegen op Príncipe, is een wild strand dat alleen per boot of te voet bereikbaar is. Hier klotst het warme water in smaragdgroene golven, en het is gemakkelijk om ijsvogels te zien trillen van de bomen terwijl ze naar binnen waden.

Bruce Beach, Bijagós-archipel, Guinee-Bissau — Beste voor rustieke sfeer

De Bijagós-archipel, een UNESCO-biosfeerreservaat voor de kust van Guinee-Bissau, bestaat uit 88 eilanden, maar op ongeveer 20 daarvan wonen permanente bewoners. De belangrijkste bevolking noemt Bubaque Island naar huis. Bezoekers zullen landen in de oude haven en het hele schiereiland oversteken (hoewel het hobbelig is, het is in totaal iets meer dan 10 mijl) om het heldere water van Bruce Beach te bereiken. Verwacht rustieke strandkampen, fantastisch verse vis van oceaan tot bord en alles (inclusief de veerboot naar binnen) om zijn zoete tijd te nemen.

Elmina, Ghana — Beste voor geschiedenisliefhebbers

Terwijl strandvakanties over het algemeen een triviale, ontspannen bezigheid zijn, zijn veel van de Afrikaanse kusten diep historische locaties. Eer het land - en degenen die het hebben verlaten - met een bezoek aan het strand van Elmina. Elmina's eigen St. George's Castle werd in 1482 door de Portugezen gesticht en is daarmee het oudste Europese gebouw in Afrika bezuiden de Sahara. Het nabijgelegen Cape Coast Castle Museum erkent de grimmige wreedheden en gevolgen van slavernij. In 2019 ontving Ghana een stroom toeristen in het kader van het Year of Return-initiatief, en volgend jaar, een vervolgproject genaamd Voorbij de terugkeer is ingesteld om te beginnen. Na een confrontatie uit de eerste hand met de onmenselijke kerkers van het kasteel en een rondleiding door de 'Door of No Return', zul je de Atlantische Oceaan nooit meer op dezelfde manier zien.