Het is het natte seizoen in Maleisië en de ochtendregen stort neer op mijn villa vanuit het bladerdak van een van de oudste regenwouden van Azië. Ik hoor een zwarte gigantische eekhoorn over het dak van mijn huis rennen, gebouwd op palen, als de dieren van Langkawi Island en ik begin langzaam wakker te worden.
De Datai Langkawi is sinds de opening in 1993 het belangrijkste luxeresort van Maleisië. In 2017 onderging het een jaar lang een renovatie van $ 60 miljoen onder leiding van Didier Lefort, de oorspronkelijke interieurontwerper van het resort. De renovatie blijft trouw aan het oorspronkelijke doel van het resort om op te gaan in het regenwoud en de omgeving door gebruik te maken van natuurlijke houtsoorten en patronen.
Er zijn drie soorten accommodatie tijdens deze vijfsterrenvakantie. De Canopy-collectie kijkt uit over de jungle en de oceaan in de verte, terwijl de Rainforest-collectie op palen wordt gehesen naast een langzaam stromende beek in het oude regenwoud. The Beach Collection grenst aan het ongerepte strand van Datai Bay, misschien wel het beste strand van Maleisië. De accommodatietypes zijn uniek, sommige hebben zwembaden en toegewijde butlers, maar ze zijn allemaal voorzien van ruime, moderne badkamers, comfortabele bedden en luxe voorzieningen.
De Datai Langkawi-regenwoudvilla Krediet: met dank aan The Datai Langkawi
Een paar nieuwe kenmerken van het resort zijn het uitgestrekte 'The Datai Estate' met vijf slaapkamers, dat een 24/7 butler en enorme, elegante badkamers omvat. De rustige spa beschikt over een nieuwe manicure- en pedicurestudio onder leiding van de podotherapeut naar de sterren, Bastien Gonzalez. Na een klinische manicure en pedicure zonder polijsten, krijgen je nagels een natuurlijke glans waarvan je niet wist dat die mogelijk was.
De laatste toevoeging aan het vernieuwde resort is het natuurcentrum. In deze torenhoge bamboehut bevindt zich een natuurbibliotheek, een loungeruimte met lokale thee en een educatief centrum voor het team van natuuronderzoekers en zeebiologen van het resort om gasten te ontmoeten. Gedurende de dag kunnen gasten zich aanmelden voor diverse activiteiten, zoals een middag reis door de jungle naar de nieuw gebouwde, 20 meter hoge luifelwandeling, waar ze lokale vlinders, inheemse vogels en oude bomen kunnen zien.