Legrad was ooit een bloeiende stad - zo'n stedelijk centrum dat het de op een na grootste bevolking van Kroatisch grondgebied had. Maar sinds de Oostenrijks-Hongaarse rijk stortte in 1918 in , heeft het in de loop van de vorige eeuw nog steeds te lijden van ontvolking, Reuters gemeld .

Als reactie daarop heeft de stad nieuwe inwoners gelokt met huizen voor slechts één Kroatische kuna, of het equivalent van ongeveer 16 dollarcent.

Natuurlijk zijn er enkele voorwaarden aan het aanbod verbonden. De huizen zijn allemaal verlaten en de meeste vereisen serieus werk, maar de stad zal nog eens 25.000 Kroatische kuna (of ongeveer $ 4.045 in Amerikaanse dollars) investeren om de woning op te knappen. Bovendien profiteren degenen die profiteren van de overeenkomst moeten jonger zijn dan 40 jaar, financieel stabiel zijn en zich ertoe verbinden om ten minste 15 jaar te blijven.

Gelegen in het noorden Kroatië nabij de rivier de Drava en de Hongaarse grens hoopt Legard zijn huidige bevolking van 2.250 te vergroten, wat slechts 50% is van het aantal 70 jaar geleden, Reuters zei. 'We zijn een grensplaats geworden met weinig vervoersverbindingen naar andere plaatsen', legde de burgemeester van Legrad, Ivan Sabolić, uit aan de nieuwsdienst. 'Sindsdien daalt de bevolking geleidelijk.'

Wanneer de nieuws kwam vorig jaar voor het eerst uit , zag de stad belangstelling van mensen over de hele wereld, waaronder Turkije, Rusland, Colombia, Argentinië en Oekraïne, zei Sabolic. Maar aangezien immigratie naar Kroatië een uitdaging is, houden ze het momenteel bij degenen die in het binnenland wonen. Hij voegde eraan toe dat de werkgelegenheid in het gebied bestaat uit hout- en metaalverwerking en voedselproductie. Van de 19 oorspronkelijke woningen die op de markt zijn gebracht, zijn er tot nu toe 17 verkocht.

Kroatië is niet het enige land dat goedkope huizen verkoopt in gebieden waar de bevolking is afgenomen. Japan is biedt ook koopjeswoningen aan in het hele land, net als veel Italiaanse steden .