Autonome, elektrische voertuigen rijden rond in Yellowstone National Park in een nieuw testprogramma dat een permanent vervoermiddel zou kunnen worden.

Vorige week debuteerde het park zijn nieuwe 'TEDDY'-programma - of The Electronic Driverless Demonstration in Yellowstone.

'Terwijl het bezoek in Yellowstone blijft toenemen, kijken we naar een reeks bezoekersbeheeracties die gericht zijn op het beschermen van hulpbronnen, het verbeteren van de bezoekerservaring en het verminderen van congestie, lawaai en vervuiling', zei hoofdinspecteur Cam Sholly in een verklaring . 'Shuttles zullen ongetwijfeld een sleutelrol spelen bij het helpen bereiken van deze doelen in veel van de drukste delen van het park.'

De TEDDY-shuttle vervoert bezoekers gratis binnen de Canyon Village-camping, de bezoekersdiensten en de aangrenzende verblijfsruimten voor bezoekers. De kubusvormige shuttles lijken een beetje op kinderspeelgoed - maar kunnen tot 1.350 pond dragen in zijn 7-voet bij 13-voet frame, volgens de Billings Gazette. Bezoekers die aan boord gaan van TEDDY kunnen aan boord een informatieve video van vijf minuten bekijken, waarin het shuttleprogramma en de mogelijke impact op de natuur in Yellowstone wordt uitgelegd.

Het programma zal tijdens de proefperiode tot en met 31 augustus op twee verschillende routes rijden. Bezoekers die op TEDDY rijden, worden aangemoedigd om: een enquête invullen na hun ervaring. De informatie uit het onderzoek zal worden gebruikt om toekomstige vervoersopties door het park te plannen.

Yellowstone heeft een recordaantal bezoekers gezien. In mei vestigde het nationale park een nieuw toeristisch record, met 483.000 bezoekers, De Associated Press meldde: . Dit jaar telde het park tot nu toe meer dan 658.000 bezoekers. Ambtenaren voorspellen dat het park toeristische records kan breken en dit jaar 4,7 miljoen bezoekers zal verwelkomen, volgens Billings Gazette. Tegen 2023 zal de vraag naar het park naar verwachting de huidige capaciteit overtreffen.

Het komende jaar zet Yellowstone een apart onderzoek voort om te analyseren hoe bezoekers zich door het park verplaatsen en hoe het milieu het beste kan worden beschermd. De studie, die tot 2022 zal duren, zal vier van de meest overbelaste gebieden van het park bestuderen, waaronder Old Faithful, het Upper Geyser Basin, Norris Basin en Canyon Village. De resultaten van het onderzoek zullen toekomstige beslissingen over het besturen van een lokale transitdienst in het park informeren.

Cailey Rizzo is een bijdragende schrijver voor Travel + Leisure, momenteel gevestigd in Brooklyn. Je kunt haar vinden op Twitter, Instagram , of bij caileyrizzo.com .