Om het volledig te begrijpen cultuur van de Olympische Spelen , je moet het aan den lijve ondervinden.
Mijn spoedcursus in het olympische leven was werken op de Olympische Spelen van 2012 in Londen, waar ik weliswaar enkele beginnersfouten maakte - waarvan sommige vermeden hadden kunnen worden als ik een meer ervaren reiziger was, in plaats van een 20-jarige stagiair. Om mezelf in de aanloop naar de Olympische cultuur opnieuw te leren kennen Tokio 2020 , toerde ik onlangs door de Kanto-regio van Japan , waar deze zomer tussen Tokio en de omliggende prefecturen 31 van de 33 Olympische sporten worden gehouden.
In zekere zin functioneren de Olympische Spelen als een wereldwijde tijdstempel, die de turbulentie in de wereld weerspiegelt, culturele en technologische fenomenen van dat jaar documenteert en onze evolutie van kracht laat zien door de lens van sport.
De Olympische Spelen waaraan ik werkte in 2012 dateerden van vóór de iPhone 5. Ik had nog geen Instagram-account, hoewel ik vanaf de tweede rij toekeek hoe Team USA allround gymnastiekgoud won en per ongeluk de overwinning op Facebook bedierf voor mijn EST-vrienden die dat wel zouden doen ik zie het pas over zes uur aankomen. Londen 2012 was drie Olympische spelen voordat Russische atleten onder een neutrale vlag streden als 'Olympische atleten uit Rusland'. Het was de tweede van Usain Bolt's drie Olympische Spelen tot nu toe, en vier jaar voordat Zuid-Amerika hun eerste wedstrijden organiseerde in Rio.
De aankomende Tokyo 2020-games zullen een geheel nieuwe kant van de geschiedenis laten zien, heel anders dan de wereld die we vier jaar geleden in Rio 2016 en vier jaar daarvoor in Londen zagen. Als je er bent om getuige te zijn van de cultuur, levendigheid en wereldwijde dialoog, dan is dit wat ik wou dat ik had geweten voordat ik naar de Olympische Spelen ging.
De logistiek
Het is niet verwonderlijk dat de belangrijkste voordelen die ik had van reizen naar een Olympische bestemming logistiek gerelateerd waren. Eerst en vooral: er komen evenementen buiten de stad. De gaststad organiseert zelden elk evenement - er is gewoon niet genoeg ruimte om dat te doen. Terwijl in Japan, Ik toerde door de omliggende prefecturen die betrokken waren bij de Olympische Spelen van 2020 en ontdekten niet alleen hun aanzienlijke bijdragen aan de spellen, maar ook hoeveel ze reizigers die massaal naar Tokio trekken te bieden hebben. Drie van de prefecturen die het dichtst bij Tokio liggen - Shizuoka, Yamanashi en Kanagawa - zullen elk de Olympische spelen zien overslaan naar hun territorium en bereiden zich voor op het ontvangen van een toestroom van Olympische toeristen.
Het feit dat het hele land achter een Olympische Spelen staat - en dat de spelen buiten de stadsgrenzen reiken - is een perfect excuus om de gaststad als startpunt te gebruiken in plaats van als eindbestemming.
Er zijn tal van redenen waarom een stad de Olympische Spelen zou willen organiseren (infrastructuurverbeteringen, prestige, geld), en toerisme is daar natuurlijk een belangrijk onderdeel van. Terwijl de wijken van Tokio zich voorbereiden om gasten van over de hele wereld te verwelkomen, doen de verder weg gelegen delen van het land dat ook. Sapporo zal bijvoorbeeld gastheer zijn voor zowel voetbal als de Olympische marathon - en dient als een perfect startpunt voor een Noord-Japans avontuur. In de prefectuur Yamanashi wikkelt de wielerwedstrijd zich rond het Yamanaka-meer in het volle zicht op de berg Fuji, met als hoogtepunt de Fuji Speedway (in de prefectuur Shizuoka). Het is een geweldige kans om tijd door te brengen bij de vijf meren van de berg Fuji, of een paar dagen naar een onsen (Japanse warmwaterbron) stad in Shizuoka.
Een andere belangrijke factor op het gebied van logistiek zijn natuurlijk de accommodaties. De Olympische evenementen vinden over het algemeen plaats aan de rand van de stad, omdat steden daar de ruimte hebben om stadions en faciliteiten te bouwen. Er is niet één goed antwoord als het gaat om het kiezen van een verblijfplaats. Doordat je naast de arena's zit, heb je snel toegang tot Olympische evenementen en hoef je niet lang naar je favoriete locaties te reizen. Als alternatief kunt u kiezen voor accommodaties in het hart van de Olympische stad, waardoor u optimaal kunt genieten van de bezienswaardigheden. Tijdens de Olympische Spelen van 2012 in Londen woonde ik op Russell Square omdat ik me daardoor midden in het centrum van Londen bevond, ondanks dat ik met de metro een uur verwijderd was van het Olympisch Park in Stratford.
De twee belangrijkste zones voor de Olympische Spelen in Tokyo zijn de Tokyo Bay Zone, direct aan het water, en de Heritage Zone, iets meer landinwaarts. Er is veel vraag naar accommodatie voor beide gebieden. Als u echter in geen van beide zones een reservering kunt krijgen, zijn er tal van buurten in Tokio die gemakkelijk met het openbaar vervoer naar de Olympische zones kunnen pendelen.
De cultuur
De Olympische Spelen gingen altijd over zoveel meer dan de sport. Er zijn diepgewortelde tradities die gevolgd moeten worden bij elk wereldwijd sportevenement, zoals de Pimm's Cups en kommen met aardbeien en room op Wimbledon - die komen pas op je radar als je er in levende lijve bent.
De eerste traditie waarvan ik wou dat ik die had geweten: pin trading. In alle ernst, Olympische pinhandel is een evenement op zich. Vrijwilligers, fans, werknemers, coaches en atleten dragen hun pinselectie als een ereteken op hun toegangskoorden. En sommige van deze pin-traders zijn er al jaren mee bezig en bieden vintage pins van de Olympische Spelen uit de jaren '70 aan in ruil voor gloednieuwe pins uit 2020. Houd als Olympische first-timer je ogen open voor goede pins en een kans om in het handelsspel te komen.
De teamhuizen maken ook een groot deel uit van de Olympische cultuur als je op de grond bent. Het huis van Team USA voor Tokyo 2020 ligt ten oosten van Roppongi in Minato City, niet ver van het huis van Team Italy (of beter gezegd Casa Italia). Ik zou graag verslag willen doen van de gebeurtenissen in de teamhuizen, maar ik ben er nog nooit met succes binnengegaan. De teamhuizen zijn a) notoir moeilijk te vinden, en b) niet noodzakelijkerwijs open voor het publiek. Sommige huizen zijn duidelijk zichtbaar - ik kwam een huis tegen dat niet genoemd mag worden tijdens de Olympische Spelen in Londen, maar kon niet naar binnen ondanks mijn charmante, zij het misplaatste pogingen om de nodige taal te spreken. Andere huizen zijn opzettelijk weggestopt of laten geen toegang toe aan externe gasten. Zie de teamhuizen als de gemeenschappelijke ruimte van het huis van Zweinstein - je kunt alleen naar binnen als je weet waar je moet zoeken en het juiste wachtwoord hebt ( fortuin majoor , waarschijnlijk). Verzamel in Tokio informatie via mond-tot-mondreclame en sociale media om erachter te komen welke huizen open zijn voor het publiek, eten serveren en potentiële ontmoetingen met atleten bieden. Op de Olympische Winterspelen van 2018 in Pyeongchang serveerde het Sweden House Zweedse gehaktballen en het Korea House had een K-pop-stand.
Wat betreft het bijwonen van Olympische evenementen, is hier het beste pre-Olympische advies dat ik kreeg: volg het thuisteam. Je mag verwachten dat de dominante teams en het team van het gastland prominent aanwezig zijn bij elk evenement, dus bereid je dienovereenkomstig voor. Als toeschouwer bij de gymnastiekevenementen in Londen in 2012 volgde ik het team van Groot-Brittannië net zo op de voet als Team USA. Door de aanwezigheid van Team Japan in uw favoriete evenementen op te frissen, kunt u meer deelnemen aan de wereldwijde Olympische ervaring. Voor mij was de helft van het plezier van naar evenementen gaan, het kennen van de atleten en hoe ze het deden in competitie, wat een populair gevoel is onder toeschouwers.
De gevolgen
Het klinkt misschien afgezaagd, maar door de Olympische Spelen uit de eerste hand te ervaren, leerde ik de enorme omvang van de wereldwijde impact en historische relevantie van de spelen. Op mijn laatste dag in Tokio ging ik naar het Japan Olympic Museum, dat net in september 2019 is geopend. Het is in Gaienmae, direct onder Shinjuku, tegenover het New National Stadium.
In het museum, dat ik ten zeerste aanbeveel om te bezoeken terwijl ik in Tokio ben, besteedde ik ongeveer de helft van mijn tijd aan het kijken naar een uitvergroot diagram met de vlag van elk land dat meedeed aan elke Olympische Spelen. Op de Olympische Spelen van 2018 in Pyeongchang maakten twee Afrikaanse vlaggen hun debuut op de Olympische Winterspelen: Nigeria en Eritrea. Op de Olympische Spelen van Helsinki in 1952 dook de Israëlische vlag voor het eerst op, vier jaar eerder was het net een land geworden.
Natuurlijk zijn er negatieve wereldgebeurtenissen die opduiken op de tijdlijn van de Olympische geschiedenis, maar het grotere punt is dit: de Olympische Spelen beschrijven de geschiedenis op mondiaal niveau en dragen bij aan het verenigen van landen die anders niet naast elkaar zouden staan. En dat is een gevoel dat heel tastbaar aanvoelt als je tijd doorbrengt in een Olympische gaststad terwijl de spelen aan de gang zijn.
Dat gezegd hebbende, als ik mijn Olympische ervaring zou herhalen, zou ik naar binnen zijn gegaan met een meer mondiale context, uitgerust met meer kennis van mijn gastland. Voordat je naar Tokio 2020 gaat, leer je de namen van de Japanse superster-atleet (hint: houd Naomi Osaka in de gaten, die Serena Williams versloeg in de US Open-finale van 2018). En vergeet niet een paar plaatsen in Japan te kiezen waar je naar toe wilt reizen nadat je een aantal van de Olympische Spelen hebt bezocht - er is een heel land dat smeekt om ontdekt te worden.