Het is tijd om weer over bruiloften te dromen. En de Ōhaupō TreeChurch is de perfecte plek om je reislust een kickstart te geven.

De coronapandemie heeft de manier veranderd waarop we bijna alles doen, van reizen naar werk naar school en zelfs de manier waarop we boodschappen doen. Nog iets dat drastisch is veranderd? De manier waarop de wereld bruiloften plant.

Op de meeste plaatsen zijn gastenlijsten nu beperkt tot alleen de naaste familie en vrienden, zijn maskers vereist en zijn buitenbruiloften zeker een rage. Het vinden van de perfecte locatie voor deze behoeften kan moeilijk zijn, maar niet als je probeert de Ōhaupō TreeChurch op een dag in Nieuw-Zeeland.

Melkveehouder Barry Cox was bezig met het aanleggen van een tuin in het centraal gelegen stadje Ōhaupō op het Noordereiland. Terwijl hij voor het land zorgde en zo'n 4.000 bomen plantte, besloot Cox dat het land een kerk nodig had. Maar in plaats van een oud bouwwerk te bouwen, besloot Cox om de kerk een deel van het land te maken. En in 2015 opende hij de drie hectare grote tuin, inclusief de kerk, voor het publiek.

'Op een dag liep ik mijn achterdeur uit en dacht: 'Die ruimte heeft een kerk nodig'. - en zo begon het, vertelde Cox dingen in 2015. Ik heb het gebied in april 2011 ontruimd en het ijzeren frame gemaakt, gebruikmakend van al het onderzoek dat ik in de loop van de jaren van het bestuderen van kerken had gedaan. Ik wilde dat het dak en de muren duidelijk anders zouden zijn, om de verhoudingen te benadrukken, net als gemetselde kerken', zegt hij.

Volgens de website is de kerk buiten het ijzeren frame gemaakt van Alnus Imperialis-bomen die worden gebruikt voor de dakluifel, Purple Dodonaea voor de muren, samen met Camelia Black Tie, Acer Globosum en Thuja Pyramidalis overal.

Binnen vinden kerkgangers een marmeren altaar, een geschenk van de katholieke kerk waar Barry een misdienaar was. Hoewel de kerk plaats biedt aan 120 gasten, is het ook een idyllische plek voor een schaking of een kleine bruiloft, aangezien de buitenruimte plaats biedt aan 60 personen. Het is de perfecte plek waar iedereen veilig sociaal afstand kan nemen en samen iets magisch kan beleven.

Wat Barry betreft, hij is gewoon blije mensen zoals zijn tuinen.

'Ik vind het leuk dat de [tuin]bezoekers mijn Tree Church waarderen en waarderen', vertelde hij dingen . 'Ik vind dat tuinders en mensen met een passie voor bomen gulle mensen zijn die gewoon willen delen en genieten met gelijkgestemde anderen. Bezoekers hebben gezegd dat ze de Boomkerk ontspannend vinden en dat hun zorgen verdwijnen. Dat soort feedback vind ik enorm waardevol.'