Ondanks de warme gloed van het magische uur, waren de tafels buiten met uitzicht op de kleine gracht van Il Refolo leeg, op één paar na, vanwege de motregen. Het was zo perfect Venetië dat de producent Phil Rosenthal, de presentator van een nieuwe Netflix-show die in het restaurant aan het filmen was, vroeg om aan een tafel te zitten voor een stille schoonheidsopname van 10 seconden. Maar Rosenthal doet niet aan zwijgen. Rosenthal wilde weten hoe de pizza van het stel was en wat ze hier in Venetië hadden gezien. Ze waren zo'n leuk stel, op zo'n mooie plek, op zo'n mooi moment van de avond. Rosenthal ging toen naar binnen en betaalde in het geheim hun diner - want wat zou deze ervaring voor hen allemaal leuker kunnen maken dan een aardig gebaar? Het meest verrassende aan Rosenthal is dat hij niet fluit.
Of misschien dat hij succes heeft gevonden voor de camera na zoveel tijd erachter. Negen jaar lang was Rosenthal de showrunner in de sitcom Iedereen houdt van Raymond . Sindsdien heeft hij een carrière opgebouwd als voedsel- en reisevangelist, te beginnen met zijn PBS-serie, Ik heb wat Phil heeft , die in 2016 een James Beard Award won. Rosenthal en Anthony Bourdain delen hetzelfde productiebedrijf, maar daar houden de overeenkomsten op. 'Ik ben precies zoals Bourdain, als hij overal bang voor was,' vertelde hij me. 'Ik wil dat die jongens die misschien een relatie met mij hebben, zeggen: 'Als die putz naar buiten kan, kan ik dat misschien ook.' ' Deze maand begint Netflix met het uitzenden van zes uur durende afleveringen van een versie met een hogere productiewaarde van zijn show, nu genaamd Iemand voed Phil . Daarin gaat Rosenthal naar plaatsen als Tel Aviv, Mexico-Stad en New Orleans, waar hij eet in zowel restaurants met Michelin-sterren als foodtrucks en met de brede, stomme glimlach en het knikje van een reiziger die leergierig is.
Phil Rosenthal filmt zijn Netflix-serie Somebody Feed Phil, in Venetië, Italië Boven: Phil Rosenthal en zijn vriendin Laura Sousounis proeven cicchetti in Cantine del Vino Già Schiavi tijdens het filmen van een aflevering van de nieuwe Netflix-show Somebody Feed Phil. | Krediet: Richard Rosenthal/met dank aan NetflixVijf dagen lang volgde ik Rosenthal, een vriend, terwijl hij een aflevering filmde in Venetië. Onze eerste stop was Trattoria Vini Da Arturo , in San Marco. Een 45-jarige, 22-zits splinter van een ruimte, het is versierd met foto's van Barbra Streisand, Tom Hanks en producer Joel Silver, die de chef, Ernesto Ballarin, naar Los Angeles heeft gevlogen om voor hem te koken . Rosenthal bestelde de beroemde gepaneerde karbonade met been van de trattoria, die wordt afgewerkt door twee kopjes witte azijn in de pan te koken. Hij kreeg toen een tweede karbonade zodat de rest van ons kon proeven, en voordat de hap mijn mond bereikte, hoestte ik van de azijndampen. Het enige dat ik ooit van deze azijn heb gegeten, was azijn. Maar het was zo interessant dat ik terug bleef gaan voor meer, en het wegspoelde met een Capo di Stato uit 2012, een zachte lokale melange in Bordeaux-stijl die de chef serveerde om het zuur te verminderen.
Afgezien van die karbonade en de uitstekende steak die al snel volgde, was het een week van zeevruchten. Bij bij de Covo , een traditioneel visrestaurant met uitzicht op een rustig palazzo, Phil raakte bevriend met de Venetiaanse chef-kok Cesare Benelli en zijn vrouw Diane, een Texaanse die alle gebakjes maakt. Ze bombardeerden ons met rauw, gefrituurde sardines, spinkrabben, kleine gefrituurde soft-shell krabben en de beste rauwe garnalen die ik ooit heb gehad - zoet en ziltig. Diane's chocoladetaart was nul procent Venetiaans maar 100 procent heerlijk.
De volgende dag sloten we ons aan bij Laura Sousounis, een professionele massagetherapeut die Rosenthal in Hollywood ontmoette en parttime in Venetië woont. Ze nam ons mee op een verkenning van wijnbars die serveren? cicchetti, de stadsversie van tapas. Bij Al Schiavi-wijnkelders , een kleine wijnwinkel en taverne, maakte de eigenaar indruk op Rosenthal met tonijnsalade bestrooid met cacao op een klein stokbroodplakje, terwijl bij All'Arco , Sousounis en Phil deelden overvolle, driehoekige witbroodsandwiches genaamd Belegd broodje.
Phil Rosenthal filmt zijn Netflix-serie Somebody Feed Phil, in Venetië, Italië Boven: Phil Rosenthal en zijn vriendin Laura Sousounis proeven cicchetti in Cantine del Vino Già Schiavi tijdens het filmen van een aflevering van de nieuwe Netflix-show Somebody Feed Phil. | Krediet: Richard Rosenthal/met dank aan Netflix