Als je video's hebt gezien van vliegtuigen die opstijgen of landen, heb je misschien iets schokkends gezien: wat lijkt op rook die van de vleugels van landende vliegtuigen sijpelt. Het goede nieuws is dat damp zeker geen rook is - het is zog turbulentie.

Het rookachtige uiterlijk is het resultaat van het comprimeren van gas tot vaste stof (vochtige lucht in waterdamp), vertelt commerciële luchtvaartpiloot Chris Cooke Reizen + Vrije tijd . Hoe meer relatieve vochtigheid er is, hoe meer damp je zult zien. In de meeste gevallen zijn zogturbulentie en vleugeltipwervels onzichtbaar voor het blote oog. Als de atmosferische omstandigheden gunstig zijn, zullen die wervels korte tijd zichtbaar zijn.

Gerelateerd: Wat is turbulentie precies?

En hoewel het zog niet gevaarlijk is voor het vliegtuig dat het creëert, kan het problemen veroorzaken als een ander vliegtuig te dichtbij komt, vooral een kleiner vliegtuig. Het kan gevaarlijk zijn om te dicht achter een vliegtuig te volgen vanwege vleugeltipwervels en zogturbulentie, voegt Cooke eraan toe. Grote commerciële vliegtuigen worden tijdens het opstijgen en landen altijd van elkaar gescheiden vanwege het gevaar van zogturbulentie die ontstaat tijdens het creëren van lift. ... Het duurt een paar minuten voordat die draaikolken zijn verdwenen. Soms kun je meevliegen en een schok voelen omdat je iemands oude kielzog bent tegengekomen, net als een boot op het meer.

• Door Jordi Lippe
• Door Jordi Lippe-McGraw