Welkom bij Bergmaandags , onze acht weken durende serie die je kennis laat maken met enkele van de coolste bergen van Amerika. Blijf elke week op de hoogte voor een nieuwe berg die je kunt verkennen.
Onze reis naar Sun Valley had gemakkelijk een reisramp kunnen worden.
Zie je, onze vlucht van Los Angeles naar het beroemde skistadje dat op de radar verschijnt als niets meer dan een piepklein klappertje in het midden van Idaho, werd vlak voor de landing omgeleid. Het zicht, zei de piloot, was veranderd in een dikke erwtensoep waardoor het onmogelijk was om te landen. Dus in plaats daarvan moesten we landen op het nabijgelegen Twin Falls Airport, op ongeveer 90 minuten rijden.
Dat is waar de frustratie naar binnen had kunnen sijpelen. Maar gelukkig werd het gedwarsboomd door de ware geest van ski-zwervers overal met een goed, koud blikje wijn.
Willen jullie een blikje rode wijn? boden de passagiers links van ons vrolijk aan toen we op de bus stapten van het vliegveld naar onze beoogde bestemming Sun Valley. Mijn reisgenoot en ik zeiden volmondig ja en realiseerden ons al snel dat vreugde, vriendschap en goede vibes zoals dit is waar Sun Valley om draait.
Uiteindelijk bereikten we in het donker Sun Valley. We hebben ingecheckt in de Sun Valley Lodge , waar we nog meer mensen ontmoetten die klaar stonden om aan al onze behoeften te voldoen, en we vertrokken naar het diner in The Ram, een restaurant dat sinds 1937 heerlijke hapjes serveert voor avontuurlijke bergvakantiegangers. Het entertainment in het restaurant wordt verzorgd door Larry Harshbarger , een pianoman die heeft gespeeld op De ram voor zo'n vier decennia. En omdat dit de echt vriendelijkste plek op aarde is, is Harshbarger bereid om zo ongeveer elk verzoek aan te nemen.
Na een lange dag reizen hebben we de nacht ingestopt zonder te weten wat er om ons heen was. En net als op kerstochtend werden we wakker, keken uit het raam en zagen voor de allereerste keer de monumentale schoonheid van de berglandschappen van Idaho.
Er zijn zoveel dingen die geweldig zijn aan deze plek, zei Ray Gadd, marketingdirecteur van Visit Sun Valley, toen hem werd gevraagd wat dit kleine stadje zo verdomd lief maakt. Als ik op één zou moeten leunen, zou het de toegang tot de buitenlucht zijn.
Als een waslijst rammelt Gadd alle mogelijkheden die je kunt ervaren in Sun Valley, waaronder eindeloos backcountry skiën, heliskiën, duizenden hectaren geprepareerde Nordic Trails , ongelooflijke toegang tot sneeuwscooters, hockeybanen, sneeuwschoen- en dikke fietspaden, vliegvissen en meer. En natuurlijk heb je in de winter een ongelooflijke skiberg midden in de stad met niet-bestaande liftlijnen.
En echt, als een berg weet hoe hij liftlijnen moet beheren, is het Sun Valley, aangezien ze ze letterlijk hebben uitgevonden.
De geschiedenis van Sun Valley gaat ver terug tot de jaren dertig toen graaf Felix Schaffgotsch, in dienst van de voorzitter van de Union Pacific Railroad, Averell Harriman, op zoek ging naar het vinden en bouwen van Amerika's eerste skigebiedbestemming . Na de voltooiing werd het het eerste skigebied met een enkele stoeltjeslift, waardoor de industrie voor altijd veranderde en zichzelf cementeerde als de place to be voor winterliefhebbers in de buitenlucht.
De stadscultuur omarmt en moedigt aan om naar buiten te gaan om te genieten van wat we hebben, zegt Gadd. Er wordt van je verwacht dat je 's ochtends op de heuvel bent als het een poederdag is, mountainbiketochten in de lunchpauze de norm zijn, en weekenden zijn bedoeld om te verkennen of uit te rusten. Dit zijn het soort rituelen voor de balans tussen werk en privé die ons dagelijks aan het lachen maken.