Als je wilt weten of je dit jaar 'stout of aardig' bent geweest, kunnen sommige stompende duivels je dat vertellen.
Krampus Krediet: Getty Images
Men denkt dat de gebruikelijke kerstuitdrukking is afgeleid van een West-Europese folklore die bekend staat als Krampus. De mythologische figuur - die half geit, half demon is - is de kwaadaardige tweelingbroer van Sinterklaas en zou in de middeleeuwen zijn uitgevonden om kinderen te disciplineren volgens National Geographic . Terwijl de kerstman cadeautjes brengt aan goed opgevoede kinderen, straft Krampus degenen die stout zijn geweest.
Elk jaar, in de weken voorafgaand aan Kerstmis, worden Krampus-parades gehouden in de alpendorpen van Oostenrijk. Hoewel de traditie meer dan 1500 jaar oud is, wordt ze nog steeds met veel van haar oorspronkelijke opwinding beoefend in de Oostenrijkse regio Tirol. Bijvoorbeeld in de stad Igls , komen families samen om de Krampus-parade te bekijken, waar jonge mannen gekleed in bontpakken, houten maskers en koebellen in vuurverlichte strijdwagens rijden om een angstaanjagende sfeer te creëren.
Tijdens de festiviteiten, Krampus-figuren en baars (Krampus' elfenleger) dalen af in de menigte, op zoek naar onschuldige omstanders - meestal oudere kinderen en volwassenen - om te zweepslagen met stekelige bezems en berken takken. In volledig karakter en kostuum sparen de gemaskerde acteurs geen kracht en worden vaak baldadig en jagen op hun prooi totdat ze zich overgeven. Velen rammelen ook met kettingen of slaan met hun zwepen om de toeschouwers angst aan te jagen.