Wat doe je tijdens een wereldwijde pandemie als je hele identiteit is gericht op het reizen over de hele wereld en het motiveren van anderen om hetzelfde te doen? Als je Rick Steves bent, wacht je op een massale vaccinatiecampagne en breng je vervolgens een tv-special van twee uur uit die Amerikanen inspireert om weer te reizen.

Rick Steves is de multi-afbreekbare reisgoeroe achter de gelijknamige bestverkochte reisgidsen naar Europa, hij is de presentator van een wekelijkse openbare radioshow en is de ster van Rick Steves' Europa , een reisprogramma gedistribueerd door American Public Television.

Een pandemie zou hem niet stoppen.

Steve's' laatste inval in de wereld van televisie is Rick Steves Europa wacht op , een special van twee uur waarin hij de kijker op charmante en verrassende manieren meeneemt naar enkele van zijn favoriete plekken op het vasteland. We wilden met Steves praten om te zien hoe het leven het afgelopen jaar was, en zijn nieuwe tv-special die bedoeld is om Amerikanen te inspireren om eropuit te gaan en opnieuw te verkennen.

Reizen + Vrije tijd: Rick, het is zo fijn om met je te praten. Kun je ons om te beginnen iets vertellen over de special?

Rick Stevens: ' Europa wacht is een verzameling bestemmingen in Europa die volgens mij perfect zijn voor post-COVID-reizen. Plekken die goed zijn voor de ziel. Plaatsen die ons buiten de gebaande paden brengen waar we contact kunnen maken met mensen en traditionele levensstijlen en mooi eten zonder veel van de drukte te hoeven maken die gewoon verlammend was voordat COVID toesloeg.'

Ik hou van het idee om te reizen voor het welzijn van je ziel. Wat zijn de plaatsen die mensen kunnen verwachten te zien?

'We gaan naar Sicilië, Mykonos, de Cotswold-dorpen, Noord-Portugal, Toscane en het verre Roemenië. En op elk van deze plekken gaan we proberen de cultuur intiem te bekijken en te ervaren als tijdelijke locals.'

Hoe heb je deze specifieke bestemmingen gekozen?

'Tijdens COVID konden we niet reizen en nieuwe dingen fotograferen, en ik wilde een verzameling bestemmingen vinden die elkaar echt aanvulden. Ik had [deze video] en het is erg levendig en het is helemaal up-to-date. Dus in de loop van deze special kunnen we deze verschillende dimensies van reizen vieren. Ze passen goed bij elkaar, en het was bijna te mooi om waar te zijn, omdat ze allemaal echt passen bij dit idee van 'wat goed is voor je ziel'. Het gaat erom een ​​geweldige plek te vinden, vooral als je niet wilt gaan waar iedereen naartoe gaat.'

Een groot deel van je persoonlijke ethos is om mensen te inspireren om te reizen. Kwam je bij deze special van die lens?

'Nou, we zijn samen' Europa wacht wetende dat veel mensen enthousiast zijn over de terugkeer naar Europa. Wanneer er een evenement is zoals een pandemie, of wat dan ook dat het toerisme stopt, neemt de vraag niet af, maar wordt er alleen maar een back-up van gemaakt. En er zal een warm en enthousiast welkom zijn in Europa wanneer het toerisme terugkeert. Maar [de show] is een viering van de diversiteit die je te wachten staat als je slim reist in een plaats als Europa. Ik denk dat het voor mij mijn missie is. Mijn missie is om Amerikanen te inspireren om verder te gaan dan Orlando. Het is echt belangrijk voor Amerikanen om naar buiten te gaan en de andere 96% van de mensheid te leren kennen.

Voor mij is Europa het pierenbadje voor wereldverkenning. En als je het naar je zin hebt in Europa, ga je bij je volgende reis verder dan dat. Ik denk dat het een zeer positieve activiteit is nu we vooruitgaan als een samenleving die wordt geconfronteerd met uitdagingen die echt blind zijn voor grenzen en ongevoelig voor conventionele verdedigingen en je kunt jezelf niet beschermen met een muur. Wat je moet doen, is jezelf beschermen door elkaar te leren kennen en vervolgens samen te werken.'

Hoe is het afgelopen jaar voor jou persoonlijk geweest?

'Ik ben in een mentaliteit waar, oké, weet je, we hebben een pauze. Dit is Gods manier om ons te vertellen dat we moeten vertragen - het is een soort therapie voor een workaholic. En ik heb hier thuis gewerkt met wat ik de mentaliteit van een reiziger noem. Wat is de goede reiziger? Een goede reiziger is nieuwsgierig. De reiziger is positief. Een goede reiziger wil uit zijn of haar comfortzone komen en nieuwe dingen proberen en hun perspectief verbreden. En ik heb de mentaliteit van die hele reiziger hier gedaan in de context van levensvaardigheden in het algemeen. Het is een fascinerende ervaring geweest.'

Zit er ook een liefdadigheidselement in deze special?

' Europa wacht is wat we een lidmaatschapsspecial noemen op de openbare televisie. Het is een plechtige actie en mensen zullen er tijdens deze show aan herinnerd worden dat je geen openbare televisie kunt hebben zonder dat mensen het steunen. En ik vind het heerlijk om, als producent van openbare televisie, een aandachtsspanne te hebben en de intelligentie van mijn kijkers te respecteren en programma's te produceren die niet worden gedreven door een passie om adverteerders tevreden te houden, maar door een passie om mensen te inspireren om reik uit en vier de wereld in al zijn diversiteit. Ik ben een beetje een vreemde eend in de bijt, maar ik zie toezeggingen als een viering van dit soort niet-commerciële media.

uiteindelijk, Europa wacht komt precies op het juiste moment, en het is leuk om iets te doen dat op het juiste moment is. En dit komt echt op het juiste moment, want wanneer je een evenement als deze pandemie hebt, en ieders reisdromen worden ondersteund, verdwijnt deze vraag niet, het is klaar om vooruit te springen en de sluizen staan ​​​​op het punt om open te gaan. Ik wil mensen gewoon de kans geven om een ​​paar uur te gaan zitten en gewoon te dromen over Europa. En met deze verzameling coole bestemmingen wordt het een zeer, zeer bevredigende avond. Ik denk dat als mensen zich gewoon kunnen settelen, ze zullen denken, 'wauw, waar wil ik heen in Europa?'

Rick Steves Europa wacht op wordt gedistribueerd door American Public Television en wordt uitgezonden op openbare televisiestations in het hele land (controleer de lokale lijsten).