In een initiatief om de broodnodige hulp te bieden aan gezondheidswerkers, gebruiken stewardessen aan de grond in New York en Londen hun vaardigheden om een eersteklas ervaring te bieden aan degenen die COVID-19 bestrijden wanneer ze die het meest nodig hebben.
Project Wingman , een programma waarbij gebruik wordt gemaakt van vrijwillige luchtvaartpersoneel en stewardessen die aan de grond zaten of hun schema's aanzienlijk hadden verkort, heeft loungeruimtes opgezet in verschillende ziekenhuizen om gezondheidswerkers een ontspannende ervaring te bieden terwijl ze aan het werk zijn.
De gasten die de lounge binnenkomen, zijn zo dankbaar, vertelde Anders Lindström, de Amerikaanse leider van het project (en een woordvoerder van Norwegian Air), Reizen + Vrije tijd . Ze hebben non-stop gewerkt, ze mogen ineens gaan zitten... het is iemand die een paar minuten voor ze zorgt. Het geeft ze die pauze en een beetje motivatie.
Vrijwilliger Billie Jean Corsini in de lounge van het Flushing Hospital Vrijwilliger Billie Jean Corsini verwelkomt gezondheidswerkers in een lounge in het ziekenhuis van Vlissingen. | Krediet: Project Wingman
Het project startte in april in Londen en groeide uit tot meerdere ziekenhuizen in de omgeving. Toen raakte Lindström betrokken en bracht het naar de VS, waar hij op 6 mei van start ging in twee New York City's Flushing Hospital Medical Center en Jamaica Hospital Medical Center - twee van de dichtstbijzijnde ziekenhuizen bij de luchthavens van de stad, LaGuardia Airport en John F. Kennedy Internationaal vliegveld.
De lounges worden bemand door stewardessen van verschillende luchtvaartmaatschappijen, waaronder JetBlue, American Airlines en Norwegian Air - en velen zijn in uniform. Terwijl Lindström zei dat er elke dag honderden ziekenhuismedewerkers langskomen, wordt de sociale afstand in acht genomen en wordt mensen verteld om op je vleugeltips te letten.
Vrijwilliger John Cook met gezondheidswerkers in de ziekenhuislounge van Jamaica Vrijwilliger John Cook van JetBlue Airways staat met gezondheidswerkers in een lounge in het Jamaica Hospital. | Krediet: Project Wingman
De hele inspanning wordt uitgevoerd door vrijwilligers en donaties met bedrijven die alles doneren van MOJO Desserts kleine batch chocolademousse voor Moederdag tot een ambachtelijk theeservies compleet met Blanco Leisteen Thee en gebak. Er is ook een GoFundMe-pagina voor iedereen om aan te doneren.
Het vliegtuigpersoneel is goed getraind in het omgaan met stressvolle situaties en het omgaan met mensen, vertelde hij ons. Het is meer een eersteklas ervaring, het speelt op dat concept in. We werken samen met de ziekenhuizen om een gebied te identificeren dat niet naar de patiënt is gericht en maken ze dan heel leuk om niet het gevoel te hebben dat ze in een ziekenhuis zijn.
Terwijl sommige bestemmingen zijn heropend en kijk ernaar uit om weer bezoekers te verwelkomen , de toekomst van reizen hangt nog steeds in de lucht. Ondertussen zei Lindström dat de bemanning van de luchtvaartmaatschappij bereid en in staat is om hun vaardigheden op deze manier te gebruiken.
Luchtvaartpersoneel wil altijd helpen, zei hij. Ze steken altijd hun hand op om vrijwilligerswerk te doen en willen voor mensen zorgen.