Voor iedereen die hoopt een glimp op te vangen van een vallende ster, was 2020 tot nu toe een beetje een teleurstelling. In feite is er sinds de intense jaarlijkse meteorenregen van begin januari niets meer geweest dat lijkt op een meteorenregen. Die droogte eindigt deze week met het begin van de Lyriden-meteorenregen, een van de oudste waargenomen meteorenregens van allemaal en, in tegenstelling tot in 2019, is er geen helder maanlicht om de impact te verminderen.
Ben je klaar om deze week een vallende ster te vangen?
Verwant : Meer nieuws over ruimtevaart en astronomie
Wat en wanneer is de Lyrid meteorenregen?
De Lyrid-meteorenregen, die dit jaar actief is van 16 april tot 25 april, is een langlopende en soms ongelooflijke hemelse gebeurtenis. Vanwege de piek in de vroege uren van woensdag 22 april, produceren de Lyriden gewoonlijk ongeveer 10 tot 20 vallende sterren per uur, hoewel het bekend is dat de bui soms honderden produceert voor gelukkige toeschouwers. Elke vallende ster vliegt met 30 mijl per seconde over je heen, volgens NASA .
Wat veroorzaakt de Lyrid-meteoren?
Vallende sterren zijn totaal ongevaarlijk. Ze zien er misschien indrukwekkend uit, en zelfs angstaanjagend als ze helder zijn, maar vallende sterren worden alleen veroorzaakt door minuscule stofdeeltjes, meteoroïden genaamd, die in de atmosfeer van de aarde botsen. Als ze opbranden, gloeien ze. De Lyriden worden veroorzaakt door puin dat in het zonnestelsel is achtergelaten door de staart van komeet Thatcher (ook wel C/1861 G1 Thatcher genoemd), een oude komeet die elke 415 jaar dicht bij de zon komt. Het was hier voor het laatst in 1861 en het is weer gepland in 2276.
Verwant: Astronauten gaan naar de ruimte te midden van coronaviruspandemie (video)
Waar zie je de vallende sterren?
Normaal gesproken is het beste advies om jezelf naar een Dark Sky Reserve , of ergens ver van lichtvervuiling, maar dat is misschien niet mogelijk terwijl Reisbeperkingen covid-19 zijn van kracht. Vanuit je achtertuin zou het mogelijk moeten zijn om enkele vallende sterren te zien die zijn geproduceerd door de Lyrid-meteorenregen, gewoon door buiten naar de sterren te kijken als het een heldere lucht is. De beste manier om ze te zien, is door gewoon naar buiten te gaan in de vroege ochtenduren op 22 april - wanneer de nachtzijde van de aarde met het hoofd naar voren reist in de stofsporen die de Lyrids veroorzaken. De radiant van deze meteorenregen bevindt zich dicht bij het sterrenbeeld Lyra, waarvan de heldere ster Vega gemakkelijk te zien is in het oosten, maar vallende sterren kunnen overal aan de hemel voorkomen. Het beste advies is om over het algemeen oost-zuidoost te kijken. Aangezien de lucht donker is, zouden de nachten voor en na 22 april bijna net zo goed moeten zijn voor het vangen van een vallende ster of twee.
Perseïden-meteorenshow vastgelegd in Big Bend National Park Jason Weingart legt meteoren van de Perseïden Meteorenregen vast terwijl ze door de nachtelijke hemel schieten, op 14 augustus 2016 in Terlingua, Texas. | Krediet: Jason Weingart / Barcroft Media via Getty Images
Wat is de beste manier om vallende sterren te zien?
Doe die telescoop weg! Bij sterrenkijken draait het allemaal om het gebruik van je blote ogen; hoe meer je je zicht op de nachtelijke hemel vernauwt met een verrekijker of een telescoop, hoe kleiner de kans dat je iets ziet. Het is ook belangrijk om lichtvervuiling zo veel mogelijk te minimaliseren. Dat is niet makkelijk in de stad, maar zorg ervoor dat je ergens gaat staan waar er geen direct kunstlicht in je ogen is.
Wanneer is de volgende meteorenregen?
Dat zou de meteorenzwerm Eta Aquarids zijn, die loopt van 19 april tot 28 mei, met een piek op 5-6 mei. Hoewel het mogelijk is om 60 vallende sterren per uur te zien, zal er dit jaar veel maanlicht zijn omdat het dicht bij een volle maan zal pieken. De weergave, die meestal beter is op het zuidelijk halfrond, wordt veroorzaakt door stof en puin dat in het zonnestelsel is achtergelaten door de komeet van Halley, die zich in 1986 in het zonnestelsel bevond. Het zal ons in 2061 opnieuw bezoeken.
Verwant: Je kosmische adres is het meest trippiest dat je vandaag zult leren (video)
Wat zijn de beste meteorenregens van 2020?
Het beoordelen van de beste meteorenregens is lastig omdat ze onvoorspelbaar zijn, maar degenen die hun hoogtepunt bereiken als de maan onder is, zijn over het algemeen de beste om naar te kijken. De Perseïden meteorenregen van augustus - meestal de meest populaire van het jaar, simpelweg omdat hij relatief sterk is en optreedt wanneer mensen aan het kamperen en op vakantie zijn - zal helaas in 2020 worden verduisterd door maanlicht. Dus afgezien van de Lyriden, de beste meteorenregenpiek nachten in 2020 zullen de Leoniden meteorenregen zijn op 16-17 november (wanneer de maan slechts 5% verlicht is) en de Geminiden meteorenregen op 13-14 december (die plaatsvindt tijdens een Nieuwe Maan).
Dus ga naar buiten in je achtertuin, ga sterren kijken, en als je geluk hebt, zie je deze week een Lyrid-vallende ster of twee.