De oprecht vriendelijke, attente service van JOALI, zelfs van een team met minder personeel vanwege COVID, maakte het mijn moeders favoriete resort van de reis. De COVID-sneltest aan het begin van ons verblijf gaf ons ook de extra gemoedsrust om hun nieuwe, uitgebreide fitnessruimte te gebruiken en te genieten van de marmeren hamam, een van de slechts drie op de Malediven.

De week daarop verdeelden mijn moeder en ik onze tijd tussen Soneva Fushi en Soneva Jani . Soneva heeft 's werelds standaard gezet voor het COVID-protocol, waarbij alle gasten bij aankomst een PCR-test moeten afleggen. We moesten ongeveer 12 uur in onze kamer wachten voordat we van het resort konden genieten, maar wanneer uw villa in feite een herenhuis is en u kunt zwemmen in uw privézwembad of aan het strand, is dat geen probleem.

Toen we eenmaal negatief testten, konden we genieten van het ontbijtbuffet met meerdere kamers, elektrische fietsen over het eiland rijden en rondzwerven Soneva Jani Hoofdstuk Twee , het nieuwste aanbod van het resort. De 27 nieuwe villa's zijn vergelijkbaar met Chapter One, maar gasten hier hebben een volledig all-inclusive pakket, smullen van een rauw, plantaardig menu in het nieuwe restaurant, So Wild, of brengen de hele dag door in het nieuwe Ayurvedische centrum.

Soneva was het laatste redmiddel voor mijn moeder, die op weg was naar huis naar Boston. Mijn vader had afgesproken om samen met mij de overige resorts te bezoeken, maar omdat zijn negatieve PCR-test niet het adres had van het laboratorium waar hij was afgenomen, werd hem de toegang tot het vliegtuig geweigerd door Qatar Airlines. Een deel van pandemische reizen, maar niettemin verwoestend, besloot ik om alleen van deze resorts te genieten.

Een van de beste resorts voor individuele reizigers naar de Malediven, en mijn persoonlijke favoriet, is Gili Lankanfushi Maldiven. Een speedboottocht van 20 minuten vanuit Malé brengt u naar dit rustieke villaresort dat zich volledig over het water uitstrekt. Er was genoeg te doen, van het afmaken van 'Where The Crawdads Sing' (een aanbeveling van de Barefoot Bookseller bij Soneva Fushi) tot filmavond in de jungle, tot het proeven van een diverse en heerlijke Aziatische straatvoedselmarkt. Ja, op de Malediven bestaan ​​er nog steeds buffetten - en ze zijn nog steeds geweldig.

Na vier dagen bracht nog een watervliegtuigrit van 40 minuten me naar Conrad Maldives Rangali Island . Ik geef toe dat ik het grootste deel van mijn tijd in mijn onlangs gerenoveerde strandvilla heb doorgebracht, met een buitendouche en een ontspanningsruimte. De rustgevende waterpartij maakte het doorkammen van de honderden e-mails die ik de afgelopen weken heb genegeerd, draaglijk, net als de belofte van een middagmassage. Het echte hoogtepunt was een driegangenlunch omringd door haaien en vissen in Ithaa Undersea Restaurant.

Mijn laatste watervliegtuigrit van de reis bracht me naar de St. Regis Maldives Vommuli Resort . Ik was verheugd om licht stormachtig weer te vinden, compleet met dreunend onweer. Na weken van zinderende zon, verwelkomde mijn verbrande huid een pauze. Een van mijn favoriete overwater-spa's ter wereld, het is Iridium Spa met Blue Hole hydrotherapiebaden is een geweldige plek om een ​​grijze middag door te brengen met uitzicht op de horizon. Toen de zon doorkwam, The Whale Bar , een bar boven het water in de vorm van een gigantische walvishaai, was de plek voor een cocktail bij zonsondergang.

Vijf weken op de Malediven eindigden met een korte trip naar LUX* Noord Male Atoll Resort & Villas . Dit geheel witte, Miami-achtige resort verraste me met hoe ruim en modern de villa's boven het water waren, inclusief een groot dakterras voor het hosten van privéfilms en barbecues. De DJ speelde Harry Styles terwijl ik een hele charcuteriepizza verslond, gevolgd door Nutella-ijs, handgemaakt op het eiland.

Ik bladerde door mijn telefoon, op zoek naar de video van mijn moeder die schreeuwde van onze privéwaterglijbaan bij Soneva Jani. Dankzij de individuele COVID-protocollen van elk resort, van volledig gemaskerd personeel tot temperatuurcontroles in openbare ruimtes en maskers die vereist zijn bij de buffetten, was het de perfecte pandemische vakantie. Hoewel het misschien een beetje gek was om tien resorts in één reis te bezoeken, was het absoluut de moeite waard om meer dan een maand door te brengen op een van 's werelds mooiste bestemmingen.