Kerstmis in Duitsland begint officieel aan het begin van de advent begin december, wanneer seizoensgebonden lekkernijen zoals peperkoek en glühwein op straathoeken in grote steden en kleine steden verschijnen. En dan zijn er nog de kerstmarkten, waar Duitsland bekend om staat.

Van 's werelds grootste notenkraker tot traditionele ambachten en ijsbanen, we hebben vier plekken verzameld voor een essentiële Duitse kerstervaring.

Kerstavondmis in Berliner Dom

De hoofdstad van Duitsland staat bekend om zijn steeds groter wordende expatgemeenschap, tegenculturele kunstscène en ongeëvenaard nachtleven. Maar als de kerstperiode eenmaal begint, houdt de traditie nog steeds stand. Op kerstavond wordt in de Berliner Dom, die beschouwd wordt als de architectonisch meest indrukwekkende kathedraal van de stad, een nachtmis gehouden die je niet mag missen, zelfs voor degenen die niet bijzonder religieus zijn. De protestantse kerk, gelegen in Mitte, houdt een dienst compleet met uitgebreide vertolkingen van populaire kerstliederen (in het Duits natuurlijk), allemaal in een omgeving die vrijwel de winterse gezelligheid definieert.

Traditionele gerechten en ambachten op de Christkindlesmarkt in Neurenberg

Als het op kerstmarkten aankomt, zijn er maar weinig concurrenten Christkindlesmarkt in Neurenberg, dat dateert uit 1628 en handgemaakte ambachten toont die door de lokale bevolking zijn gemaakt. Uitzoeken peperkoek (een gekruide cake gegarneerd met amandelen die uit de regio komt) en de beroemde gegrilde worstjes van Neurenberg (op smaak gebracht met marjolein en geserveerd met mosterd). Nog een aanrader? Nippend aan een warme kop glühwein (glühwein) terwijl je je een weg baant door de meer dan 180 marktkramen.

Notenkrakers in Dresden

Daterend uit 1434, de34 Striezelmarkt in Dresden is de oudste kerstmarkt van Duitsland. Het opent begin december met het Stollenfestival, met als hoogtepunt de onthulling van een kersttaart van vier ton (!!) of gestolen . Dat is niet het enige verbijsterende ding bij de Striezelmarkt; het is ook de thuisbasis van 's werelds grootste kerstpiramide en 's werelds grootste notenkrakerstandbeeld.

Middeleeuwse lichten en markten in Keulen

De op drie na grootste stad van Duitsland, genesteld aan de Rijn, heeft veel te bieden aan diegenen die op zoek zijn naar een kerst die het verleden en het heden combineert. Hoewel de Tweede Wereldoorlog in de jaren veertig een groot deel van Keulen verwoestte, bleef het middeleeuwse centrum relatief ongedeerd. Het uitzicht is bijzonder mooi tijdens de kerstperiode, wanneer de kathedralen en torenspitsen oplichten en overal in de stad kerstmarkten verschijnen. Ga naar Heurmarkt om te schaatsen, Markt der Angel voor een spektakel van stralende sterren, of de markt in Stadtgarten voor een minder traditionele vakantie-ervaring - inclusief vuurspuwers.