Van gouden zandduinen tot hardhoutbossen, van historische locaties en iconische monumenten tot de kronkelende paden die de Verenigde Staten doorkruisen, onze Nationaal Park Service heeft ervoor gezorgd dat elke staat in de natie op zijn minst een stukje (of een royale wig) van hun meest gekoesterde plaatsen heeft. Degenen die op zoek zijn naar eenzaamheid zullen het vinden terwijl ze diep in de met gletsjers bedekte toppen en oerwouden van Olympic National Park dwalen, terwijl bergbeklimmers van over de hele wereld zichzelf zullen uitdagen op een van de vele routes van wereldklasse op de 3000 meter hoge hoogte op El Capitan in Yosemite. Geschiedenisliefhebbers en mensen die nieuwsgierig zijn naar het verleden van het land lopen over de slagvelden van Gettysburg, die de Verenigde Staten hebben gevormd tot de natie zoals wij die kennen. Dit jaar, de National Park Service viert zijn honderdjarig bestaan - dat is 100 jaar zorg voor de meest heilige stukken land van Californië tot de oostkust. En je hoeft niet eens je thuisstaat te verlaten om iets te ervaren dat de dienst heeft proberen te herkennen en te beschermen. Je kunt een nacht doorbrengen onder een uitgestrekte sterrenhemel in Wyoming, of tussen bergen zo oud als de aarde zelf die uit Montana oprijzen als de grote, gebogen ruggengraat van het land.

Selma naar Montgomery, Alabama

Alabama staat misschien niet bekend om zijn openluchtrecreatie, maar dat betekent niet dat de National Park Service hier niets te bieden heeft. Op 7 maart 1965 marcheerden 600 burgerrechtenactivisten langs Route 80 van Selma naar Montgomery. Slechts zes blokken later vielen lokale functionarissen de activisten aan. Martin Luther King Jr. leidde twee dagen later opnieuw een mars terug naar de brug. Tegen de tijd dat de wandeling op donderdag 25 maart in Montgomery eindigde, waren er meer dan 25.000 aanwezigen. Bezoekers kunnen hun stappen op deze National Historic Trail volgen en respect betuigen aan de gevallenen.

Lees hieronder verder

Denali, Alaska

De thuisbasis van de hoogste berg van Noord-Amerika - waaraan dit park zijn naam dankt - Denali's zes miljoen hectare wildernis wordt verstoord door slechts één weg. Bezoekers kunnen vaak dieren in het wild zien, zoals kariboes, bruine beren, elanden, dall-schapen, bizons en wolven die door de bossen zwerven. Veel toppen blijven het hele jaar door besneeuwd en de toegang tot het park wordt beperkt zodra de sneeuw in september of oktober begint te vallen. Het park is het meest toegankelijk tijdens de zomermaanden, maar de meer ervaren buitenmens wil misschien in de lente of de herfst een bezoek brengen om de drukte voor te zijn.

Grote Canion, Arizona

Uitgesneden tot een diepte van meer dan een mijl door de Colorado-rivier, strekt de Grand Canyon zich uit over 277 mijl lang en 18 mijl breed, waardoor het de grootste kloof van het land is. Elk jaar bezoeken meer dan vier miljoen bezoekers, dus degenen die de massa willen vermijden, kunnen overwegen om naar de minder populaire noordrand van de kloof te gaan. Er is hier ook een koeler klimaat vanwege de hogere ligging, en het is een prima startpunt voor wandelaars die op zoek zijn naar meer afgelegen delen. De North Kaibab Trail is een uitstekende, zij het inspannende wandeling die bezoekers naar het hart van de kloof brengt. Experts raden aan om het in niet minder dan twee dagen te voltooien.

Lees hieronder verder

Buffalo, Arkansas

Alle 135 mijl van de Buffalo National River blijft een van de weinige onbedamde rivieren in de onderste 48 staten. Terwijl je kanoën, kajakken of raften op de rivier, zul je al snel merken dat je door de ongelooflijke kliffen en het bergachtige terrein van de Ozarks slingert. Vissers zijn misschien blij met de smallmouth bass-populatie in de bovenloop van de rivier, of de largemouth bass en meerval in de benedenloop. Houd tijdens het verkennen van het gebied uw ogen open voor de kans om een ​​van de Rocky Mountain Elk ten westen van de Mississippi te zien.

Yosemite, Californië

Yosemite (een van de meest bekende rotsklimbestemmingen in het land dankzij de iconische muur, El Capitan) heeft genoeg buitenrecreatiemogelijkheden en adembenemende landschappen waar iedereen van kan genieten. Zowel Yosemite Falls als Half-Dome zijn buitengewoon pittoresk: landschapsfotografen over de hele wereld reizen voor een kans om in dit park te fotograferen. Overweeg om de weiden van Tuolumne aan de westkant van het park te verkennen voor een meer besloten ervaring.

Grote Zandduinen, Colorado

Met sneeuw bedekte bergen, ongelooflijk backcountry skiën en weelderige vegetatie zijn enkele van de grootste attracties die toeristen naar de staat Colorado trekken. Hierdoor missen velen onbewust de goudoranje duinen die in de middagzon ontbranden. Kampeer onder de sterrenhemel in deze Sahara-achtige omgeving, of verken de omliggende weilanden en bekijk de duinen van veraf. In de duinen kan het hard waaien, dus houd hier rekening mee bij het opzetten van een camping.

Lees hieronder verder

New England Trail, Connecticut

De 215 mijl lange New England National Scenic Trail loopt van Guilford, CT, tot aan de grens tussen Massachusetts en New Hampshire. Deze langlaufroute doorkruist bergkammen en slingert langs schilderachtige vergezichten, maar geeft wandelaars ook een voorproefje van de cultuur van New England terwijl het door boerderijen en historische koloniale dorpen loopt. De gedurfde kan ervoor kiezen om het hele pad te bewandelen, terwijl de meer beginnende wandelaar misschien van plan is om in slechts een dag een kleiner deel te wandelen.

Eerste staat, Delaware

Ook al zien degenen die op zoek zijn naar avontuur in het achterland deze kleine staat vaak over het hoofd, de National Park Service heeft hier spectaculaire dingen te bieden. Als eerste staat die de grondwet ratificeerde in 1787, kunnen bezoekers een belangrijk stuk Amerikaanse geschiedenis zien in het First State National Historical Park. Loop door de beboste paden van Woodlawn of bezoek het Court House uit 1732 (waar abolitionisten terechtstonden omdat ze opkwamen voor hun geloof). Als u in het voorjaar op bezoek bent, moet u zeker naar New Castle gaan om een ​​jaarlijkse viering van Delaware's onafhankelijkheid van Pennsylvania en Groot-Brittannië mee te maken.

Everglades, Florida

We weten dat je nooit genoeg zult krijgen van de poederachtige stranden waar Florida bekend om staat, maar het is de moeite waard om jezelf weg te trekken van de oceaan om tijd door te brengen met het verkennen van de mangrovewaterwegen en de wildernis van het Everglades National Park. Houd je ogen open voor zeekoeien, krokodillen of zelfs een panter uit Florida. Vissers zullen zich hier thuis voelen, met mogelijkheden voor alles van acrobatische tarpon tot snapper of snook.

Lees hieronder verder

Cumberlandeiland, Georgië

Cumberland Island National Seashore, het grootste barrière-eiland van Georgië, staat vol met ongerepte maritieme bossen, stranden en moerassen. Bezoekers kunnen eenzaamheid vinden terwijl ze kamperen onder de sterren in het 9.800 hectare grote wildernisgebied, of ze kunnen een van de vele historische bezienswaardigheden en gebouwen zien, zoals Dungeness (een verlaten landhuis dat oorspronkelijk werd gebouwd als jachthuis in 1736). Toegang tot het eiland is per veerboot vanuit St. Mary's Georgia. Reserveren wordt aanbevolen, aangezien de veerboten vol raken.

Haleakala, Hawaï

Hoewel het verleidelijk is om je Hawaïaanse uitje door te brengen in een cabana op een strand, nippend aan fruitige, schuimige cocktails, zullen degenen die alleen dat doen tijdens hun bezoek aan Maui zichzelf bedriegen van een prachtige, buitenaardse ontsnapping. Gelegen in het hart van het eiland, zullen bezoekers van dit nationale park dagenlang bezig zijn. Een rit naar de 10.000 meter hoge top van de Haleakala-vulkaan om de zonsopgang of zonsondergang te zien is een Maui-traditie, net als een lus rond de kustgebieden van het park voor een spectaculair uitzicht op diepblauwe golven en zwarte zandstranden beneden. Veel van de meest prominente attracties van het park zijn ook te voet of met de fiets te bereiken.

Kraters van de Maan, Idaho

Je denkt misschien dat je in de ruimte bent gelanceerd, maar je bent alleen in het centrum van Idaho. Tussen 2.000 en 15.000 jaar geleden vonden er acht grote vulkanische uitbarstingen plaats, die de diepe scheuren, kraters en lavavelden vormden die momenteel te vinden zijn in het Craters of the Moon National Monument and Preserve. De ondergrond van het gebied heeft nog steeds een hoge vulkanische en tektonische activiteit, dus het landschap verandert voortdurend. Begin bij het bezoekerscentrum, waar experts kennis delen over de geologie en lithologie van het gebied. Verken vanaf daar de Indian Tunnel en maak een wandeling rond het Broken Top Loop-pad.

Lees hieronder verder

Lincoln huis, Illinois

Door zowel democraten als republikeinen als hun eigendom opgeëist, redde Abraham Lincoln de Unie en hervormde hij onze Republiek. Onder Lincoln werd de slavernij afgeschaft en de Verenigde Staten van Amerika zetten een enorme stap in de richting van gelijkheid voor iedereen. De National Park Service onderhoudt en bewaart het huis van Lincoln, zodat bezoekers kunnen zien waar de 16e (en misschien wel een van de belangrijkste) presidenten woonden. Het huis, gelegen in het centrum van Springfield, is sinds 1887 open voor het publiek en laat bezoekers nog steeds rondleidingen maken door het huis met 12 slaapkamers.

Indiana Duinen, Indiana

Deze National Lakeshore omvat 24 kilometer van de kustlijn van Lake Michigan noordelijk Indiana. Met meer dan 50 mijl aan wandelpaden op 15.000 hectare federaal gefinancierd land, zullen bezoekers geen tekort vinden aan eersteklas vliegervastgoed, dieren in het wild, wetlands en duinen. Bezoekers zullen ook schilderachtige stadjes en een bruisend nachtleven rond de oever van het meer ontdekken. Als je klaar bent met de oever van het meer, verken dan de stad Portage aan het meer of het kunstzinnige Chesterton.

Beeltenisheuvels, Iowa

Meer dan 1000 jaar geleden werden duizenden aardhopen aangelegd in delen van Iowa, Wisconsin, Minnesota en Illinois door meer dan 20 verschillende Indiaanse stammen. Minstens 200 hiervan zijn bewaard gebleven en zijn te vinden in het Effigy Mounds National Monument in Iowa. Dwaal door een van de mooiste plekken in de Upper Mississippi River Valley terwijl je probeert de dieren te herkennen die de niet-uniforme heuvels inspireerden (denk aan: lynxen, bizons, vogels en beren). Uit respect voor de cultuur en geschiedenis van deze heilige plaats zijn de heuvels alleen te voet bereikbaar.

Lees hieronder verder

Brown tegen Board of Education, Kansas

In 1954 resulteerde de zaak Brown v. Board of Education in de verklaring van het Hooggerechtshof dat staatswetten die zwarte en blanke studenten scheiden ongrondwettelijk waren. Het gevolg van een rechtszaak van de ouders van een klein meisje zodat ze naar een geheel blanke school kon gaan, was een enorme stap in de richting van desegregatie. Volg een rondleiding door het historische Monroe School-gebouw, bekijk een tijdelijke tentoonstelling of wandel door de galerijen van deze National Historic Site.

Tallgrass-prairie, Kansas

Als we zingen over Amerika's 'amberkleurige golven van graan' en 'mooi voor een ruime lucht', roepen we waarschijnlijk beelden op van deze strook van Kansas. Het Tallgrass Prairie National Preserve, een relatief nieuwe aanwinst voor de National Park Service, is nog in ontwikkeling en wordt steeds toegankelijker voor bezoekers. Momenteel bestaan ​​er vijf wandelpaden, waardoor mensen de resterende 4 procent van de oorspronkelijke 170 miljoen hectare prairie die ooit Noord-Amerika bedekte, kunnen verkennen: en de weinige overgebleven bizons. Vanuit het centrum van deze onmogelijk rustige, wijd open ruimte heb je een gevoel van het oorspronkelijke Amerika.

Mammoetgrot, Kentucky

Mammoth Cave National Park ligt in het heuvelachtige landschap van zuid-centraal Kentucky en maakt deel uit van de Green River Valley. Met meer dan 400 mijl verkend grottenstelsel is Mammoth de langst bekende grot in de VS. Bezoekers van het park kunnen genieten van verkenning van het oppervlak en de ondergrond, kanoën op de Green River, wandelen, kamperen en paardrijden.

Lees hieronder verder

Atchafalaya, Louisiana

Bij binnenkomst in de staat Louisiana kan het bijna voelen alsof je een ander land binnenkomt. De geuren, bezienswaardigheden en cultuur zijn duidelijk Louisianaans. Atchafalaya National Heritage Area, met 14 verschillende parochies in zuid-centraal Louisiana, omvat het zeer unieke Cajun-erfgoed van de staat. Natuurlijk zit er ook een esthetische component in de landkeuze van de National Park Service, aangezien de landschappen variëren van wetlands en natuurreservaten tot moerassen. Zorg ervoor dat u hier een boottocht maakt door de moerassen van de Bayou.

Acadië, Maine

Granieten kliffen die de zee en de lucht doorboren, zijn het meest herkenbare kenmerk van Acadia National Park. Acadia ligt direct naast de bruisende stad Bar Harbor in New England en heeft een ruige kust, geweldige mogelijkheden voor rotsklimmen en meer dan genoeg wandelen, kamperen en peddelen om rond te gaan. De avontuurlijke en gedurfde wandelaar wil misschien de metalen sporten en houten bruggen op de blootgestelde Precipice Trail-wandeling nemen, terwijl anderen misschien liever door het park rijden en naar de top van Cadillac Mountain. Vanaf hier kun je als eerste in het land de zon zien opkomen.

Assateague, Maryland

Te veel mensen die door Maryland rijden, gaan vlak langs de National Seashore, die wordt bewoond door wilde paarden, zonder zelfs maar te weten dat ze moeten stoppen. Wandelen langs het afgelegen, door de wind geteisterde barrière-eiland en overnachten aan de waterkant naast de paarden is een zeer unieke en gedenkwaardige ervaring. Kom in de herfst, of in de lente voordat de temperatuur stijgt en de insecten in volle kracht zijn.

Cape Cod, Massachusetts

Onmogelijk witte stranden, moerassen en de vuurtorens die de kust van New England sieren, verschijnen in overvloed aan de Cape Cod National Seashore. Toeristen op de Kaap kunnen gestreepte baars vangen in de branding of vanaf een charterboot, zwemmen in de oceaan op zwoele zomerdagen, of wandelen en fietsen langs de vele kilometers aan paden in de regio. Provincetown, bij de lokale bevolking beter bekend als P-town, is een kleurrijke gemeenschap waar men nachtleven, kunst en heerlijk eten kan vinden. Als u in de zomer op bezoek bent, houd dan rekening met verkeersopstoppingen.

Slapende Beren Duinen, Michigan

Duinen die 140 meter boven de randen van Lake Michigan uitrijzen, ontelbare kilometers aan stranden, heldere meren en spectaculaire uitzichten zijn te vinden aan deze National Lakeshore in Michigan. Dit park omvat ook veel binnenlandse meren, weilanden, wetlands en noordelijke hardhout- en naaldbossen. Bezoekers kunnen de meeste gebieden met de auto bereiken, maar er is ook geen tekort aan wandelpaden.

Reizigers, Minnesota

Dit park is vernoemd naar de eerste mensen die door dit deel van het land reisden - de Frans-Canadese bonthandelaren die bekend staan ​​als Voyageurs - en staat bekend om zijn watersporten. Kanoërs, kajakkers en vissers bevinden zich in het paradijs in dit nationale park, aangezien een derde van de 218.054 hectare uit water bestaat. De primaire toegang tot het park is via het water, dus zorg ervoor dat u een bootverhuur regelt. In de winter biedt het park uitzonderlijke mogelijkheden voor langlaufen, sneeuwschoenwandelen en sneeuwscooteren.

Gulf Islands, Mississippi

De Gulf Island National Seashore strekt zich uit over de zuidoostkust van Mississippi en de panhandle van Florida en omvat zowel delen van het vasteland als de eilanden. De blauwgroene wateren van de golf en 4.080 hectare aangewezen wildernisgebied trekken elk jaar miljoenen bezoekers. Het gebied per kajak verkennen is een redelijk goedkope, maar effectieve manier om je tijd aan de kust door te brengen. Minder ervaren kajakkers kunnen overwegen een gids in te huren om hen naar Horn Island of een van de andere omliggende eilanden te brengen, aangezien getijdenwateren een riskante plek kunnen zijn om voor het eerst te peddelen.

Pony Express, Missouri

Nu onze huidige methode van postvervoer langzaam verschuift naar elektronische overdracht, is het moeilijk voor te stellen dat een land de belangrijkste bron van postbezorging te paard was. Tussen april 1860 en oktober 1861 werd post te paard vervoerd over een 1800 mijl lange route van St. Joseph, Missouri, naar Sacramento, Californië, in slechts 10 dagen. Tegenwoordig kunnen bezoekers op een autoroute in de voetsporen treden van deze postpioniers. Sporen van het oorspronkelijke spoor, zoals oriëntatiepunten, graven, bewaard gebleven bouwwerken en markten, bestaan ​​nog steeds en zijn te zien op de Pony Express National Historic Trail.

Gletsjer, Montana

Zoals de naam al doet vermoeden, worden de ruige bergen en steile kliffen van Glacier National Park bekroond door gletsjers die snel afnemen als gevolg van de opwarming van de aarde. Going-to-the-Sun Road, die de oostelijke en westelijke helft van het park met elkaar verbindt, maakt het gebied toegankelijk voor diegenen die het achterland niet te voet willen of kunnen verkennen. Hoewel het hele park een behoorlijk deel van de verkenningstijd verdient, is de oostkant iets mooier en bevat meer van de eerder genoemde gletsjers. Bespaar ook tijd voor Two Medicine Campground, een autocamping met RV-aansluitingen die een basiskamp vormt. Ga nu, voordat ons veranderende klimaat deze gletsjers voor altijd doet ontdooien.

Scott's Bluff, Nebraska

Nebraska wordt algemeen beschouwd als vlak en onvruchtbaar. Hoewel dit geldt voor een groot deel van de staat, bestaan ​​er enkele prachtige en opmerkelijke plaatsen, zoals Scott's Bluff National Monument. De Bluff reikt meer dan 250 meter boven de North Platte River op het hoogste punt en is een belangrijk en magnifiek monument langs de 19e-eeuwse Oregon en Mormon-paden. Tegenwoordig wandelen bezoekers zowel verharde als onverharde paden, zoals de North en South Overlook, voor prachtige vergezichten. U kunt ook verlaten wagens zien tijdens het lopen van de historische Oregon Trail Pathway.

Groot Bekken, Nevada

Als je denkt dat Las Vegas de enige stop in Nevada is die de moeite waard is, dan zou een bezoek aan het Great Basin National Park van gedachten moeten veranderen. Bergen die meer dan 13.000 voet boven zeeniveau uittorenen, 5000 jaar oude pijnbomen, de geur van alsem in de woestijn en enkele van de donkerste nachtelijke luchten in het land zijn de beloningen voor reizigers. Sterrenkijken, wandelen en vissen zijn veelvoorkomende activiteiten in de lente, zomer en herfst, terwijl skiërs en sneeuwschoenwandelaars in de winter genoeg terrein en eenzaamheid voor zichzelf hebben.

Appalachian Sleep, Van Newhampshire

Terwijl deze National Scenic Trail meer dan 3500 kilometer terrein doorkruist tussen Georgia en Maine, zijn enkele van de mooiste stukken te vinden in de White Mountains van New Hampshire. Het 260 kilometer lange pad dat hier doorheen loopt, heeft meer blootliggend terrein boven de boomgrens dan welke andere staat dan ook, en biedt wandelaars een ononderbroken uitzicht op de omliggende bergketens. Je kunt Mt. Washington, de hoogste berg in het noordoosten, niet missen. Wandelaars moeten zich ervan bewust zijn dat het weer snel verandert op de hoge toppen, en hoewel het zonnig kan zijn en 65 graden in de valleien, is het niet ongebruikelijk dat het tegelijkertijd sneeuwt op grotere hoogten.

Delaware Gap, New Jersey

Veel mensen associëren New Jersey met de meest noordoostelijke steden en de Jersey Shore. Maar The Garden State is ook de thuisbasis van het Delaware Water Gap National Recreation Area, dat 70.000 hectare aan beekjes, watervallen, bossen en een stuk van de Delaware Rive bevat. Een dagwandeling op Mt. Minsi is gematigd en levert een panoramisch uitzicht op de 300 meter diepe waterkloof en over de rivier in de richting van Mt. Tammany. Als je tijdens de zomermaanden op bezoek bent, word je beloond met de zoete wilde bessen die door het hele park groeien. Vergeet niet je ogen open te houden voor de zwarte beren die misschien van hetzelfde fruit willen genieten als jij.

Gila Cliff-woningen, New Mexico

Het Gila Cliff Dwellings National Monument bevat grotten die al duizenden jaren door nomadische volkeren als schuilplaatsen worden gebruikt. Er zijn kamers gebouwd, aardewerk gemaakt en gezinnen zijn op deze kliffen grootgebracht terwijl mensen van verschillende culturen kwamen en gingen. De parkservice biedt educatieve rondleidingen door de woningen, vogels kijken, natuurwandelingen en rondleidingen om dieren in het wild te bekijken. Backpackers (en ruiters) zullen ook niet teleurgesteld worden, aangezien het monument in de Gila Wilderness ligt, een aangewezen wildernisgebied van 870 vierkante mijl dat het eerste in het land was.

Hudson River-vallei, New York

Dit National Heritage Area strekt zich uit van New York City tot Albany en staat vol met schilderachtige parken, openluchtrecreatie en veel geschiedenis. Historici willen misschien een van de vele historische bezienswaardigheden of musea bezoeken, zoals de Franklin D. Roosevelt Presidential Library and Museum, terwijl buitenenthousiastelingen misschien liever rotsklimmen in de Shawnagunks of wandelen in de Catskills. De Hudson River Valley heeft ook boerenmarkten, luxe restaurants en indrukwekkende kunst- en beeldhouwtentoonstellingen.

Blue Ridge Parkway, Noord-Carolina

Deze 469 mijl lange parkway slingert lui door de Appalachian Highlands in Virginia en Blue Mountains in North Carolina. Enkele van de meest spectaculaire stukken van de Parkway zijn te vinden in North Carolina, ten zuiden van Asheville. Avontuurzoekers willen misschien een paar dagen de tijd nemen om het Shining Rock-wildernisgebied in het Pisgah National Forest te verkennen, dat toegankelijk is via de Graveyard Fields-trailhead. De Art Loeb Trail doorkruist een paar belangrijke pieken en kale plekken boven de 6000 meter hoge markering en mag niet over het hoofd worden gezien.

Lewis en Clark, Noord-Dakota

Velen kennen het verhaal van Lewis en Clark, maar zijn zich er niet van bewust dat het verhaal zoveel meer behelsde dan deze twee pioniers. De Lewis and Clark National Historic Trail, die zich uitstrekt over het noord-centrale en noordwestelijke deel van het land in de richting van de Stille Oceaan, nodigt bezoekers uit om het pad van veel vrouwen en mannen te bewandelen, waaronder militairen, wetenschappers en indianen. Het pad kan worden gevolgd met de auto, fiets of boot, aangezien er veel wegen parallel aan de route lopen en dienovereenkomstig zijn gemarkeerd.

Cuyahoga-vallei, Ohio

Gelegen in de nabijheid van Cleveland en Akron, biedt Cuyahoga Valley National Park bezoekers de mogelijkheid om te ontsnappen aan de dagelijkse sleur van het stadsleven en zich onder te dompelen in de natuur. Dit park bloeit met diverse planten en dieren in het wild en staat vol met prachtige bossen, kronkelende rivieren, glooiende heuvels en landbouwgrond. Neem de kinderen mee op een vintage treinrit op de Cuyahoga Valley Scenic Railroad, of wandel door een van de bloeiende weiden op een stuk van de 200 kilometer aan paden die binnen de parkgrenzen te vinden zijn.

Chickasaw, Oklahoma

Vissers, watersporters en zwemmers zullen vinden wat ze zoeken in het Chickasaw National Recreation Area in Oklahoma. Gelegen in de uitlopers van de Arbuckle-bergen Arbuckle Mountains, een kwart van de bijna 10.000 hectare van Chickasaw is bedekt met water. Bezoekers vinden voldoende mogelijkheden om af te koelen in de natuurlijke bronnen, beekjes en meren van het park. Hoewel het populair en vaak druk is, is Little Niagara een geweldig zwemparadijs om een ​​middag door te brengen.

Kratermeer, Oregon

Diep, onmogelijk donkerblauw water heeft zich gedurende duizenden jaren verzameld in de krater van een actieve vulkaan door zuivere regenval en smeltende sneeuw. Tegenwoordig heeft Crater Lake National Park, op 643 meter hoogte, het diepste en schoonste meer van het land, omdat er geen in- of uitlaatopeningen zijn om besmetting mogelijk te maken. Het beste uitzicht op het meer is toegankelijk vanaf de vergezichten langs East en West Rim Drive, maar ook vanaf punten die kunnen worden bereikt tijdens een van de vele dagtochten. De eenzaamheid van dit park in de winter is als geen ander, en langlaufers en sneeuwschoenwandelaars mogen deze kans niet missen.

Gettysburg, Pennsylvanië

Gettysburg National Park, gelegen in zuid-centraal Pennsylvania, is de locatie van misschien wel de meest ingrijpende veldslag van de burgeroorlog. Na een groot succes in de Shenandoah-vallei trok generaal Lee van het Zuidelijke leger naar het noorden, maar werd bij Gettysburg dood op zijn weg tegengehouden. Tegenwoordig kunnen bezoekers bijna de angstaanjagende kreten horen van soldaten die vechten op de bewaarde slagvelden. Doe mee aan een educatieve rondleiding in dit park of bekijk een re-enactment van de veldslag. Dit is een geweldige plek om de kinderen mee te nemen en hen kennis te laten maken met het verleden van ons land.

De Vallei van de Blackstonerivier, Rhode Island

De Blackstone River Valley National Heritage Corridor kan worden beschouwd als de geboorteplaats van de industriële revolutie, aangezien de Blackstone River in Pawtucket de eerste succesvolle katoenspinnerij van Amerika aandreef en Amerika's streven naar industrialisatie op gang bracht. Bezoekers zijn welkom om de kleine steden en dorpen van de vallei te verkennen, vol met boerenmarkten, wandelpaden, geschiedenis en openluchtrecreatie. Overweeg een rondleiding door het Blackstone-kanaal te maken, dat verantwoordelijk is voor vele molens en daaropvolgende molendorpen langs de rivier.

Congaree, Zuid-Carolina

Congaree National Park, dat 26.500 acres van South Carolina beslaat, is de thuisbasis van het grootste oerbos in het zuidoosten van de Verenigde Staten. De rivieren Congaree en Wateree stromen door het park en helpen een van de hoogste bladverliezende boomtoppen ter wereld in stand te houden. Meer dan de helft van het park is aangewezen als wildernisgebied, dus backpackers en wandelaars zullen geen probleem hebben om ongerepte backcountry te vinden. Er zijn ook voldoende plekken om te kamperen, wandelen, kanoën en vogels kijken.

Badlands, Zuid-Dakota

Mount Rushmore is zeker niet de enige bestemming die de moeite waard is in de vaak over het hoofd geziene staat South Dakota. De Badlands, die de redelijk vlakke staat accentueren, bevatten rotsformaties die het resultaat zijn van miljoenen jaren van afzetting en erosie. De Badlands Loop Road is geliefd bij fotografen en een perfect startpunt voor dagtochten. Bezoekers van dit park hebben misschien het geluk om dikhoornschapen, prairiehonden, bizons en zwartvoetige fretten te spotten. De Sage Creek Wilderness Area is goed gescheiden van de drukte.

Grote Rokerige Bergen, Tennessee

Het Great Smoky Mountain National Park is het meest bezochte park van Amerika, en met een goede reden. Bekend om de mistpluimen die zich ophopen in de valleien tussen de bergen - die als rook over de toppen neerslaan - wemelen de Smokies van het planten- en dierenleven en de zuidelijke cultuur. Auto-gebonden gezinnen zullen 384 mijl aan verharde en onverharde wegen vinden om te verkennen, terwijl degenen die wat verder van de gebaande paden willen afdwalen, de prachtige wildernis zullen vinden. Er zijn hier tal van kale toppen die een panoramisch uitzicht over de omgeving bieden, waaronder Gregory Bald, Rocky Top en Andrews Bald.

Big Bend, Texas

Een krachtige rivier die diep in de kalksteen snijdt en het eentonige woestijnlandschap doorbreekt, trekt reizigers van over de hele wereld naar dit deel van Texas. Big Bend National Park, inclusief een indrukwekkende 801.163 hectare, heeft alles van bergen tot dorre woestijn. Backpackers kunnen overwegen om het Chisos-gebergte te verkennen, aangezien er tweeënveertig aangewezen backcountry-locaties zijn om uit te kiezen

Zion, Utah

Zion National Park in het zuiden van Utah is misschien wel het mooiste park in de staat. Met zandstenen kliffen die uit de vallei steken in een woestijnachtig landschap, zullen bezoekers van het park onder de indruk zijn als ze elke bocht nemen. Zion staat bekend om zijn beroemde slotcanyons en is ideaal om te wandelen en canyoning te doen: hoewel dat niet betekent dat de minder atletische reiziger tekort komt aan dingen om te doen. Voor degenen die bereid zijn te voet op pad te gaan, probeer de Narrows: een wandeling door een slotcanyon waarvoor een rivier moet worden overgestoken. Hoewel dit een verfrissend pad kan zijn in de zomerse hitte, moet je goed op de weersvoorspelling letten.

Marsh-Billings-Rockefeller, Vermont

Verken de bossen van New England vol suikeresdoorn en hemlockspar, oude brandwegen en groene bergweiden in dit National Historic Park. Vooral bekend om zijn gebladerte, is de herfst een geweldige tijd om een ​​wandeling te maken op Mount Tom of een van de vele andere glooiende toppen. De jaarlijkse Trek to Taste vindt begin juni plaats en richt zich op lokaal eten, wandelen en algemeen welzijn. Voor degenen die tijdens alle weersomstandigheden en seizoenen van het buitenleven genieten, is dit een ongelooflijke plek om in de winter op ski's of sneeuwschoenen te verkennen.

Shenandoah, Virginia

Shenandoah National Park ligt op iets meer dan een uur rijden van Washington D.C. en biedt een ontsnapping aan de wildernis zonder te ver te hoeven reizen. Zwarte beren, herten en andere dieren in het wild zwerven door de bergen en valleien, drinken uit de beekjes en watervallen en verstoppen zich in de hardhoutbossen die deel uitmaken van dit park. Skyline Drive is een kronkelende, schilderachtige weg die van noord naar zuid loopt en talloze mooie uitvalswegen biedt. Wandelaars zullen dol zijn op de technische en inspannende Old Rag-wandeling, die op het hoogtepunt geweldige uitzichten biedt, hoewel het de drukste en meest populaire in het park is.

Olympisch, Washington

Hectare oude bossen, kilometerslange rotsachtige kustlijn, weelderige regenwouden en met gletsjers bedekte bergtoppen dragen allemaal bij aan de spectaculaire diversiteit en afgelegen ligging die dit park biedt aan diegenen die er diep in willen duiken. Veel van het park is bijna een miljoen hectare groot zijn alleen te voet bereikbaar, wat reizigers een gevoel van eenzaamheid geeft. Om dit park echt ten volle te ervaren, moeten bezoekers bereid zijn hun wandelschoenen aan te trekken en enige tijd door te brengen in de diepten van de wildernis.

New River Gorge, West-Virginia

New River, die de New River Gorge in Kentucky doorsnijdt, is een van de oudste op aarde. De New River Gorge is de diepste en langste in de Appalachen en heeft tal van toegankelijke paden om te verkennen. Er zijn meer dan 1.400 gevestigde rotsklimroutes en het is een van de meest populaire gebieden in het land voor deze sport.

Apostel Eiland, Wisconsin

Met 21 eilanden, 12 mijl aan nationale oever van het meer en tal van vuurtorens die de oevers van Lake Superior bewaken, zullen wandelaars, peddelaars, zeilers en vissers allemaal genieten van de Apostle Island National Lakeshore. Kajakken is een van de beste manieren om de eilanden en de omliggende zeegrotten te verkennen, en winkels voor kledingwinkels zijn direct beschikbaar in de omgeving. Wie geïnteresseerd is in vissen, krijgt de kans om een ​​grote verscheidenheid aan forel en zalm te vangen. Houd er rekening mee dat het weer rond het meer met weinig tot geen kennisgeving kan veranderen, dus het is belangrijk om voorbereid te zijn op verschillende omstandigheden.

Grand Teton, Wyoming

Ruige rotsblokken bezaaid met gletsjers en sneeuwvelden steken door de wolken en schermen de toegang tot het Grand Teton National Park af. Dit park ligt net ten zuiden van Yellowstone, wordt vaak over het hoofd gezien en is lang niet zo toegankelijk als zijn buurman. Hoewel er veel bestemmingen zijn die binnen een dagwandeling kunnen worden bereikt, kunnen enkele van de meest schilderachtige en afgelegen terreinen alleen worden bereikt via meerdaagse wandelingen of technische beklimmingen. Alpenmeren en steile toppen maken het ook tot een geweldige winterbestemming. Jackson Hole, gelegen aan de zuidelijke rand van het park, is een van de grootste skibestemmingen van het land.