Voor de kust van Hawaii's Big Island is een nieuwe landmassa gevormd door de gesmolten lava van de Kilauea-vulkaanuitbarsting.
De US Geological Survey (USGS) ontdekte de vorming van een eiland op een paar meter van het vasteland tijdens een routinevlucht op 13 juli. Het bureau mat de diameter ergens tussen de 20 en 30 voet, maar waarschuwde mensen om niet te dichtbij te komen - het eiland was nog steeds voornamelijk kokend magma.
Maar het eiland duurde niet lang. Op zondag meldde de USGS dat het nu verbonden is met het hoofdstroomfront door een strook lava. Als het eiland blijft groeien, zou het kunnen gemakkelijk worden weggespoeld door de golven van de Stille Oceaan zodra de lavastroom stopt.
Het bureau denkt dat de massa een onderzeese tumulus kan zijn. De term wordt gebruikt voor wanneer een landmassa onder water groeit en uiteindelijk boven de golven uitkomt. Wetenschappers geloven dat het werd gevormd door de nieuwste spleetstroom die nu de oceaan binnenkomt.
Wetten vloeien voort uit de uitbarsting van Kilaueaea Krediet: met dank aan U.S. Geological Survey
Bezoekers kunnen de lavastroom zien vanuit helikopter- of boottochten rond de site.
Kilauea stoot al meer dan twee maanden lava uit. In die tijd heeft het bijna 700 huizen verwoest en verwondingen veroorzaakt. Op maandag, 23 mensen raakten gewond bij een lavabom uit Kilauea crashte door het dak van een rondvaartboot.