De hoogste boomhut ter wereld torent hoog boven Crossville uit, Tennessee al meer dan 25 jaar. Maar de 97-voet structuur brandde vorige week in slechts 15 minuten tot de grond af.

De oorzaak van de brand is nog onbekend. 'Tenzij iemand naar voren komt en ons vertelt dat ze iemand het hebben zien doen, zou je waarschijnlijk nooit weten waardoor het begon', vertelde Bobby Derossett van de brandweer van Cumberland County. lokaal WKRN-nieuws .

De brandweer kreeg rond 22.30 uur een melding dat de boomhut in brand stond. op 22 oktober. Maar tegen de tijd dat ze aankwamen, konden ze niet veel doen om het gebouw te redden.

De boomhut bevond zich ongeveer 100 mijl ten oosten van Nashville en was een toeristische attractie geworden vanwege zijn recordomvang. De structuur had 80 kamers verdeeld over vijf verdiepingen. Het groeide langzaam in de loop van 12 jaar, met kamers die werden toegevoegd terwijl er hout aan de zaak werd geschonken.

Tuinarchitect en minister Horace Burgess begon begin jaren negentig met de bouw van wat hij hoopte de grootste boomhut ter wereld te worden. Toen hij geen hout meer had, deed hij een beroep op God. En mensen uit de hele omgeving begonnen hun hout te doneren, bevestigde de brandweer aan lokaal nieuws.

Het massieve bouwwerk bevatte verschillende terrassen, een belfort en een doolhof van onderling verbonden kamers. Het was open voor het publiek voor iedereen om gratis te bezoeken. De Tennessee State Fire Marshall sloot de boomhut echter in 2012. Het was overspoeld met toeristen en werd bestempeld als een brandveiligheidsrisico omdat het geen sprinklers of brandalarm had. Maar dat weerhield mensen er niet van om het onofficieel te komen bekijken.

De boomhut was alleen gelabeld met twee tekens : 'Welkom' en 'Niet roken.'

Maar het is misschien niet zo'n groot verlies. Burgess vertelde de New York Times twee dagen na de brand: 'Het is altijd lastig geweest.'