Optische illusies zijn overal te zien

De architecten en ambachtslieden van de Taj Mahal waren meesters in proporties en trucs van het oog. Wanneer je bijvoorbeeld voor het eerst de hoofdpoort nadert die de Taj omlijst, lijkt het monument ongelooflijk dichtbij en groot. Maar naarmate je dichterbij komt, krimpt het in omvang - precies het tegenovergestelde van wat je zou verwachten. En hoewel de minaretten rond het graf er perfect rechtop uitzien, leunen de torens eigenlijk naar buiten, wat zowel vorm als functie dient: naast het bieden van esthetisch evenwicht, zouden de pilaren bij een ramp zoals een aardbeving afbrokkelen van de hoofdcrypte.

De meest bekende mythe is waarschijnlijk onwaar

Volgens een populaire legende wilde Shah Jahan wanhopig dat het mausoleum een ​​voortreffelijk meesterwerk zou zijn zonder weerga. Om ervoor te zorgen dat niemand de schoonheid van de Taj Mahal kon nabootsen, zou Shah Jahan de handen hebben afgehakt en de ogen van de ambachtslieden en ambachtslieden hebben uitgestoken. Ondanks de prevalentie van dit gruwelijke verhaal, hebben historici geen bewijs gevonden om het verhaal te ondersteunen, hoewel het het drama van de romantische tragedie wel vergroot.

Beide cenotaven zijn leeg

In de Taj Mahal zijn de cenotaven ter ere van Mumtaz Mahal en Shah Jahan ingesloten in een achtzijdige kamer versierd met hard Rock (een inleg met halfedelstenen) en een marmeren roosterscherm. Maar de prachtige monumenten zijn alleen voor de show: de echte sarcofagen staan ​​in een rustige kamer beneden, op tuinniveau.

Het is (bijna) perfect symmetrisch

De Taj Mahal is het toppunt van Mughal-architectuur, gebouwd met onberispelijke symmetrie volgens de doctrines van de stijl van de periode. Minaretten flankeren het koepelvormige graf en een centraal zwembad weerspiegelt het hoofdgebouw. De tuinen - een aardse weergave van het paradijs - zijn verdeeld in kwadranten en twee gebouwen van rode zandsteen (een moskee op het oosten en een pension op het westen) geven het mausoleumcomplex een evenwichtige harmonie. Er is echter één uitzondering. De cenotaaf van Shah Jahan is bijzonder gepositioneerd ten westen van de centrale as, waardoor het evenwicht wordt verstoord. De vreemde plaatsing heeft velen ertoe gebracht te geloven dat het nooit de bedoeling was dat hij daar begraven zou worden.

De Taj krijgt regelmatig gezichtsbehandelingen

Leeftijd en vervuiling hebben hun tol geëist van de glanzende witmarmeren façade van de Taj Mahal, die bruingeel is geworden onder de roetachtige omstandigheden. Af en toe krijgt het monument een kuurdag. Specifiek, een mudpack-gezichtsbehandeling genaamd multianimiti . Dit traditionele recept dat door Indiase vrouwen wordt gebruikt om de glans te herstellen, wordt aangebracht en vervolgens afgewassen met borstels, waarna de vlekken van de Taj verdwijnen en de glans terugkeert.

Het verandert van kleur gedurende de dag

Een van de aantrekkingskrachten van de Taj Mahal is de voortdurend veranderende tint. Van zonsopgang tot zonsondergang transformeert de zon het mausoleum. Het lijkt misschien parelgrijs en lichtroze bij zonsopgang, oogverblindend wit op het middaguur en oranje-brons als de zon ondergaat. 'S Avonds kan de Taj doorschijnend blauw lijken. Er worden zelfs speciale tickets verkocht voor bezichtigingen van volle maan en eclips.

Er werd een tweede, zwartmarmeren Taj Mahal gepland

Herinner je je de lukrake plaatsing van de cenotaaf van Shah Jahan nog? Lokale overlevering zegt dat Shah Jahan een schaduwbeeld wilde bouwen over de Yamuna-rivier - een identieke, maar tegenoverliggende Taj Mahal gehouwen uit zwart marmer - waar hij zou worden begraven. Er werd gezegd dat de bouw tot stilstand kwam nadat Shah Jahan was afgezet door zijn zoon (ironisch genoeg, een kind van Mumtaz Mahal) en opgesloten in het nabijgelegen Agra Fort. Sommige historici hebben dit verhaal ook afgedaan als folklore.

Het was evenzeer een symbool van macht als van liefde

Uit verslagen blijkt dat Shah Jahan als leider meer meedogenloos dan romantisch was. Ondanks al zijn associaties met toewijding en ijver, was de Taj ook een bron van propaganda. De geordende symmetrie van het complex symboliseert absolute macht - de perfectie van Mughal-leiderschap. En de grote schaal en extravagantie (kristal, lapis lazuli, makrana-marmer, turkoois) brachten alleen maar eer aan het bewind van Shah Jahan.