Er zijn een paar directe vragen die in je opkomen als je voor het eerst over Christmas Island leert. Om te beginnen, waar is het?

Het kleine eiland, dat nauwelijks een stipje op de wereldkaart is, ligt ongeveer 400 kilometer ten zuiden van de kust van Midden-Java en maar liefst 2650 kilometer van Perth, de dichtstbijzijnde stad in West-Australië. Technisch gezien is het een grondgebied van Australië , maar je zou nooit weten van de locatie.

Christmas Island, ver weg in het midden van de Indische Oceaan, is in wezen slechts het topje boven het water van een oude berg. En een dramatische tip daarbij.

Het eiland heeft een omtrek van ongeveer 50 mijl en wordt omringd door kliffen van 18 meter hoog, die af en toe worden onderbroken door kleine stranden, baaien en verleidelijke kalksteengrotten. Ondanks de drukbezochte strandgebieden, wil je misschien niet te ver wegzwemmen: slechts een paar honderd meter van de kust zakt de bodem van de Indische Oceaan 3 mijl schoon naar de bodem. Alleen al de gedachte om over zoveel water te trappen, doet onze maag omdraaien.

Dat gezegd hebbende, het afgelegen eiland, met zijn kalksteengrotten en rijke flora en fauna, is uitermate geschikt voor reizigers. Lees verder om erachter te komen hoe u de perfecte vakantie naar Christmas Island kunt plannen.

Wat u moet weten voordat u vertrekt

Om op Christmas Island te komen, moet je vanuit Perth of Fiji vliegen. ( Maagdelijk Australië voert twee keer per week vluchten uit van de voormalige en Fiji-luchtwegen een keer per week vanaf de laatste.)

Gelukkig is er geen visum nodig om Christmas Island binnen te komen als je vanuit een van deze plaatsen aankomt. Met slechts 2.000 permanente bewoners op het eiland zijn de faciliteiten enigszins beperkt (hotelgewijs, de Laatste redmiddel van de kapitein krijgt goede recensies).

Een kleine reeks van winkels en restaurants worden aangeboden, maar nogmaals, niemand komt hier echt om te winkelen. Het belangrijkste is om een huurauto veilig stellen , aangezien dat het belangrijkste vervoermiddel op het eiland is. Voertuigen met vierwielaandrijving zijn verkrijgbaar voor ongeveer $ 60 per dag.

Ga rechtdoor naar de jungle

Met zijn warme temperaturen en hoge regenval is Christmas Island uitzonderlijk geschikt voor het bevorderen van allerlei soorten dieren in het wild. Bijna tweederde van het eiland is aangewezen als Nationaal Park land, met goed gemarkeerde paden die zijn erg populair met vogelaars.

Waar je ook terechtkomt in de jungle, je zult niets te kort komen aan bezienswaardigheden. Hugh's Dale-waterval is een knaller en kan alleen worden bereikt door te wandelen door het regenwoud. Als iets uit Midden-aarde van JRR Tolkien, passeer je onderweg Tahitiaanse kastanjebomen met kolossale steunwortels. Je moet uitkijken waar je stapt, want de vloer ligt bezaaid met kleine rode krabben (dit is tenslotte hun thuis).

Zodra je bij de watervallen aankomt, ga je gang en neem je een douche onder het neerstortende water - het is niet alleen schoon genoeg om te drinken, het wordt ook als heilig beschouwd door lokale boeddhisten, die geloven dat het het centrum is van het 'wateruniversum' van het eiland.

Zwem met walvishaaien

De meeste mensen komen voor de stranden. Omdat het eiland zo klein is en zo lang in zijn natuurlijke staat is gebleven, zwemmen er allerlei kleurrijke vissen rond het smalle tropische rif van het eiland. Op een typische duik met Wet 'N Dry-avonturen , zwemt u misschien met 's werelds grootste vis, de walvishaai, die Christmas Island van november tot april bezoekt.

Je zult waarschijnlijk ook allerlei soorten zeeleven tegenkomen: dolfijnen , walvishaaien, mantaroggen, zeeschildpadden en meer dan 88 soorten koraal. Volgens de eigenaren van Wet 'N Dry zijn er 64 duiklocaties ontdekt op het eiland.

Het verhaal achter de naam

Christmas Island dankt zijn naam aan kapitein William Mynors, een Engelse zeevaarder die op eerste kerstdag in 1643 op dit onbekende stuk land stuitte, hoewel het eiland pas aan het einde van de 19e eeuw goed werd onderzocht.

Tegenwoordig stamt een groot deel van de Chinese en Maleisische bevolking van het eiland af van geïmporteerde arbeidskrachten, die hier in de 19e en 20e eeuw werden gebracht om in de plaatselijke fosfaatmijnen te werken.

Het zou eigenlijk Krabeiland moeten heten

Christmas Island heeft niet alleen de hoogste diversiteit - en dichtheid - van landkrabben van alle eilanden ter wereld, het is ook de thuisbasis van een duizelingwekkend natuurverschijnsel. Elk jaar in oktober, direct na het begin van het natte seizoen, beginnen 120 miljoen rode krabben hun zijwaartse tocht van de diepten van het bos naar de zee.

Als gevolg hiervan lijken enorme delen van het eiland tot leven te komen met felrode, zwervende, met schelpen bedekte lichamen. Het enorme aantal krabben maakt dit een niet te missen evenement (bepaalde wegen zijn zelfs afgesloten om een ​​veilige doorgang voor de krabben mogelijk te maken), en velen noemen het een van 's werelds natuurlijke wonderen.