Al meer dan een jaar kampt de zwaar getroffen horecasector met de tegenwind van de beperkingen die de pandemie met zich meebrengt. Toen de in Toronto gevestigde regionale luchtvaartmaatschappij Porter Airlines hun vluchtschema verkortte en zijn routine van vliegen naar Boston, Chicago en steden in het oosten van Canada eindigde, richtte Captain Sullivan zich op zijn hobby en passie: de wereld van wijn.

Een introductiecursus over wijnwaardering aan het George Brown College in Toronto in 2016 bracht hem op weg. Na de les was ik volgens Sullivan verslaafd en behaalde ik snel mijn sommeliercertificering via de Canadian Association of Professional Sommeliers.' Met een schat aan wijnkennis en tijd om het toe te passen, begon Sullivan zijn nieuwe rol als 'De Vliegende Somm' ,' het aanbieden van privé-sommelierdiensten, wijneducatie en virtuele wijnproeverijen. Zijn evenementen hebben vijfsterrenrecensies gekregen en hij beschreef hoe ze werken.

'Een gast bij een van mijn virtuele wijnproeverijen wordt drie dingen beloofd: een ervaring die leerzaam, interactief en leuk is. Ik organiseer meestal virtuele wijnproeverijen voor bedrijfsgroepen, en ik zorg voor het selecteren van de wijnen binnen hun budget en werk vervolgens samen met de wijnagent of wijnmakerij om ervoor te zorgen dat de wijn op tijd arriveert. Ik werk ook samen met een cateringpartner die menu's voor gasten kan samenstellen. Proeverijen duren meestal een uur en bestaan ​​uit twee of meer wijnen per persoon. Ik maak altijd tijd om vragen te beantwoorden of de ervaring aan te passen aan hun interesses.'

Sullivan vertelde Reizen + Vrije tijd hij heeft onlangs een wijnkaart gemaakt voor een klein Italiaans restaurant in Toronto, Eet drink . 'Ik begin eerst met het eten,' zei hij. 'Ik kijk naar de menukaart om een ​​idee te krijgen van wat goed bij elk gerecht past, gezien de stijl van het restaurant en de verschillende eetbudgetten. Ik probeer ervoor te zorgen dat verschillende wijnen vertegenwoordigd zijn voor gasten die buiten de gebaande paden willen reizen en ik zorg ervoor dat de klassiekers beschikbaar zijn. Als ik met een specifieke keuken werk, in dit geval Italiaans, belicht ik Italiaanse wijnen, rekening houdend met het feit dat gasten van een Italiaans restaurant kenmerkende Italiaanse variëteiten zoals Chianti verwachten.'

Sullivan biedt ook diensten aan op het gebied van het maken en beheren van wijnkelders, en hij geeft tips voor degenen die aan de slag gaan. 'Denk bij het verzamelen van wijn aan diversificatie op prijs en regio. Mijn persoonlijke verzameling varieert van Canadees en Amerikaans tot Frans, Italiaans, Chileens en Argentijns', zei hij. Sullivan adviseerde wijn horizontaal te bewaren op een donkere, koele en vochtige plaats. Hij stelde ook voor dat elke wijnliefhebber mooie wijnglazen zou moeten hebben, zoals die van Riedel en/of Zalto, een kurkentrekker in kelnerstijl en een karaf, meestal voor rode wijnen, hoewel hij zegt dat sommige witte wijnen ook kunnen worden gedecanteerd.

Italiaanse wijnen behoren tot Sullivan's favorieten, en hij houdt van een Brunello di Montalcino of Barolo met gerechten zoals Florentijnse biefstuk of een rijke twijfel . Zijn reis-bucketlist omvat een reis naar de Champagne en een terugkeer naar Italië. 'Ik zou graag vanuit Piemonte in het noorden naar het zuiden willen nippen met tussenstops in Toscane, Napels en vervolgens naar Sicilië. Ik kan me gewoon geen betere vakantie voorstellen.'

Sullivan vervolgde: 'Als trotse Canadese sommelier wil ik benadrukken dat Canada een zeer diverse selectie nieuwe wereldwijnen biedt. We staan ​​van oudsher bekend om onze ijswijnen, maar onze Okanagan-vallei biedt enkele van de meest ondergewaardeerde rode wijnen in vergelijking met de Rhône-vallei in Frankrijk en de Napa-vallei in Californië. In Nova Scotia maken we mousserende wijnen die wedijveren met de beproefde champagnes uit Frankrijk. En in Ontario, waar ik woon, maken we chardonnay en pinot noir. Ik vermoed dat als onze wijnstokken rijpen, we op een dag zullen wedijveren met de Bourgondische regio van Frankrijk.'

Nu onze interesse in wijnen uit Canada is gewekt, hebben we een aantal regio's en wijnen bekeken om te overwegen zodra we vrij kunnen reizen en proeven.

Okanagan-vallei

Gelegen in het zuiden van British Columbia, de vallei is een van Canada's warmste streken en strekt zich uit over ongeveer 240 kilometer van noord naar zuid. Bijna 200 wijnmakerijen zijn verspreid over de subregio's van de vallei, elk met verschillende klimaat- en bodemgesteldheid, en produceren sauvignon blanc, pinot gris, chardonnay en riesling, evenals pinot noir, syrah, cabernet sauvignon en merlot.

Wijngaarden omvatten Phantom Creek Estates , de Frenz , Mission Hill , en Pentage , en velen sluiten voor het winterseizoen, heropening in het voorjaar.

New Brunswick

Deze provincie, gelegen in het oosten van Canada, is een relatief nieuw gebied voor wijn, die de afgelopen 20 jaar is gegroeid om te profiteren van hun klimaat en de nabijheid van de oceaan om frisse witte wijnen te produceren zoals Tidal Bay, de eerste wijnbenaming in het gebied. Mousserende wijn is een andere specialiteit, en wijnhuizen maken ook volle rode wijnen, fruitwijnen en ijswijnen. Wijnhuizen omvatten Bear River-wijngaarden , Domaine de Grand Pre , en Mercator-wijngaarden .

Ontario

Met drie wijnbouwgebieden is dit Oppervlakte is de thuisbasis van het grootste deel van Canada's wijngaardareaal, en de provincie is de grootste wijnproducent van Canada. Het wijngebied van het Niagara-schiereiland staat bekend om zijn uitzonderlijke ijswijn en andere variëteiten zijn cabernet sauvignon, chardonnay, riesling, pinot gris en mousserende wijnen. Lake Erie North Shore wijnhuizen produceren riesling, cabernet Franc, fruitwijnen, merlot, gewurztraminer en anderen. Prins Edward County wijnen zijn onder andere pinot noir, chardonnay, gamay, pinot gris en meer.

Quebec

Vijf hoofdgebieden vormen het wijngebied van Quebec, met de meerderheid in de Eastern Townships waar de Wijnroute verbindt 21 wijnhuizen. Het gebied produceert rosés, ijswijnen en rode wijnen zoals Sainte-Croix, frontenac en Sabrevois. Witte wijnen die daar worden geproduceerd, zijn vidal, pinot gris, chardonnay, seyval blanc en andere. Wijngaarden omvatten Orpailleur wijngaard , het produceren van een mousserende wijn met behulp van de traditionele champagne-methode, ijswijn en zowel rode als witte variëteiten. Familie-eigendom Kaart kasteel produceert kleine hoeveelheden, waaronder een rosé, blanc de noir, vin gris en andere.