De zuidelijkste regio van Portugal is de thuisbasis van enkele van 's werelds mooiste stranden en eersteklas golfbanen, maar tussen de glooiende heuvels en prachtige vergezichten vindt u ook een overvloed aan beroemde wijnmakerijen. Het gematigde klimaat van de regio en de constante zonneschijn creëren de ideale locatie voor het verbouwen van druiven, waardoor het een bestemming van wereldklasse is voor elke vinofiel.

De Algarve, gelegen op ongeveer 275 mijl ten zuiden van Lissabon en 545 mijl ten zuiden van Porto, is een favoriete weekendbestemming voor diegenen die willen genieten van de zon, bezienswaardigheden en natuurlijk geweldige wijnen. Het gebied is opgedeeld in vier verschillende DOC's (gebieden met beschermde oorsprongsbenaming): Lagos, Portimão, Lagoa en Tavira. En langs de kust vind je meer dan 2.000 wijngaarden en 30 producenten in de regio. Het warme weer, de zonnige dagen en de zeebries die toeristen aantrekken, zijn toevallig ook gunstige omstandigheden voor wijnstokken, die hoge opbrengsten aan fruit en dynamische smaken produceren.

Hoewel in de Algarve zowel witte als rode wijnen worden geproduceerd, staat de regio vooral bekend om zijn rode wijnen. Siria, arinto en malvasia fina zijn de druivenrassen die het meest worden gebruikt in witte wijnen, terwijl negra mole, trincadeira en castelão de voorkeursdruiven zijn voor rode wijnen uit de Algarve. Dat mooie weer zorgt er ook voor dat het fruit langer aan de wijnstok blijft, waardoor ultrarijp fruit met een hoog suikergehalte ontstaat dat zoetere wijnen oplevert - een van de redenen waarom Tawny-port een geliefd exportproduct is.

En terwijl die in de regio al honderden jaren wijn produceren, zijn er onlangs een aantal producenten opgedoken die een groot aantal nieuwe wijnen hebben gebracht om te proberen.

Monte da Castalaja , vooral bekend om zijn biologische wijnen, oogstte zijn eerste druiven in 2004.

Quinta Dos Santos , een wijnmakerij en brouwerij in het westen van de Algarve, produceerde zijn eerste jaargangen in 2019 - een rode, witte en rosé. En anno 2006, Quinta Joaoo Clara creëerde zijn eerste rode flessen met behulp van syrah, touriga nacional, trincadeira, alicante bouschet en negra mole-druiven geteeld op hun 14 hectare wijngaarden. Vijfde twee vouchers , een van de meest populaire wijnhuizen in de regio, heeft gewonnen ' Beste wijn van de Algarve ' zeven van de laatste 11 jaar zijn in 2007 van start gegaan. Naast de wijngaarden hebben ze ook een openluchtkunstgalerij met meer dan 100 stukken tussen de verzorgde tuinen.

Maar hoewel er recentelijk een golf van nieuwe producenten in de regio opduikt, begon het gebied ongeveer 50 jaar geleden echt aan kracht te winnen, deels als gevolg van de uitbreiding van de infrastructuur door de overheid in de jaren zestig. Met die nieuwe infrastructuur kwam er een hausse in het toerisme en hernieuwde interesse in de wijnscene van de Algarve.

Cabrita-wijnen is een familiebedrijf dat afkomstig is van Quinta da Vineyard en is een van de vroegere moderne producenten van wijnen in de regio; het maakte zijn eerste flessen met traditionele druiven uit de Algarve in 1977. In de volgende decennia begon de familie met het telen van nieuwe druivenrassen - waaronder touriga nacional, trincadeira, aragonez en castelão - en in 2007 lanceerden ze hun nieuwe rode en rosé.

Quinta De Matas-Mouros is een andere legendarische wijnmakerij. Hoewel het pas sinds 2000 wordt geproduceerd, is het wijnhuis gebouwd op de plaats van het 12e-eeuwse klooster van Nossa Senhora do Paraíso. Een groot deel van het complex is in de 19e eeuw verloren gegaan, maar de hoofdstructuur is nog steeds aanwezig en is sindsdien gerestaureerd, waardoor het een geweldige attractie is om te bezoeken voor zowel een goed glas wijn als een geschiedenistour.

Om het verkennen van de regio wat beheersbaarder te maken, is er een wijnroute in de Algarve die bezoekers naar een aantal van de beste plekjes van het gebied brengt. Van Lagos tot Albufeira loopt het pad parallel aan de kust, waarbij vooral de nieuwere wijnmakerijen naar voren komen.

Dus terwijl de prachtige kustlijn bezaaid met pittoreske stranden lange tijd de belangrijkste trekpleister is geweest voor toeristen die vanuit Lissabon en Porto naar het zuiden trekken, blijft de overvloed aan wijnmakerijen de zuidkust van Portugal alleen maar verstevigen als een toeristische bestemming van wereldklasse.