Hoewel veel inwoners van de westkust nog steeds worden geconfronteerd met de dreiging van evacuatie en slechte luchtkwaliteit als gevolg van recente bosbranden is een langzame terugkeer naar de normaliteit begonnen, aangezien Yosemite National Park morgen, 25 september, heropent voor bezoekers. Deze heropening komt net op tijd voor de National Public Lands Day van zaterdag, waarin alle nationale parken gratis toegang aanbieden.
Vanaf vrijdag om 9.00 uur kunnen gasten Yosemite National Park betreden, hoewel slechts enkele bezoekersdiensten beschikbaar zullen zijn, terwijl andere in het weekend geleidelijk open gaan. Vanaf morgen komen er ook campings beschikbaar en het park zal nog steeds dagreserveringen nodig hebben om te bezoeken.
Yosemite, het vijfde meest bezochte nationale park in 2019, is op 17 september gesloten vanwege rookeffecten en gevaarlijke luchtkwaliteit in het hele park. Hoewel parkambtenaren het gebied veilig voor bezoekers hebben geacht, zullen ze blijven samenwerken met lokale en federale volksgezondheidsdeskundigen op het gebied van luchtkwaliteit, rookeffecten en de daaruit voortvloeiende gevolgen voor de volksgezondheid. Het park, of delen ervan, kunnen ook met tussenpozen sluiten als gevolg van veranderingen in de luchtkwaliteit.
Uitzicht op de Yosemite-vallei in Yosemite National Park met bergen, rivier en wisselende seizoensbomen Krediet: Getty Images/Cavan Images RF
Yosemite National Park is niet het enige park dat zijn luiken sloot tijdens recente bosbranden. Eind augustus heeft de California State Parks-service een lijst vrijgegeven van 34 parken die volledig of gedeeltelijk zijn gesloten vanwege de aanhoudende bosbranden die in een groot deel van de staat branden. Hoewel veel van deze parken sindsdien zijn heropend, blijven andere gesloten, waaronder het oudste staatspark van Californië - Big Basin Redwoods State Park.
Volgens de Matador-netwerk , Californische parkambtenaren kondigden begin september aan dat Big Basin waarschijnlijk 12 maanden gesloten zal blijven, na de vernietiging van het historische hoofdkwartier van het park, het rangerstation, het natuurmuseum, het poortgebouw, de campingbadkamers en meerdere parkresidenties. Gelukkig wordt verwacht dat de meeste sequoia's zullen overleven, dankzij hun dikke bast en een chemische samenstelling waardoor ze zeer goed bestand zijn tegen branden.