Voor veel reizigers is het verkennen van Europa een must - zelfs een overgangsritueel. En voor reizigers die de perfecte Eurotrip willen plannen, is het van vitaal belang om een ​​Eurail-pas vast te houden.

Sinds het debuut in 1959 heeft Eurail reizigers geholpen om het meeste uit hun tijd in het buitenland te halen. De pas is al lang een favoriet onder backpackers, studenten die in het buitenland studeren, rondtrekkende nomaden en mensen met beperkte vakantiedagen, maar een sterk verlangen om de wereld te zien. Als je in korte tijd veel terrein wilt afleggen, of als je gewoon wat vrijheid wilt van het gedoe van reisplanning, is investeren in een Eurail-pas een goed idee.

Hieronder hebben we een complete gids voor de Eurail-pas samengesteld, waarin alles staat wat u moet weten om de pas te gebruiken en uw tijd in Europa te optimaliseren.

Wie moet een Eurail Pass kopen en waarom?

Eurail is een enkele treinpas die toegang geeft tot 40.000 bestemmingen in 33 verschillende landen in Europa. Met andere woorden, het is de meest flexibele en handige manier voor bezoekers om het continent met gemak te verkennen. In tegenstelling tot een traditioneel treinkaartje, geeft een Eurail-pas reizigers de mogelijkheid om de bestaande infrastructuur - de duizenden Europese spoorwegen - te gebruiken om een ​​bepaald aantal dagen tussen bestemmingen te reizen.

Als je naar Europa gaat en van plan bent meer dan één locatie te bezoeken - zoals in, meerdere landen of zelfs meerdere steden in hetzelfde land - dan wil je je reis uitrusten met een Eurail-pas. De pas biedt in wezen all-inclusive toegang tot het goed verbonden treinsysteem van Europa, wat betekent dat u geen tickets hoeft te boeken voor elke afzonderlijke etappe.

Eurail-passen zijn voor iedereen beschikbaar - backpackers van middelbare leeftijd, stellen, gezinnen en reizigers die met een beperkt budget het meeste uit hun tijd in Europa willen halen - maar er worden speciale kortingen gegeven aan bepaalde leeftijdsgroepen.

De vangst? Eurail-passen zijn niet beschikbaar voor Europeanen; ze zijn uitsluitend voor niet-Europese inwoners. Europese burgers hebben echter wel de mogelijkheid om een ​​Interrail Pass te kopen, die vergelijkbaar is met een Eurail Pass, maar alleen voor Europeanen.

Een Eurail Pass kopen en gebruiken

Momenteel biedt Eurail twee verschillende soorten pas aan: de Global Pass en de One Country Pass. Een Global Pass is in wezen de all-inclusive optie: het geeft reizigers de mogelijkheid om een ​​trein te nemen tussen een van de 33 deelnemende Eurail-landen. Ondertussen werkt de One Country Pass alleen binnen één land (er zijn momenteel 29 landen beschikbaar op deze pas).

Reizigers kiezen ofwel een Flexi Pass, die een vooraf bepaald aantal treinreisdagen omvat (zoals vier reisdagen binnen een maand), of een Continuous Pass, die een onbeperkt aantal treinreisdagen omvat gedurende een vooraf bepaalde reisduur (zoals 15 dagen of drie maanden).

Eurail groepeert ook bepaalde regio's, zodat je meerdere landen kunt scoren voor de prijs van één. De Benelux-pas omvat bijvoorbeeld België, Nederland en Luxemburg, terwijl de Scandinavië-pas Denemarken, Finland, Noorwegen en Zweden omvat.

Zodra je de pas hebt gekozen die het beste bij je past, kun je deze bestellen via De website van Eurail . Eurail verzendt het fysieke pasboekje naar u wereldwijd, inclusief een adres in Europa, als u daar al bent. U kunt uw pas het beste minimaal vier weken voor uw reis bestellen om ervoor te zorgen dat deze op tijd wordt verzonden en u eventuele noodzakelijke reserveringen kunt veiligstellen. U kunt echter tot 11 maanden vooruit plannen. Je kunt ook een pas kopen op Europese treinstations.

Voordat u de pas kunt gebruiken, moet u deze activeren. Het valideren van de pas kan online worden gedaan met behulp van de gratis pre-activeringsservice van Eurail bij het afrekenen, of op een Europees treinstation zodra je aankomt. U moet de pas binnen 11 maanden na de uitgiftedatum activeren.

Zodra uw pas is gevalideerd, bent u klaar om te gaan. Kies gewoon een trein en toon uw pas bij het instappen. Zorg ervoor dat u voor elke rit de vereiste informatie in uw pasboekje invult, want de conducteur komt langs om deze te verifiëren en af ​​te stempelen.

Eurail is gemakkelijk te navigeren Rail Planner-app laat je treindienstregelingen zoeken, je route plannen en waar nodig reserveringen maken. Het gedeelte Mijn reis van de mobiele app maakt het eenvoudig om uw reis op te slaan en uw route te zien als een reisschema van dag tot dag.

Houd er rekening mee dat voor sommige treinen in Europa een zitplaatsreservering vereist is. In deze gevallen brengen spoorwegvervoerders reserveringskosten in rekening die niet zijn inbegrepen in de prijs van uw Eurail Pass. De prijzen voor zitplaatsreserveringen zijn echter meestal nominaal (ongeveer $ 10 tot $ 25, zelfs voor nachttreinen).

De meeste reserveringen kunnen worden geboekt via Eurail's Zelfbediening keuze. U kunt ook persoonlijk boeken op het station, telefonisch, online of via de Rail Planner-app.

Interrail Pass-kosten en kortingen

In 2019 stopte Eurail haar Select Passes voor twee tot vier landen, in plaats daarvan gericht op de Global en One Country Passes. Dankzij deze veranderingen kon Eurail aanzienlijk gereduceerde prijzen invoeren, een tweedeklasoptie toevoegen aan alle Global Passes voor volwassenen en zelfs een Senior-categorie introduceren, waardoor een oudere generatie werd aangemoedigd om ook te reizen.

De kosten van een Eurail-pas variëren sterk, afhankelijk van het type pas dat u koopt. Een Global Pass met vijf reisdagen in één maand ligt bijvoorbeeld meestal tussen $ 319 en $ 425, terwijl een onbeperkte pas voor 15 dagen tussen $ 501 en $ 667 ligt. Een onbeperkte pas voor drie maanden kost meestal tussen $ 1.019 en $ 1.358, en een One Country Pass voor Italië is meestal $ 144 tot $ 271, terwijl Frankrijk meestal $ 87 is.

Er zijn verschillende leeftijdsgroepkortingen: Reizigers van 12 t/m 27 jaar kunnen Youth-tickets kopen en krijgen 25 procent korting (tegenover 23 procent in 2019), senioren van 60 jaar of ouder krijgen 10 procent korting. Kinderen onder de 11 jaar reizen gratis.

Als je niet in aanmerking komt voor een op leeftijd gebaseerde korting, houd dan speciale aanbiedingen in de gaten — Eurail heeft regelmatig deals, vooral als je ver van tevoren boekt.

Waar te gaan met een Eurail Pass

Het netwerk van Eurail omvat 33 van de 44 landen in Europa, dus uw opties zijn legio en u kunt elke dag naar een nieuw land reizen, als u dat leuk vindt.

Bovendien voegt Eurail regelmatig nieuwe landen en routes toe aan hun portefeuille — per 1 januari 2020 zijn Estland en Letland de meest recente toevoegingen. Populaire bestemmingen zoals Frankrijk, Italië, Duitsland, Ierland, Zwitserland, Spanje en Polen zijn al lang opgenomen.

Eurail heeft onlangs ook een Griekse Eilanden Pass toegevoegd, die veerbootreizen tussen 53 Griekse eilanden aan boord van partnermaatschappijen Superfast en Blue Star Ferries dekt. De Greek Islands Pass is beschikbaar voor $ 102 (vijf reizen binnen een maand) of $ 199 (zes reizen binnen een maand). De pas is ook verkrijgbaar tegen het gereduceerde jongerentarief van Eurail van $ 77 of $ 175 voor respectievelijk de optie met vijf en zes ritten.

Voordelen van een Eurail Pass in Europa

Het belangrijkste voordeel van het verkennen van Europa met een Eurail-pas is dat je met minimale moeite meerdere haltes kunt maken. Voor één betaalbare prijs kunt u met gemak over het hele continent instappen en tussen bestemmingen springen, zodat u de logistieke nachtmerrie van het plannen en regelen van tickets voor elk afzonderlijk deel van uw reis niet hoeft te plannen.

Met een Eurail-pas kunnen reizigers net zo flexibel of georganiseerd zijn als ze kiezen voor een reis naar Europa. Tijdens een kort bezoek kun je plekken op de bucketlist afvinken, zoals Italië, Frankrijk, Groot-Brittannië, Spanje, Duitsland en meer. Of u kunt slechts één land diepgaand verkennen, zonder dat u elke keer kaartjes hoeft te regelen als u ergens anders heen wilt.

Eurail werkt ook samen met hostels, touroperators en restaurants in heel Europa, dus er zijn er een paar toegevoegd pas voordelen zoals kortingen bij Generator Hostels, gratis of scherp geprijsde veerboot- en busreizen en kaarten die toegang geven tot de topattracties van een stad.

Om uw pas te maximaliseren, moet u het optimale pastype voor uw behoeften bepalen en vervolgens de voordelen van uw aankoop volledig verkennen. Je poseert in een mum van tijd voor de Eiffeltoren en snackt pizza voor het Colosseum.

Aanbevolen Eurail Pass-routes

Als je nog nooit in Europa bent geweest, wil je waarschijnlijk je Eurail-pas gebruiken om hoogtepunten zoals Londen, Parijs, Rome, Barcelona en Berlijn te bezoeken, maar laat de kans niet voorbijgaan om een ​​beetje buiten de gebaande paden te gaan , ook. Met een Eurail-pas ben je vrij om creatief te zijn.

Als je altijd al Luxemburg en Litouwen wilde bezoeken, maar geen interesse hebt in Spanje of Portugal, is dat geen probleem: afhankelijk van het type pas dat je koopt, bepaal je helemaal je reisplannen. Zorg ervoor dat u een kaart raadpleegt en een route uitstippelt die geografisch logisch is.

Houd je meer van de wonderen van de natuur dan die van de mensheid? Boek een Scandinavia Pass en dwaal door Denemarken, Zweden, Noorwegen en Finland op zoek naar het noorderlicht. Of ervaar de schoonheid van Zwitserland, een favoriet onder gezinnen - de Zwitserse Glacier Express van St. Moritz naar Zermatt, inbegrepen in een Eurail-pas, doorkruist 91 tunnels, steekt de Oberalp-pas over en slingert zich door de prachtige Zwitserse Alpen. De Golden Pass-route, ook inbegrepen, loopt langs het Meer van Genève en loopt door enkele van de meest pittoreske bergsteden van Europa, waaronder Gstaad en Interlaken.

Een ander idee is om een ​​thema aan je reisschema toe te voegen: met de Olympische Zomerspelen 2020 in Tokio voor de deur, waarom zou je geen Olympische tournee door Europa maken? Je kunt beginnen op de locatie van de allereerste Olympische Winterspelen in 1924 - Chamonix, Frankrijk - en vervolgens naar Parijs gaan, de thuisbasis van de tweede Olympische Zomerspelen ooit in 1900. Van daaruit spring je naar Antwerpen, België - de thuisbasis van de eerste Olympische spelen na de onrust van de Eerste Wereldoorlog - en neem vervolgens de hogesnelheidstrein Eurostar onder het Engelse Kanaal naar Londen, Engeland, de locatie van de Olympische Zomerspelen van 2012.

Het verkennen van minder bezocht Oost-Europa wordt ook gemakkelijker gemaakt door Eurail. Met de opname van Estland en Letland in 2020 dekt de pas nu voor het eerst in zijn geschiedenis treinreizen door alle Baltische landen. Bovendien kun je met de pas de veerboot nemen tussen Riga en Stockholm of Duitsland, of van Tallinn naar Stockholm of Helsinki, allemaal voor tot 50 procent minder dan je zou betalen voor dezelfde internationale veerverbindingen zonder de pas.