In 2011 scheurden een aardbeving en tsunami door Japan. Bijna 16.000 mensen stierven tijdens de natuurramp en veel gemeenschappen in het hele land zijn nog steeds niet hersteld.

Maar een Japanse kustplaats gaat op een unieke manier om met zijn verdriet: een witte telefooncel met glazen panelen. De telefooncel, die alleen een losgekoppelde draaitelefoon heeft, is een populaire bestemming geworden voor bewoners die nog steeds met verdriet te maken hebben. Het ligt bovenop een met gras begroeide heuvel in Otsuchi, met uitzicht op de Stille Oceaan.

Otsuchi is een stad die werd gedecimeerd tijdens de ramp. Het hele gebied stortte binnen 30 minuten in en 10 procent van de bevolking van de stad werd gedood.

Maar een jaar voor de ramp installeerde Itaru Sasaki de telefooncel in zijn tuin om de dood van zijn neef te verwerken. Omdat mijn gedachten niet konden worden doorgegeven via een gewone telefoonlijn, Sasaki vertelde Dit Amerikaanse leven in september. Ik wilde dat ze op de wind zouden worden gedragen.

Het hokje is sindsdien de windtelefoon geworden en is een soort pelgrimsoord geworden voor degenen die te maken hebben met de dood van een geliefde. In de drie jaar na de ramp ontving de stand meer dan 10.000 bezoekers, volgens lokale rapporten .

Sommigen komen om een ​​speciaal telefoontje te plegen. Anderen zijn vaste bezoekers die overleden dierbaren inbellen en invullen.

In de jaren sinds het een bedevaartsoord werd, was de windtelefoon het centrum van zowel tv-documentaire en een speciaal NPR-rapport .

Voor degenen die willen bezoeken, is Otsuchi bereikbaar vanuit Tokio met een hogesnelheidstrein of een autorit van zeven uur. De telefooncel staat op een heuvel net buiten de stad.