Mackinac Island, Michigan , is niet uw gemiddelde eiland. Het is een klein, afgelegen stuk land aan Lake Huron tussen de Upper en Lower Peninsulas van Michigan dat meer op een Victoriaans dorp lijkt dan op een kleine stad in de 21ste eeuw. In plaats van auto's zie je vaak paardenkoetsen, fietsen en in de winter sneeuwscooters die zich een weg banen door de straten.
Mackinac Island downtown bedekt met sneeuw Doud's Market in het centrum van Mackinac Island. | Krediet: met dank aan Bailey Janette
En hoewel het een populaire vakantiebestemming is voor zomer- en herfstreizigers (het eiland Grand Hotel werd uitgeroepen tot een van de beste resorthotels in de Midwest in Reizen + Vrije tijd World's Best Awards in 2020), heb ik me vaak afgevraagd hoe het eruit ziet als de toeristen weg zijn en de charmante kustplaats bedekt is met sneeuw. Gelukkig hoefde ik niet helemaal naar Michigan te gaan midden in een pandemie om er zelf achter te komen, aangezien een TikTok-maker heeft het op zich genomen om degenen onder ons die vervuld zijn van reislust te laten zien hoe het is om het hele jaar door op Mackinac Island te wonen.
Verwant : De 10 beste resorthotels in het middenwesten
Vrouw zitten door houten boog Mackinac Island lokaal, Bailey Janette. | Krediet: met dank aan Bailey Janette
Begin 2020, Bailey Janette ging naar TikTok om het leven te documenteren als een fulltime inwoner van Mackinac Island, waar ze sinds 2018 woont. En met meer dan 300.000 volgers en 4,7 miljoen likes in iets meer dan een jaar, is het duidelijk dat ze haar stempel op het platform heeft gedrukt. s reisgemeenschap. In haar video's deelt Janette details van het dagelijks leven op het eiland , inclusief alles van sneeuwscooter door de stad in de winter naar voorbereidingen treffen om de veerboot van het eiland te halen . Op de verkiezingsdag van afgelopen november deelde Janette bijvoorbeeld een video van haar aankomst bij haar stembureau - een voordeel van het leven in een kleine stad, zij was de enige in de rij. Ze post ook vaak ambient video's van de natuur op het eiland , biedt tegelijkertijd een dosis reislust voor thuiszittende reisliefhebbers en een onderbreking van het anders chaotische karakter van de app.
Strand in de winter met ijs De kustlijn van Mackinac Island. | Krediet: met dank aan Bailey Janette
Het is begrijpelijk dat de stemming op Mackinac Island van seizoen tot seizoen heel anders is, zoals Janette uitlegde. 'We gaan van een toestroom van duizenden toeristen en seizoensmedewerkers naar de kale botten van een gemeenschap van 500 mensen', zei ze.
'In de zomer gaat het heel snel. Er zijn heel veel mensen, er is een overweldigende hoeveelheid opties wat betreft plaatsen om te eten, plaatsen om naartoe te gaan, dingen om te zien ... maar in de winter mogen [de lokale bevolking] echt langzamer gaan, en de tijd is een enorm ding dat we waarderen.'
Terwijl de zomer op Mackinac Island voor vakantiegangers vaak koetstochten, fietstochten en dineren aan het water betekent, biedt de winter voor Janette en andere eilandbewoners een uitstel van het drukke seizoen en natuurlijk vervoer per sneeuwscooter. Tijdens de winter 'kunnen we achterover leunen en ademen en herstellen van een lang, hard werkend seizoen', zei ze.
Zonsondergang in de sneeuw met vrouw met kerstboom Janette ontdoet zich van haar kerstboom na de feestdagen op Mackinac Island. | Krediet: met dank aan Bailey Janette
Wat betreft haar succes op TikTok, het verbaast Janette niet dat mensen zo nieuwsgierig zijn naar Mackinac Island, en ze is blij met de positieve reacties die ze op haar video's heeft gekregen. 'Het eiland zelf heeft zo'n sterke en loyale schare fans', zei ze. 'En om deze heel bijzondere plek met zoveel mensen te kunnen delen, is heel spannend.'
Het kan enige tijd duren voordat Mackinac Island klaar is voor dezelfde zomervakantiedrukte als vroeger, hoewel Janette enkele tips met T+L heeft gedeeld voor toekomstige reizen. Op haar lijst voor must-see plekken op het eiland staan Arch Rock en Fort Mackinac , respectievelijk een verbluffende geologische formatie en een historische militaire buitenpost (en het oudste gebouw in de staat Michigan). 'Natuurlijk moet iedereen onze fudge proberen,' voegde ze eraan toe. Ze raadt ook aan om een cruise bij zonsondergang voor het beste uitzicht op het eiland.
Mackinac Island Arch Rock Arch Rock op Mackinac Island, MI. | Krediet: met dank aan Bailey Janette
'Het eiland is een veilige plek om echt achterover te leunen, tot rust te komen, te ontspannen en het eiland je te laten zien wat het wil,' zei Janette. Maar voor nu zal ik, samen met de rest van haar TikTok-fans, zijn meevolgen voor meer kijkjes achter het gordijn van het leven als een local op Mackinac Island.
Madeline Diamond is een in Brooklyn gevestigde e-commerce-editor bij Travel + Leisure, en ze vecht constant tegen de impuls om te veel in te pakken voor haar volgende reis. Je kunt haar volgen op Twitter @madgdiamond en Instagram @madelinediamond .