Oscar Wilde was een theatrale Ierse schrijver wiens werk in de jaren 1890 in Londen werd vereerd. Wilde trouwde in 1884 en kreeg twee kinderen, maar werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf nadat hij schuldig was bevonden aan homoseksueel wangedrag, destijds een strafbaar feit. Degenen die hem en zijn werk prezen, hielden van hem vanwege zijn humor; toen hij in New York City aankwam nadat hij zich had verplicht om lezingen te geven in de VS, bijvoorbeeld, zei hij dat hij niets anders te melden had dan zijn genialiteit.