Nieuw-Zeeland is geprezen voor zijn snelle en strikte acties bij het beheersen van de verspreiding van COVID-19 in een vroeg stadium, met een totaal 2.295 gevallen en 25 doden in de natie van vijf miljoen sinds het begin van de pandemie vorig jaar, volgens gegevens van de Johns Hopkins Coronavirus Resource Center . Ondanks het succesvol afvlakken van de curve, zei premier Jacinda Ardern dinsdag in een persconferentie dat ze de landsgrenzen, die sinds half maart 2020 gesloten zijn, niet zal heropenen totdat de burgers zijn 'gevaccineerd en beschermd'. de bewaker gemeld .

'Nieuw-Zeeland zal pas echt het gevoel hebben dat het weer normaal wordt als er ook een bepaald niveau van normaliteit is in de rest van de wereld', zei Ardern. 'Maar gezien de risico's in de wereld om ons heen en de onzekerheid van de wereldwijde uitrol van het vaccin, kunnen we verwachten dat onze grenzen een groot deel van dit jaar getroffen zullen worden.'

De gedachte dat de eilandnatie het grootste deel van 2021 gesloten zal blijven, was schokkend, maar Ardern legde het uit met een wetenschappelijk onderbouwde redenering. 'Om het reizen opnieuw te laten beginnen, hebben we een van de twee dingen nodig: we hebben ofwel het vertrouwen nodig dat gevaccineerd zijn betekent dat je COVID-19 niet doorgeeft aan anderen - en dat weten we nog niet - of we hebben genoeg van onze bevolking nodig te worden ingeënt en beschermd, zodat mensen veilig Nieuw-Zeeland kunnen binnenkomen,' vervolgde ze. 'Beide mogelijkheden zullen even duren.'

Nieuw-Zeeland had eerder aangekondigd dat het zijn inwoners en de buurlanden, waaronder Tokelau, Cookeilanden, Niue, Samoa, Tonga en Tuvalu, gratis vaccinaties zou verstrekken. NPR gemeld . Dat gezegd hebbende, wacht het land nog steeds op goedkeuring van zijn eerste vaccin, dus het uitrolproces zal enige tijd duren.

in een Instagram-video die ze plaatste na de conferentie dinsdag zei Ardern dat de goedkeuring door de regelgevende instanties al volgende woensdag zou kunnen komen, maar dat er dan wachttijd zal zijn voor de levering van de doses. Haar kalme geduld getuigt van een empathische kijk op de wereldgemeenschap. 'We weten dat er een groot aantal landen is die zich in veel nijpendere situaties bevinden dan Nieuw-Zeeland', zei ze in haar video. 'Het is niet meer dan terecht dat ze voorrang krijgen vanwege hun verlies aan mensenlevens.'

Ook in tegenstelling tot andere landen die schreeuwen om doses, merkt Ardern op dat hun uitrolstrategie anders zal zijn vanwege het unieke karakter van de natie. 'Nieuw-Zeeland is een beetje anders dan andere landen' ze zei . 'Veel andere landen geven prioriteit aan hun ouderen en mensen die in de zorg werken. Onze meest risicovolle mensen in Nieuw-Zeeland zijn onze grensarbeiders.'

Hoewel de eerste vaccinatieleveringen in het eerste kwartaal van 2021 zouden moeten aankomen, zal de algemene bevolking waarschijnlijk pas halverwege het jaar met het proces beginnen, de bewaker gemeld, en daarom stellen de schattingen de heropening van de grens zo ver weg.

'Ik weet dat ons grensregime heel erg streng is, maar dat is om iedereen veilig te houden', voegde Ardern toe in de IGTV-video. 'En dat zal de komende tijd zo blijven.'

Terwijl er een eenrichtings-'reisbubbel' was geweest gevormd met Australië afgelopen herfst werd het op maandag 72 uur stilgelegd nadat Nieuw-Zeeland zijn eerste geval van COVID-19 – de stam uit Zuid-Afrika – in maanden kreeg. Vanaf dinsdag zijn er geen nieuwe gevallen geconstateerd in het gebied, de bewaker gemeld .