Terwijl de ochtendzon achter de Rocky Mountaineer-trein , Ik kon zien dat mijn medepassagiers en ik een traktatie te wachten stonden. Er was geen wolkje aan de lucht, dus het uitzicht vanuit de trein, met zijn koepelachtige rondvaartrijtuigen, zou ongetwijfeld indrukwekkend zijn. De adembenemende vergezichten zijn tenslotte het belangrijkste hoogtepunt van de nieuwste route van de Rocky Mountaineer tussen Denver, Colorado , en Moab, Utah.

Toepasselijke naam Rockies naar de Rode Rotsen , deze route is de eerste Amerikaanse route voor de Canadese spoorwegmaatschappij. Het is ook de eerste keer dat een passagierstrein zijn weg naar Moab heeft gevonden. Deze belangrijke mijlpalen, samen met de grootsheid van de steeds veranderende landschappen van de route, trokken treinfanaten van heinde en verre die schreeuwden om een ​​kans om als een van de eerste passagiers op deze rails te rijden.

Ik ontmoette mensen die op de Rotsachtige bergbeklimmer meerdere keren in Canada, een ander die het Japanse hogesnelheidsspoorwegsysteem verkende, en zelfs een passagier die twee weken op de Trans-Siberische spoorlijn doorbracht, de langste spoorlijn ter wereld. Ondanks onze verschillende niveaus van ervaring met treinreizen en expertise kwamen we toch tot dezelfde conclusie: de Rockies to the Red Rocks-ervaring mag je niet missen.

Toen de trein Denver verliet voor het begin van ons tweedaagse avontuur, nam ik plaats op mijn toegewezen stoel. Wetende dat ik op dag één acht uur en op dag twee vijf uur in de trein zou zitten, was ik blij dat ik voldoende beenruimte had. Mijn stoel kon ook naar voren worden geschoven om het effect van achterover leunen te creëren zonder de persoon achter me te storen - de eerste van vele doordachte aanrakingen die ik zou ervaren tijdens mijn reis op de Rocky Mountaineer.

Mijn favoriete kenmerk was echter het ontwerp van de ramen, die zich uitstrekten naar de bovenkant van de auto, waardoor een bijna onbelemmerd uitzicht mogelijk was. Voor de momenten dat ik de frisse herfstlucht wilde voelen, ging ik naar de vestibule tussen treinwagons, waar ik door een open raam mijn hoofd naar buiten kon steken - veilig natuurlijk - en mezelf volledig onderdompelen in het voorbijtrekkende landschap. Hoewel de Coloradans aan boord beweerden dat we voorbij de herfstpiek waren, betekende reizen eind oktober (de route loopt meestal van april tot november) bomen aantreffen die nog steeds gekleurd waren met felgele en dieprode bladeren, terwijl met sneeuw bedekte bergen opdoemden op de achtergrond .

We brachten twee dagen door in de trein, met een overnachting in een hotel in Glenwood Springs, Colorado - de thuisbasis van 's werelds grootste minerale warmwaterbron. Het hotelverblijf maakt deel uit van het Rockies to Red Rocks-pakket en gasten kunnen de accommodatie kiezen die het beste bij hun budget past. Aangezien de Rocky Mountaineer draait om eersteklas service, ontvingen we allemaal onze hotelkamersleutels voordat we van boord gingen en vonden onze bagage op ons te wachten in onze accommodaties. In Glenwood Springs nam ik een duik in de warmwaterbronnen zwembad, genoten van een diner in de Riviera Supper Club en keerden ruim voor mijn gebruikelijke middernacht naar bed, wetende dat we vroeg in de ochtend wakker moesten worden.

Dag twee begon met het kijken naar de zonsopgang boven de bergen en de Colorado-rivier. Omdat we alleen overdag op de Rocky Mountaineer reisden, hadden we altijd een prachtig uitzicht om van te genieten. Gedurende het grootste deel van de reis kronkelden we langs de Colorado-rivier en zagen we stoom opstijgen als het water warmer was dan de buitentemperatuur. Mijn ogen bleven op de ramen gericht en bewonderden de constante veranderingen in geologie en natuurlijke kleurenpaletten terwijl we van dichte, groene bossen naar de meer kale bossen gingen. Rotsachtige bergen , en uiteindelijk de rode en bruine tinten van de buttes en plateaus. Ik hield ook mijn ogen open voor dieren in het wild zoals elanden, elanden, zwarte beren, Amerikaanse zeearenden en visarenden.

Hoewel het landschap op zichzelf al ontzagwekkend was, kwam het echt tot leven door de kleurrijke verhalen van het personeel aan boord van de trein. Een team van vier bemanningsleden ontfermde zich over onze treinwagon. Naast het voorzien van snacks, koffiepauzes, alcoholische dranken en verrukkelijke maaltijden zoals de zalm met korianderkorst die ik op de eerste dag als lunch had, vermaakte de bemanning ons ook met verhalen. Onderweg hoorden we over de geschiedenis, zowel in het verleden als in het heden, van de gemeenschappen die we passeerden, samen met enkele persoonlijke anekdotes van de voornamelijk uit Colorado afkomstige bemanning. Vraag me naar het innemende verhaal van waar onze hoofdverteller, Mike, zijn eerste kus had, en ik kon het nog uit mijn hoofd opzeggen.

Zowel het vertellen van verhalen als de service waren geweldig, en aangezien ik in de SilverLeaf Plus-klasse zat, had ik ook toegang tot een aparte lounge-auto, waar nog meer drankjes en snacks werden geserveerd naast gezellige zitplaatsen om van het uitzicht te genieten.

De reis eindigde in Moab, omringd door de rode rotsen die deze route een naam gaven. Hoewel het treingedeelte van de reis voorbij was, waren de avonturen dat niet. Gasten hebben de mogelijkheid om reizen na de reis (of voor de reis als ze in Moab beginnen) te organiseren om de vele aanbiedingen in de omgeving te verkennen. Dat omvat Utah's Mighty Five nationale parken: Arches, Bryce Canyon, Canyonlanden , Capitol Reef, en Zion . Moab biedt ook spannende offroad-jeepervaringen met bedrijven zoals Outlaw-avontuurlijke rondleidingen en betoverend sterrenkijken met Moab Astronomy Tours .

Of je nu een doorgewinterde treinreiziger bent of een nieuwe ervaring, een avonturier of iemand die graag moeder natuur van een afstand bewondert, de Rocky Mountaineer biedt het echt allemaal. Met het succes van deze eerste route zou het me niet verbazen als de Rocky Mountaineer zijn voetafdruk in de VS uitbreidt, en ik zal bijvoorbeeld een van de eersten zijn die een route probeert die dit bedrijf maakt.

Jessica Poitevien is een Hotelchavez-medewerker die momenteel in Zuid-Florida woont, maar ze is altijd op zoek naar haar volgende avontuur. Naast reizen houdt ze van bakken, praten met vreemden en lange strandwandelingen maken. Volg haar avonturen op Instagram .