Het Sultanaat van Oman - een historisch zeevarend land van handelaren en vissers - wordt begrensd door het Koninkrijk Saoedi-Arabië in het westen, Jemen in het zuidwesten en de Verenigde Arabische Emiraten in het noordwesten en heeft zich pas sinds de jaren tachtig opengesteld voor toerisme. Een bezoek aan het land belooft een glimp van de prachtig bewaard gebleven Omaanse cultuur en toegang tot ongerepte natuurlijke wonderen. Dit is wat u moet weten om vakkundig door Oman te navigeren.
Wanneer te gaan
Als je de voorkeur geeft aan koeler, aangenaam weer, ga dan van oktober tot april naar de noordkust van Oman, met het beste venster van november tot eind februari. Gedurende deze tijd kunt u een mediterraan klimaat verwachten met dagtemperaturen van gemiddeld 30 °C (80 °F). Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, is de beste tijd om de zuidkust te bezoeken, afgezien van het venster van oktober tot april, tijdens het moessonseizoen, dat loopt van juni tot september en de bergen bedekt met een dichte vochtigheid die leidt tot een weelderige bloei van pittoreske tropische vegetatie.
Zich verplaatsen
Vlieg naar Muscat International Airport via de nationale luchtvaartmaatschappij van Oman Air of een handvol Midden-Oosterse operators zoals Emirates, Qatar Airways en Etihad, die allemaal vluchten aanbieden met één overstap.
Eenmaal in Oman zijn er binnenlandse luchthavens in Salalah, Duqm, Sohar en Khasab. Momenteel is er geen spoorsysteem. openbare bussen brengt je naar de belangrijkste steden, maar ze bieden beperkte routes om het land echt te verkennen. Om Oman echt te ervaren, moet je ofwel worden vergezeld door een lokale Omaanse gids (meer hierover hieronder) of, als je van plan bent om solo te verkennen, internationale autoverhuurketens zoals Avis, Budget en Thrifty beschikbaar zijn. Kies voor een voertuig met vierwielaandrijving, wat belangrijk zal zijn voor offroad-verkenning.
Tonen
Buitenlanders moeten een visum verkrijgen om Oman binnen te komen, dat kan worden beveiligd bij aankomst op Muscat International Airport of online via de Royal Oman Police (ROP) website. Momenteel zijn er twee soorten binnenkomsten beschikbaar: Single-entry 10-daags visum bij aankomst () of single-entry 30-dagen visum bij aankomst (). We raden u aan de ROP-website te controleren voordat u uw reis plant, aangezien de visumregels van Oman regelmatig veranderen.
Algemene tips
- Wanneer u naar Oman reist, is geschikte kleding de sleutel, vooral in de meer landelijke gebieden van het land. Vrouwen moeten hun armen en schouders bedekt hebben en knielange rokken of broeken dragen, en een sjaal dragen om hun haar te bedekken wanneer ze religieuze plaatsen bezoeken.
- Het is verstandig om altijd gevoeligheid te gebruiken bij het maken van foto's.
- Het is in uw eigen belang om een paar Arabische woorden in uw achterzak te hebben. Begin met leren salaam aleikom, een gemeenschappelijke inleidende begroeting.
- Alcohol wordt geserveerd en verkocht op de luchthaven, in hotels en in slijterijen met een vergunning, behalve tijdens de heilige maand Ramadan, wanneer alcohol helemaal niet verkrijgbaar is in het land.
- Verlaat Oman niet zonder wat traditioneel zilverwerk, wierook en een geweven Omaanse wollen sjaal mee naar huis te nemen.
Waar te gaan
Het draait allemaal om het verkennen van het gevarieerde terrein van het land, met majestueuze bergen, dramatische woestijnen en serene kustlijnen. Als u voor het eerst op bezoek bent, kunt u met een week in het noorden van Oman de belangrijkste landschappen van het land in u opnemen. Begin met een nacht of twee in Muscat, breng de rest van je reis door met het verkennen van Sur, Nizwa, het Al Hajar-gebergte en Mussanah voordat je terugkeert naar de hoofdstad om je vlucht naar huis te halen. We hebben ook informatie over Musandaum en Salalah opgenomen als u uw reis wilt verlengen.
Tip: Probeer bij het plannen van je reisroute op woensdag, donderdag of vrijdag in Nizwa te blijven, wanneer de lokale markten open zijn.
Muscat, Oman Krediet: Gavin Hellier/Getty Images
Muscat
De grande dame van het toerisme voor Oman, Muscat, wat veilige ankerplaats betekent in het Arabisch, is waar traditie en moderniteit samensmelten. Verken de prachtige stranden, laagbouwarchitectuur en fascinerende culturele bezienswaardigheden, waaronder het Royal Opera House Muscat en de Grote Moskee. In het nieuwere deel van de stad vind je luxe hotels en moderne winkelcentra, terwijl een bezoek aan het zuiden of het oude deel van Muscat wordt beschouwd als het meer schilderachtige deel van de hoofdstad: kleine stad, kust-Arabië op zijn best.
Waar te verblijven in Muscat
Al Bustan Palace, A Ritz-Carlton Hotel
In een stad gelijk met vijfsterrenaccommodaties, Al Bustan-paleis verdient zijn reputatie als de parel van het Sultanaat dankzij de uitstekende ligging tussen de Zee van Oman en de dramatische rotskliffen van het Al Hajar-gebergte. Het monumentale pand heeft ook een privéstrand dat het langste van het land is en een luxe Six Senses Spa, die is gebouwd om op een oud Arabisch fort te lijken.
Shangri-La Barr Al Jissah Resort & Spa
Toegankelijk via een kunstmatige tunnel in het Al Hajar-gebergte, de Shangri-La Barr Al Jissah Resort & Spa combineert drie hotels: Al Waha (de oase), Al Bandar (de stad) en Al Husn (het kasteel). De traditionele Dhofari-architectuur en dadelpalmen herinneren je eraan dat je in Arabië bent, terwijl de acht restaurants op het terrein je vol internationale gerechten zullen houden.
Tip: Al Bustan Palace en Shangri-La Barr Al Jissah Resort & Spa liggen op ongeveer 40 minuten rijden van de internationale luchthaven van Muscat en op 20 minuten rijden van het centrum van Muscat.
Chedi Muscat
De Chedi Muscat's Het dramatische, met palmen omzoomde overloopzwembad is het kroonjuweel van het 21 hectare grote resort. Met 158 kamers ingericht in de kenmerkende Omaanse minimalistische esthetiek van de Chedi, zes eetgelegenheden en een spa van wereldklasse, blijft dit stijlvolle pand een favoriet vanwege zijn zen-inducerende sfeer.
Tip: Chedi Muscat ligt op ongeveer 15 minuten van de luchthaven en 20 minuten van het centrum van Muscat.
Grand Hyatt Muscat
Gelegen in het ministeriesdistrict van Muscat, Grand Hyatt Muscat is een kitscherige maar centrale accommodatie op loopafstand van belangrijke bezienswaardigheden zoals het Royal Opera House.
InterContinental Muscat
Met zes tennisbanen, twee zwembaden (waaronder een van olympische afmetingen) en toegang tot het openbare strand, biedt de InterContinental Muscat wordt vooral aanbevolen voor gezinnen vanwege het overschot aan voorzieningen.
Waar te eten in Muscat
Een wandeling langs het strand van Shatti Al Qurum is een geweldige manier om de Omaanse eetcultuur op te snuiven. Hier vind je tal van coffeeshops verspreid langs de kust, verse sappen en eindeloze mogelijkheden om mensen te kijken. Geniet van een vers mangosap of kopje khawa (koffie) terwijl ze kijken naar oude mannen die roken, lachen en domino spelen in hun dishdasha (lange witte gewaden), kleurrijke kasjmier tulbanden ( amma ), en geborduurde petten ( vreemd ).
Turks Huis
Als u op zoek bent naar redelijk geprijsde, net gevangen vis in een informele, charmante sfeer, ga dan naar Turkish House. Het restaurant is gespecialiseerd in witvis, waaronder vers gevangen zeebrasem, tandbaars en hamour, die u zelf kiest uit de dagelijkse selectie zeevruchten. Probeer het ovenverse brood met een mix van meze zoals hummus en mutabbal, evenals hun dan ons - een kaasgebakje uit het Midden-Oosten gedrenkt in suikerachtige siroop - als dessert.
Al Angham
Ga voor een luxere eetervaring naar Al Angham, op het terrein van het Royal Opera House Muscat. Daar vindt u een verfijnde sfeer met herinterpretaties van traditionele gerechten, zoals Omaanse vissoep en samosa's, evenals het kenmerkende wierookijs van Al Angham.
Tip: Zorg ervoor dat je van tevoren boekt: Al Angham staat geen walk-ins toe.
Wat te doen in Muscat
The Royal Opera House Muscat
Maak een uitstapje naar het beroemde Royal Opera House Muscat, het eerste concerttheater van de Golf. Kijk op de website om een kaartje te reserveren voor een van de indrukwekkende uitvoeringen van het Opera House, met een gevarieerde mix van opera, ballet, jazz en Arabische muzieknummers. Zelfs als het je niet lukt om een show te zien, is het concerttheater een bezoek waard vanwege de verbluffende islamitische architectuur en dramatische hoge houten plafonds.
Sultan Qaboos-moskee
Dit islamitische architecturale meesterwerk, dat werd gebouwd van 300.000 ton Indiase zandsteen, dient in de eerste plaats als een functionerende moskee. Daarom is de beste tijd om te bezoeken van zaterdag tot en met donderdag van 08.00 uur tot 11.00 uur, aangezien dit de langste tijd tussen gebedstijden is. Bezoekers van de moskee moeten zich bescheiden kleden, wat betekent dat vrouwen hun armen en benen moeten bedekken en strakke of doorschijnende kleding moeten vermijden. Vrouwen ouder dan zeven jaar moeten hun haar ook bedekken met een sjaal of een abaya, die kan worden gehuurd bij de cadeauwinkel van de moskee. Eenmaal binnen mag je het adembenemende tapijt niet missen, dat 600 vrouwen vier jaar nodig had om te weven.
Tip: Neem een geldig legitimatiebewijs mee, dit is vereist voor de aanbetaling van de abaya.
De Amouage-fabriek
Krijg een kijkje in wat er komt kijken bij het maken van internationale, luxe geuren (ook bekend als Oman's pride-export), door te stoppen bij 's werelds duurste parfumfabriek. Rondleidingen zijn beschikbaar van zondag tot en met donderdag.
Vismarkt Muttrah
Muttrah is het oude commerciële centrum van Muscat en een geweldige plek om de bezienswaardigheden en geluiden van het traditionele op zee gerichte Oman te bewonderen. Om het beste uit uw ervaring te halen, begint u bij Muttrah Fish Market van 08.00 uur tot 11.00 uur om vissers en handelaren hun verse vangst te zien verkopen, waaronder, afhankelijk van de dag, tonijn, hamour, of octopus. U kunt uw wandeling voortzetten langs de Muttrah Corniche, die zich uitstrekt langs de haven en een prachtig uitzicht biedt op de zee en de dobberende dhows die in de haven zijn aangemeerd.
Muttrah Souq
Volg de corniche naar de oude Muttrah Souk, waar je lokaal textiel, dadels en verse producten kunt vinden. Omaanse souvenirs om op te halen zijn onder andere khanjar (gebogen dolken), zilveren sieraden en wierook. De souk is dagelijks geopend van zaterdag tot en met donderdag van 08.00 uur tot 13.00 uur. en 17.00 uur tot 21.00 uur evenals 17.00 uur tot 21.00 uur op vrijdagen.
Tip: Afdingen is de norm, dus wees niet verlegen.
Dolfijnen kijken
Maak een ochtendboottocht om de dolfijnen te zien spelen voor de kust van Muscat. Als je gaat, raden we aan om Sidab-zeetochten , die spectaculaire kustexcursies biedt.
Al Ayjah Harbor, Sur, Oman Krediet: Matteo Colombo/Getty Images
Zeker
Op ongeveer twee uur rijden van Muscat ligt een van de oudste havens van Oman, het charmante vissersdorpje Sur. Dit schilderachtige stadje is een uitstekende uitvalsbasis voor dagtochten naar de populaire toeristische bestemmingen Ras-al-Hadd, Wadi Shab en Wahiba Sands.
Waar te verblijven in Sur
Accommodatie-opties zijn weliswaar beperkt in Sur, met de beste hotels zijn South Plaza Hotel of Sur strandvakantie . Beide woningen zijn eenvoudig ingericht en bieden standaard accommodatie, maar verzilveren zichzelf met een prachtig uitzicht op de zonsopgang en zonsondergang.
Wat te doen in Sur
De Dhow-scheepswerffabriek
Als je geïnteresseerd bent in het maken van boten, plan dan niet meer dan 30 minuten tot een uur om te zien hoe traditionele Omaanse dhow-boten voor je ogen worden gemaakt op deze volledig functionerende dhow-werf - de laatste in zijn soort in het land.
Ras Al Haddi
Op ongeveer 40 kilometer afstand van Sur liggen de stranden van Ras al Hadd en het nabijgelegen Ras al-Jinz, die vooral bekend staan als een wereldberoemde broedplaats voor groene schildpadden. Elk jaar migreren tot 20.000 schildpadden vanuit de Arabische Golf, de Rode Zee en Somalië om hun eieren te leggen aan de kusten van Oman. Van juli tot oktober is het piekseizoen voor het uitkomen.
Omdat de beste tijd om de schildpadden te zien tijdens zonsopgang of na het vallen van de avond is, kiezen veel bezoekers ervoor om in Ras Alhud te blijven. Hotelopties omvatten: Turtle Beach Resort, die naast excursies om schildpadden te spotten ook dhow-cruises, visreizen en dolfijnenreizen aanbieden. Als het echter uw prioriteit is om echt tijd door te brengen met de afgeschermde reptielen, kunt u het beste naar de Ras al Jinz schildpaddenreservaat, een namaakkamp in bedoeïenenstijl met frequente ochtend- en avondtochten om schildpadden te spotten en de accommodatie die het dichtst bij het belangrijkste schildpaddenstrand ligt.