Iedereen zegt dat de beste manier om Newport te zien is per boot, en minder dan twee uur nadat ik in de stad was aangekomen, werd ik op een boot uitgenodigd. Niet een van de luxe jachten die ik associeerde met deze beroemde zomerbestemming, maar een vissersboot van 6,5 meter in het midden van de console van Tom McGowan, een van de eigenaren van een lokaal glutenvrij wodka-merk genaamd Keel. Ik had hem leren kennen via zijn vriendin, Jill Rizzo, een bloemist wiens boho-arrangementen zouden kunnen worden omschreven als Hollandse meesters ontmoet boerderij.
Het was augustus en de zon begon net onder te gaan toen we een fles Prosecco openmaakten en rond Narragansett Bay reden. 'Daar is Harbor Court, de zomerbuitenpost van de New York Yacht Club,' schreeuwde McGowan over de motor, wijzend naar een glooiend stenen landhuis met aan de voorkant een uitgestrektheid van smetteloos gras. Net aan de linkerkant, gebouwd over een kalkstenen richel een eindje van de kust, was het clubhuis van de Ida Lewis Yacht Club, genoemd naar een vuurtorenwachter uit het Victoriaanse tijdperk die beroemd was vanwege het aantal mensen dat ze heeft gered. Verderop lag het Forty 1° North, een gracieus luxehotel dat mede werd opgericht door wijlen Campbell Soup-erfgename Dorrance 'Dodo' Hamilton, en de 19e-eeuwse torenspits van St. Mary's Church, waar John F. Kennedy in 1953 trouwde met Jacqueline Bouvier .