Het is gemakkelijk om Philadelphia af te doen als een plek die voor altijd wegkwijnt in de schaduw van New York City. Maar als het op eten aankomt, is Philly op dit moment eigenlijk een van de meer opwindende bestemmingen in het land. De lagere prijzen van de stad en de jonge, sjofele energie hebben chef-koks en restaurateurs de vrije hand gegeven om te experimenteren, waardoor ze de klassieke keuken opnieuw hebben uitgevonden en invloeden van over de hele wereld hebben toegevoegd.
Ondanks dat de Eagles de Patriots versloegen in de Super Bowl van februari, zal Philadelphia altijd trots zijn op zijn underdog-geest. Het is een plek waar servers bevriend met je raken en vreemden in bars je overhalen om foto's te maken. Het is niet ongewoon om iemand te zien dansen terwijl hij je boterham maakt. De sfeer is persoonlijker en vrolijker dan die van veel Amerikaanse steden - er is gewoon meer ruimte om te spelen.
De in Philadelphia geboren Stephen Starr, die 20 restaurants bezit in zijn geboortestad en zeven in New York City, opende onlangs de Love, een chique, informeel restaurant in Rittenhouse Square dat bijgewerkte versies van klassieke Amerikaanse gerechten serveert. Ik heb altijd gedacht dat Philadelphia en New York veel van dezelfde energie, viriliteit en hart deelden, zei hij. Maar in Philadelphia hebben we grotere voetafdrukken om te creëren.