Dacht je dat de Starwood-Marriott-fusie een uitgemaakte zaak was? Niet zo. Een week nadat Marriott de Chinese investeringsmaatschappij Anbang een stapje hogerop zette met een tegenbod om Starwood Hotels & Resorts Worldwide te kopen, is Anbang teruggekomen met een nog hoger bod. Volgens de Wall Street Journal , Marriott's laatste bod waardeerde Starwood-aandelen op $ 79,53 per stuk; De teller van Anbang kwam uit op $ 81 en werd vervolgens verhoogd naar $ 82,75 per aandeel.

Zoals we een paar weken geleden meldden toen het eerste bod van Anbang uitkwam, zou een overname door het Chinese bedrijf waarschijnlijk de status-quo van de activiteiten bij Starwood behouden, zowel wat betreft de merken als het loyaliteitsprogramma. Een fusie met Marriott roept daarentegen vragen op over hoe Starwood zijn indie-spirit of zijn geliefde SPG-programma wel (niet) kan behouden. Het voordeel van een potentiële Marriott-acquisitie: de oprichting van 's werelds grootste hotelbedrijf en het potentieel voor 's werelds krachtigste loyaliteitsprogramma.

Dus wat gebeurt er nu? Aandeelhouders hebben tot 8 april de tijd om te stemmen over welke deal ze graag zien doorgaan. Als ze ervoor kiezen om opnieuw met Marriott te breken, staat Starwood op het spel voor $ 450 miljoen aan vergoedingen. Aan de andere kant is het niet uitgesloten dat Marriott terugkomt met nog een onderhandelingsronde. Zoals CEO Arne Sorenson onlangs aan de media heeft opgemerkt, heeft Marriott nog geen enkel aanbod als het beste en laatste bestempeld.